Герцогские покои находились в левом крыле здания и занимали практически весь второй этаж. В коротком коридоре, ведущем к входу в апартаменты, были лишь ещё две двери, справа и слева. Скромные обычные двери, выкрашенные под цвет обивки стен, в желтовато-бежевый. Двери эти были плотно закрыты, и от обеих тянуло магией.
– Кто здесь живёт? – тихо спросила Лавиния у дворецкого Родригеса, который сопровождал гостей.
– Справа – секретарь, сеньор Гонсалес. Слева… – тут дворецкий замялся. – Ну, видите ли, сеньора коммандер, когда-то это были комнаты придворного мага. Последний придворный маг погиб при пожаре вместе с его светлостью Мануэлем Алехандро, и эти комнаты долго пустовали…
– Что, не было придворного мага?
– Был, но…
– Ох, Родригес, кончайте мямлить, – рассердилась Мари Лаво, шедшая следом. – Если вы не съели этого самого придворного мага за обедом, в жареном или варёном виде, то можете быть совершенно спокойны!
– Сеньор Эстебан Перейра перебрался в поместье. Паломино дель Медина, – сухо ответил дворецкий. – Когда его светлость Энрике Хавьер поступил в Академию в Лютеции, сеньор Перейра сказал, что он слишком стар, чтобы творить на благо горничных и истопников.
– Он что, действительно так стар?
– Незадолго до пожара ему исполнилось триста.
– Ну и тьма с ним, Лавиния, – сказал Монтойя. – Мы хотели осмотреть герцогские покои, а старым пройдохой займёмся потом.
– Вы с ним знакомы?
– И неплохо! – усмешка у полковника получилась совершенно волчья…
Дверь в апартаменты герцога была скрыта зелёными атласными портьерами.
– Ключ у вас есть, Родригес? – спросила Лавиния.
– Конечно, сеньора коммандер, – чуть поклонился дворецкий. – Только… утром, когда Алонсо пришёл будить его светлость, ключ не сработал.
– Алонсо? Вы говорили, это была горничная.
– А это важно?
– Разумеется, Родригес. Всё может оказаться важным. Тем более, что пока не слишком понятно, что именно мы расследуем.
– Лавиния, – окликнула её Мари. – посмотри повнимательнее на портьеры!
Переведя взгляд на зелёную ткань, она заметила, что атлас и в самом деле чуть колышется.
– Сквозняк?
– Или нет, – мадам Лаво дёрнула плечом. – Подожди минутку, я проверю.
От её левой ладони, повернутой к двери, отделилось чуть заметное голубовато-серое облачко, поплыло к колыхнувшейся занавеси и нырнуло за неё. «Очень интересно! – подумала Лавиния, внимательно разглядывая заклятую подругу. – Что-то я не помню такого ни в тех уроках, которые ты мне давала, ни в курсе, который ты читаешь моим студентам!». Почувствовав взгляд, Мари нежно ей улыбнулась и чуть заметно кивнула.
– И долго нам ждать, мадам Лаво? – спросил Монтойя.
– Вы уже соскучились, полковник? Утешьтесь, недолго, сейчас Ниб вернётся… А, вот и она! – облачко опустилось на раскрытую ладонь и словно втянулось в неё.
Лавиния даже не успела засечь момент, когда это произошло.
– Так что показала разведка? – спросила она.
– В комнатах никого нет, окна закрыты и заперты. Так что можем входить. Родригес, открывайте!
С тяжким вздохом дворецкий достал из кармана ключ и попытался вставить его в замочную скважину… Ключ не входил.
– Довольно, Родригес, – остановил его Монтойя. – Давайте-ка лучше по старинке, ломиком.
– Как можно, сеньор полковник! – воскликнул дворецкий.
– Да легко!..
– Позвольте, я попробую, – сделал шаг вперёд Дюпон, о котором все успели забыть.
– Вы? Ну-у, хорошо, попробуйте… – Монтойя, уже начавший стягивать с плеч полковничий китель, неохотно отодвинулся от двери.
Жак повернулся к дворецкому.
– Скажите, сеньор Родригес, можно как-то закрепить эти портьеры, чтобы они не мешали?
С каменным лицом Родригес вытащил из-за правой занавеси два витых шнура с тяжёлой кистью на конце и завязал. Потом повторил то же с левой.
– Так годится?
– Вполне, благодарю.
Опустившись на колени возле двери, Жак легко, кончиками пальцев дотронулся до замочной скважины. Обвёл её указательным пальцем. Потом оглянулся на Лавинию и спросил:
– Я правильно помню, что тонкий ручеёк силы можно скрутить в жгут?
– Да, Дюпон, – кивнула госпожа Редфилд. – Блестящая идея. Господа, предлагаю вам перейти на магическое зрение, чтобы не потерять удовольствие от процесса.
Она оглянулась на Родригеса, и сама себе удовлетворённо кивнула: судя по его расфокусированному взгляду, дворецкий не удержался и присоединился к наблюдению.
Дюпон же и в самом деле скрутил некое подобие стержня из тонкого синего ручейка воздушной силы, изогнул его довольно причудливым образом и аккуратно, по миллиметру стал вводить в скважину… Конфигурацию этой своеобразной отмычки он менял несколько раз, пока, наконец, не раздался звонкий щелчок замка.
– Скажите, Дюпон, сколько единиц резерва берёт этот метод? – спросила Лавиния у Жака, отряхивавшего колени.
– Две-три, госпожа коммандер.
– Видите, Монтойя! А стандартное заклинание взлома замка – от двенадцати до пятнадцати. И при этом оно-то замок именно взламывает, а тут…
– Всё цело, госпожа коммандер, – отозвался Жак. – Но я бы рекомендовал замок смазать, а лучше – поменять.
– Так я и сделаю, сеньор Дюпон! – чуть поклонившись, отозвался Родригес.
