«Неплохо, — кивнул Наполеон. — Там могут понадобиться и стрелки, и доспешники, и отряды быстрого прорыва».
— Поддерживаю. Сам возглавишь?
— Думаю, в этой ситуации мне необходимо оставаться на острове. Мы предлагаем полковника Чхве Сука. Он лучше всех… Вернее, он единственный, кто хоть немного знает земли за Малым проливом.
«Но не имеет опыта командования большими соединениями, — нахмурился главнокомандующий. — Да еще и все роты не его».
— Думаю, нужно отправить двоих: Чхве и Ли Сунмона. Опыт каждого из них дополнит опыт другого.
Мэнсоны обогнули остров быстро, а вот погрузка четырех рот заняла почти китайский час. Переправились и то быстрей. Всё это время расстроенный Ивата занимался подсчетом убытков и принимал жалобы от купцов. Потери были ощутимые. Наполеон вдруг подумал, а не ввести ли страхование для торговцев, чтобы еще больше привлечь их в Сингапур… но тут же подумал, что пока еще рано. Сначала надо обеспечить безопасность на острове, а потом уже брать за это деньги.
Ли Сунмон и Чхве Сук, после короткого осмотра берега, углубились в леса и пропали из виду. А буквально через 4–5 десятинок часа с востока прибежали горевестники:
— Сиятельный! Нападение на северо-восточную гавань!
«Надо же, как продуманно — изумился Наполеон. — Настолько вовремя. И именно в ту часть острова, где местный полк остался без командира».
Хотя, последнее, скорее всего, совпадение. Вряд ли, тайный противник знает о таких нюансах. Просто напали на вторую гавань. Но следят за островом они хорошо! Увидели, как войско переправилось и пошло следу (скорее всего — ложному) и ударили в новом месте. Они, правда, не учли, что в погоню кинулась не вся Армия Старого Владыки (и даже далеко не полк), за то им сильно повезло в том, что ближайший от второй гавани полк Стены оказался обезглавлен.
Генерал поспрашивал гонца о том, что происходит на востоке. Несколько сотен неизвестных врагов спустились на лодках и плотах из устья реки Джохор, прошли в тени мелких островков и напали на «китайскую» гавань. Эти уже не грабят, а просто разрушают и жгут. Форт Стены находится в состоянии тревоги, все роты находятся на укреплениях в полной боевой готовности.
«Нда, — вздохнул Наполеон. — Хоть, Ли Сунмон и лучший из полковников, зато ротавачаны у него не особо одаренные».
Он не успел еще и рта раскрыть, а перед ним уже стоял Гванук — злой, как черт.
— Пусти меня, мой генерал! Я подниму Стеновиков, и мы очистим остров.
Наполеон дозволил. Юный О тут же кинулся по дорожке на восток, с ним всего-то и было пара десятков людей из его полка… Но он справится. Горячность Гванука никогда не мешала ему думать.
Новые враги не приняли боя. Едва только от форта неспешно (Стеновики, не Головорезы, они бегать не привыкли) вышли первые роты — нападающие пустились наутек. Кого-то успели побить стрелами, но большая часть попрыгала на лодки и уплыла на острова. Корабли Куя подошли слишком поздно. Надо ли говоить, что экспедиция Монгола тоже закончилась ничем: враг бесследно растворился в лесах.
— Вторая неудача за день, — оглядел мрачных офицеров Наполеон. — Что ж, я думаю, все мы уже понимаем, что это не обычные разбойники, которые решили пограбить богатый островок. Давайте подумаем: что это за люди и чего они хотят.
— Не бандиты, — дернул подбородком Хван Сан. — Но и не захватчики. Их, кончно, много: утренние и дневные нападавшие — это явно два разных отряда. Но, чтобы попытаться захватить Сингапур, надо раз в десять больше…
— А, может, еще подойдут? — мрачно предрек Арита.
— Нет, — убежденно замотал головой Хван. — Тогда бы они все силы и бросили. Пока мы их не ждем.
— Они купцов разгоняют, — вдруг подал голос Даичи Ивата. — Раз-другой нападут — те и побоятся у нас останавливаться. И по всему миру разнесут, что в Сингапуре грабят. Понимаете, что будет дальше?
Все помрачнели еще больше. Ибо понимали.
— Ну, и кто же нам так пакостит?
— Пленных нет, сиятельный. Так что не знаем.
Начали думать и гадать. Первыми под подозрения попали, конечно, Маджапахит с Аютией, от которых до сих пор нет никакого ответа. Разумеется, нельзя игнорировать Малакку. Поскольку нападали с севера, то не исключено, что задействованы Паханг и Паттани — два небольших султаната на северо-востоке Малайского полуострова. Хотя, эти практически подчинены Аютии и вряд ли будут действовать без их ведома.
«А, может, мы еще кому-то дорогу перешли? — призадумался генерал. — Нда… Гадать можно до бесконечности. Пленные нужны!»
— Ладно, будем решать задачи по доступности!
В течение оставшегося дня распорядок жизни был перекроен. В каждой из северных гаваней отныне дежурили по две роты: Дуболомы — в западной, Стеновики — в Восточной. Усиленные патрули Комендантского полка Ариты регулярно обходили всё побережье Малого пролива. Белый Куй получил приказ сократить патрулирование Большого пролива. Он сформировал две группы по три корабля, которые регулярно обходили всё северное побережье Сингапура на встречных курсах. В каждой группе сидело по роте Головорезов, так что они вполне могли остановить бандитов.
