Это был... очень непростой месяц. Однако большая часть срочных проблем решена, а я наконец-то могу начать обучение в Академии. Весь вопрос в том дадут ли мне хоть какое-то время проучиться спокойно или же мне вскоре придётся снова решать многочисленные проблемы и проливать чужую кровь.
— Всё произошло как вы и предсказывали, король, — сказал Гелиос. — Королевство Ортерио отныне в руках нового правителя.
— К сожалению, это не тот случай, когда я рад оказаться правым, — сказал Зартерус с печальным взором.
Сейчас король вместе со своим верным соратником наблюдал как колонны беженцем пересекаются границу двух государства желая найти в стране Кадиус надёжное убежище и шанс на новую жизнь. Почти тридцатилетняя гражданская война в королевстве Ортерио закончилась. И теперь те, кому не нашлось место в этой стране, бежали в Кадиус, чтобы спастись.
Ортерио долго сотрясало войной из-за бастарда короля, которого поддержали соседние государства. Сначала король и его армия успешно справлялись, конфликт тлел более двадцати лет. То тут произойдёт восстание, то на границах произойдёт сражение. Какое-то время Кадиус даже оказывал помощь своему соседу надеясь, что в итоге гражданская война закончится и на границах будет спокойно. Но зачем правитель Ортерио испугался, что вроде мирный сосед воспользуется ситуация для того, чтобы самим захватить власть.
А вот последние несколько лет происходил сущий ужас. Предательство в армии привело к многочисленным боям на территории государства, деревни и города сжигались, чтобы противник не мог пополнить там свои припасы и набрать мужчин в армию. Как много людей погибло за это время уже не узнать. Но счёт определённо идёт на десятки или даже сотни тысяч.
И вот бастард победил, отдал часть территорий соседям, которые выгнали людей с этих мест, плюс начались чистки среди тех, кто был лоялен королю. Отсюда и такие большие потоки беженцев.
— А что это за люди со знамёнами? — Спросил Зартерус, увидев в конце колоны многочисленных людей с повязками на плечах и редкими знамёнами.
— «Непреклонные», — ответил Гелиос. — Бывшие солдаты, повстанцы и те, кто желал отомстить людям бастарда за погибших родных и близких. Это была самая мотивированная и боеспособная армия. Сейчас вы видите лишь её остатки — эти люди решили прикрывать беженцев и от них осталось всего несколько сотен.
— Уверен, что нам стоит их принимать? Я желаю людям добра, но даже несколько вооружённых людей это проблема.
— Я встречался с командиром этой армии, у нас состоялся разговор и он пообещал, что при переходе границ они сложат оружие и дадут вам клятву верности.
— Хорошо, я доверяю тебе. Пошли тогда встретим их.
Король со своим Генералом на лошадях приблизились к границам, когда её пересекали эти вооружённые солдаты. При приближении коронованной особы все они опустились на одно колено. Кроме одного молодого человека, что вёл их. Впрочем, когда Зартерус и Гелиос подъехали совсем близко, он тоже встал на одно колено.
— Армия Непреклонных просит об убежище и обещает поклясться в верности правителю Кадиуса.
Зартерус сильно удивился, что предводителем этой армии был столь молодой воин. Среди солдат было немало взрослых мужчин, которые явно побывали не в одном бою. И всё же все они подчинялись этому юношу.
— Как тебя зовут воин? — Спросил король.
— Меня зовут Бартоломей, — ответил молодой человек. — Бартоломей Нерлой.
— Никита, прошу тебя, — слегка хрипя говорил Дракула. — Не нужно применять силу, я лишь говорю о тех вещах, которые ТОЛЬКО планировались, но не были утверждены.
— Ну так я и тебя падлу лишь ЧУТЬ-ЧУТЬ придушиваю, а не голову отрываю, — говорю я, сжимая потихоньку горло вампира. — Хотя ты даже не подозреваешь как сильно мне хочется увидеть тебя без головы. К тому же император просил её потом ему принести…
— Никита, прошу…
Борюсь со своими желаниями около семи секунд, после чего отпускаю Дракулу и отхожу назад на пару шагов назад. Тот принимает более нормальное положение сидячее положение будучи в кресле и громко кашляет. Дедалион сгруппировавшись и притворившись булыжником продолжает ничего не делать и нейтрализует все способности Дракона Крови.
— Давай я ещё разок озвучу вслух то, что вы для меня готовили, — сказал я. — В ходе переговоров с потенциальными вторженцами вы, Козлы Неназванные, рассчитывали использовать меня как племенного бычка. Ну мало ли, вдруг снова столкнёмся с эльфами и прочими иномирцами, что уже мирно живут у нас в мире. А так у вас имеется универсальный человечек, который может стать символом единения, за которого девиц можно отдавать замуж в промышленных масштабах. Я всё верно сказал?
И ведь это далеко не первая охренительная вещь, которую я услышал от этого старика за время нашего разговора. Как только они не собирались использовать меня. Есть даже мнение, что всё это напридумывали после гибели Зотовых. Решили раз моя родня мертва, а я сам по себе, то меня можно использовать как им захочется. Ага, три раза!
