Грудь Джесси тяжело вздымалась, и на мгновение я подумала, что он собирается бороться с моим желанием освободиться, но через четыре секунды он снова взревел и отступил назад, позволив мне упасть на пол.
Черт. Ой. Это было немного больно.
Прежде чем я успела остановить его, он распахнул дверь, едва не задев меня по голове, и вылетел вон.
Я была полубогом Атлантиды, так что Джесси действительно не мог причинить мне вреда. Он знал это. Все это знали. Но это не помешало Ашеру выбить кулаком дверь, открыв которую только что выбежал его лучший друг. В то же мгновение он наклонился и осторожно поднял меня на руки.
Мы все молчали; никто не пошевелился, пока Аксель не шагнул вперед, чтобы волшебным образом починить дверь.
— Я убью его, — бушевал Ашер, жар волнами исходил от него, вода в воздухе вокруг нас потрескивала и превращалась в пар, по мере того как он злился все больше.
Отчасти мне было больно от того, как Джесси только что обошелся со мной, но в то же время я понимала это. Он слишком долго позволял этому чувству накапливаться внутри него. Он ни с кем не говорил об этом и явно не собирался с этим мириться. Я была не единственной, кто прошел через это дерьмо в прошлом году. Через это прошли все. Джесси пришлось столкнуться с тем, что мы с Ашером оба «умирали».
Это было слишком.
— Ему больно, — тихо сказала я, в моих глазах стояли слезы, потому что у меня болело сердце. Аксель и Кэлен придвинулись ближе, они оба протянули руки, чтобы прикоснуться ко мне… предложить утешение. Рон остался стоять, прислонившись к столу, его лицо было словно маска, хотя глаза сверкали. — Нам нужно придумать, как ему помочь, — выдавила я, рыдания заглушили мои слова.
— Джесси умеет выбирать время, — проворчал вампир, качая головой. — Весь мир вокруг нас рушится к чертовой матери, а он хочет дуться, потому что Мэдди любит Ашера. — Он наклонил голову в мою сторону. — Не то чтобы ты не стоила того, чтобы из-за тебя плакать, Мэдс, потому что это так. Но не то чтобы это стало для него секретом… с самого первого дня это были Ашер и Мэддисон. Так почему, черт возьми, он так тяжело это воспринимает сейчас?
Я знала почему.
— Потому что меня не было, — сказал Ашер, в его словах звучали боль и гнев. — Меня не было, а Джесси был рядом с Мэддисон. Я чувствовал их эмоции и знаю, что они любят друг друга.
— Не так, как я люблю тебя, — сказала я, ни секунды не колеблясь. — Даже близко. — Мне не нужно было думать об этом. Джесси был моим лучшим другом. Моей семьей. Но Ашер… он затмевал всех остальных возможных партнеров, и не важно, что Джесси… или Сонарис думали об этом, другого у них никогда не будет.
Все было именно так, как сказал Рон, Мэддисон и Ашер с самого первого дня.
— Я знаю, детка, — сказал он, прижавшись своей головой к моей. Исходящий от него жар ослаб, его глаза снова стали почти зелеными. — Я не беспокоюсь о твоих чувствах. Но Джесси будет проблемой, пока не избавится от этого дерьма.
В воздухе зазвучали музыкальные ноты, и, поскольку в этой комнате, без сомнения, должен был быть еще один класс, мы поспешили выйти — только для того, чтобы обнаружить учителя и весь класс на другой стороне, терпеливо ожидающих, когда мы свалим.
— О, прошу прощения, — сказала я. — Небольшая проблема с пониманием.
Я понятия не имела, как долго они там пробыли, но была слишком расстроена, чтобы смущаться.
Учитель встретился взглядом с Ашером и, должно быть, прочел в его глазах затаенный гнев.
— Не беспокойтесь. — Его голос звучал нарочито бодро. — Мы опоздали всего на несколько минут… — Он повел свой класс внутрь.
Это было бы забавно, но Джесси занимал большую часть моих эмоций. И ничего из этого не было даже отдаленно смешным.
Поскольку все остальные уже пообедали, мы направились в сторону столовой. Мне стало интересно, будет ли Джесси за нашим столиком, и я ускорила шаг, желая его увидеть. Только стол был пуст, словно насмехаясь надо мной. Издеваясь над всеми нами.
Лицо Ашера потемнело. Он в основном взял себя в руки, но я чувствовала, что происходит глубоко внутри. Гнев и боль все еще бушевали в нем.
Мы не могли продолжать ссориться. Это никому не пойдет на пользу.
Если нашим девизом было «вместе сильнее», то нынешнее положение дел делало нас чрезвычайно уязвимыми перед богами.
Мы должны были это исправить. Прямо сейчас, черт возьми.
6
К сожалению, ни один из атлантов, оснащенных яичками, не облегчил мне задачу по «сплочению семьи» в течение следующих нескольких дней. Я была буквально единственной, кто пытался, и это начинало пробирать меня до костей, как зуд, который я никак не могла унять.
Мы погрузились в обычную школьную жизнь, и хотя я несколько раз видела Джесси на уроках, он вел себя как самый преданный ученик на свете, даже не смотрел в нашу сторону.
К тому времени, как наступила среда, это было первое официальное спортивное утро, инициатива, начатая Главой Джонсом в прошлом году. В прошлом году это не продвинулось дальше первого дня, потому что в тот день я случайно использовала свою силу, чтобы собрать половину океана в Академии.
Упс. Моя вина.
