«Если можно, так чего ты мозг паришь, а? Астор, ты меня сейчас лучше не раздражай, я и так нервный. Отправляю подарок, а ты уж будь добр, обеспечь незаметность полета туда и обратно. И внимательней с этими паразитами. Я не хочу, чтобы эта мерзость расползлась по «Чернышу».
— А может тебя лучше добить, чтобы не мучился? — бросив последний раз взгляд на сипящий кокон, устало вздохнул. — Одному доставить больного на корабль, в распоряжение Астора. Транспортировка должна быть аккуратна и по возможности незаметна. Выполнять.
Пропустив мимо себя робота с заброшенным на плечо разумным, так и закутанным в одеяло, полез следом.
— Фух, — с удовольствием разогнулся я и потянулся в полный рост. — Больше ни в какие дыры не полезу. Ну, давай, гаденыш, показывай мне хоть одного нормального, а то времени кот наплакал.
Сканер приветливо высветил четыре цели, и все в разных направлениях.
— Вот сволочь, — в сердцах выругался я.
Полтора километра на северо-запад. Совпадение 83%. Пятьсот семьдесят метров на север, 88%. Тысяча триста метров на северо-восток, 82,5%. И два километра на юго-восток, 85%. В общем, осталось собрать глаза в кучу и вперед на поиски.
— Начну, пожалуй, с самого ближнего. Идем на север. Там белые медведи, снег, холодно… Эх, хоть бы повезло, я… — и снова приступ. В этот раз от огненного шторма плавится не только кровь, но и кости. Хорошо, что шлем приглушает звуки, а то мой скулеж слышали бы все в округе.
Лежу на полу, пытаюсь отдышаться и вставать не тороплюсь. Быстрее бы сбросить излишки, если сразу не сдохну, то сойду с ума от боли, точно.
Постепенно тело пришло в норму, и я быстрым шагом направился к самой близкой ко мне метке на сканере, с самым высоким показателем совместимости.
К тому моменту, кода я подошел к боксу, меня сопровождала чуть ли не толпа, аккуратно стелящаяся вдоль стен. Любопытство свойственно всем живым существам. Вот и эти столпились, наблюдая и перешептываясь. Контингент здесь похуже, чем рядом с причальными доками. Одежда потрепанней, и местность загаженней.
Крохотный магазинчик с неприятным лязгающим звуком приоткрыл створки дверей, приглашая войти. Приоткрыл в буквальном смысле, так как вторая половина дверного полотна застряла на полпути в нише. Со мной в магазин протиснулся только один Ин-5, двое остались снаружи. И, судя по молчанию в эфире, никаких поползновений в мою сторону никто предпринимать не спешит. Удивительно, как лояльно к моим приключениям на станции относятся местные стражи порядка. Получается, если ты высок статусом, твори что душа пожелает? Мда… не очень хорошо поставлена защита населения. Надеюсь, Орх здесь не задержится надолго и не вляпается в какую-нибудь неприятную историю.
— Что интересует моего лучшего покупателя? — прокаркал старческий голос откуда-то из-под прилавка.
Я чуть не заматерился, сверяясь с данными сканера.
— Фух, не он.
— Кто? — выпрямилась долговязая сухонькая фигурка пожилого человека.
— Со слухом у вас, я смотрю, все в порядке. Скажите, уважаемый вир, а можно ли устроить мне встречу с тем, кто находится во-о-он в том углу за перегородкой.
— А зачем? — по птичьи склонил голову старик, внимательно сканируя меня взглядом.
— Интересно же, — как я скажу про контракт, если не видел, с кем мне придется его заключать. А вдруг там такая кракозябра, что проще застрелиться, чем в постель с ним лечь.
— Любопытные долго не живут, — улыбнулся он, при этом я ощутил некую силу, исходящую от этого странного существа. Вся эта тщедушность словно выставлена напоказ, призвана скрывать что-то опасное и хищное внутри.
— У меня мало времени, поэтому долго играть в игры не могу. При всем моем к вам уважении, вир. Сканер показал мою совместимость с ним, — кивнул я в сторону прячущегося, — контракт будет полезен для нас обоих. Год работы. Оплата чуть ниже инженерного оклада. Питание, проживание и предметы первой необходимости за мой счет. Взамен ему необходимо спать со мной, позволяя мне сбросить излишки скопившейся в теле энергии.
— Никак трэтер пожаловал? — удивленно приподнял седую бровь старик. — А ну-ка покажи личико, дай убедиться.
Пришлось убирать шлем и зажимать нос от заполнивших его запахов.
— Точно, трэтер. Эк, как тебя приперло, — цокнул языком дед. — Сколько осталось?
— Десять часов, — выпалил я. — Приходилось раньше с нами встречаться?
— Было дело, — погладил куцую бородку дед, о чем-то задумавшись. — Вот оно как. Мало времени, ох, мало. Супругов нет?
— Нет, — махнул я головой.
— Плохо. Одного тебе будет мало. Сильный ты. Сожжешь.
— Ищу троих, — показал я на сканер. — С помощью этого.
— И как успехи, — фыркнул старик, оправляя широкие рукава на халате.
— Никак. Один пурс, второй ребенок, третий болен, четвертый вообще ни черта не ответил.
— И все? — искренне удивился он.
— Сколько успел, — этот разговор начинает меня забавлять. — Есть предложения, как ускориться?
— Хм… — погладил он бородку, — так и быть, помогу. Пусть я и старый, но пожить еще хочу. За собой же утащишь, Хранитель. Увеличить метки можешь? Надобно глянуть, кого именно нашел.
