Долил себе кофе.
И, тяжело вздохнув, взял папку от Льва Кирилловича. Развязал завязки. Открыл и… замер…
Там лежал эскиз орудия. И это была не 3,5-дюймовая гаубица.
Перед Алексеем красовался достаточно детальный «рисунок» 6-дюймовой «бабахи», явно сделанной на базе корабельной карронады. При этом, судя по приложенной справке, масса установки в боевом положении составила восемьдесят пудов. А накидывать могла на версту двухпудовой гранатой[1]. Не самый лучший результат, но вполне приемлемый. Во всяком случае он бы Алексея устроил более чем.
Немного полюбовавшись еще эскизом, он отложил его в сторону и взял сопроводительное письмо, которое поначалу он просто проигнорировал. Заглянув, по своему обыкновению, сразу в материалы.
Алексей Петрович,
Прошу не судить строго.
Мы много думали над твоим желанием увеличить калибр гаубицы из-за слишком слабого действия. Если ковать его из железа, то быстро мы сделать сможет только из уже налаженных стволов. Однако, если отливать из чугуна, может выйти толк.
Подумали мы, подумали. И решили попробовать, тебя по пустому не тревожа. Изготовили новую форму, чтобы сразу с нарезанным каналом ствола. Отлили мы с десяток изделий. Проверили самым рачительным образом. Осмотрели. Простучали особо вслушиваясь. Отобрали через это три ствола.
Постреляли из первого гранатами. Получилось очень интересно. На сто выстрелов вышла всего одна осечка. Больше пока гранат сделать не успели. Поэтому расстреляли его до разрыва простыми болванками, замеряя дальности от углов возвышения и зарядов пороха.
Второму сделали временный деревянный лафет. Постреляли. Посмотрели, как он себя вел. Подкрепили. Снова постреляли. Железный делать не стали, ибо дорого и долго. Остановились на оковках большей толщины и более массивных деревянных деталях. Продолжили стрельбы до полного расстрела ствола. Потом также, с лафета уработали третий.
Ресурс у всех трех стволов оказался чуть за тысячу. Так что на нее можно и ориентироваться, если также тщательно отбирать изделия.
Сейчас отливаем новую партию и большой запас гранат. Чтобы порох впустую не жечь, будем начинять песком по весу и смотреть на срабатывания взрывателя. Благо, что в землю они глубоко не уходят и искать на полигоне их несложно. Изготовим десять гаубиц и расстреляем их. По результатам напишу.
Надеюсь, мы правильно поняли твою мысль.
Если все верно и испытания покажут подходящий результат, то до конца весны мы изготовим не меньше двухсот таких гаубиц. Это должно позволить перевооружить по одной батарее в каждом из артиллерийских полков. С запасом.
Ведем опыты с более точной и быстрой отливкой заготовок для снарядов. Их больший размер кажется в этом деле изрядным преимуществом. Пока сложно говорить, но если все сложится, то по две сотни гранат на каждую гаубицу к лету обеспечим. Мало. Понимаю, что мало. Но и дело непростое. С 3,5-дюймовыми гранатами вряд ли лучше все спорилось.
