Поскольку моя кровать была полностью занята, я вышла из комнаты и довольно бесцельно бродила по залам башни магов. Было тихо, никто из обычных ведьм и магов не сновал туда-сюда. Даже в общей комнате было всего три человека, и все они смотрели рождественский фильм. По-видимому, вечеринка еще не закончилась.
В конце концов, я обнаружила, что направляюсь в свое любимое место здесь. Одно здание привлекало меня больше, чем где-либо еще. Или, по крайней мере, люди, живущие в нем, привлекали.
Особняк Атлантов.
Пятерка Атлантов захотела быть со мной сегодня вечером не только потому, что они были в восторге от преображения моей прически, но и потому, что это был мой день рождения. Я сказала им, что зайду позже, после того как пообщаюсь со своими девочками и выпью немного волшебного вина. Празднование дня рождения на самом деле не было чем-то особенным. Я была, пожалуй, единственной из моей компании друзей, кто вообще удосуживался отмечать день рождения. Атлантам это просто не нравилось, и поскольку мы были почти уверены, что большинство из нас проживет сотни, если не тысячи лет, нам казалось глупым продолжать беспокоиться о цифрах.
Некоторые привычки… ритуалы… от них было трудно отказаться. Как и от моих волос. Хотя у меня было странное чувство, что, возможно, это был последний год, когда я меняла цвет.
Почему это был последний год, еще предстояло выяснить.
Спускаясь по последним ступенькам в общую зону общежития, я почувствовала, как у меня поднимается настроение при мысли о том, что я буду всю ночь смотреть фильмы со своими мальчиками. Мне нравилось, когда мы проводили время вместе, по-семейному. Я не могла дождаться, когда увижу Ашера, мою любовь, гребаного сексуального бога атлантов, который делал с моим телом вещи, которые, вероятно, были незаконными. Не говоря уже о том, что он делал с моим сердцем.
У меня была мечта, о которой я не задумывалась в эти трудные времена, но в глубине души я знала: я хочу провести свою жизнь, познавая мир вместе с Ашером Локком.
С нашей семьей. С нашими братьями.
Аксель, выбалтывающий все интересные факты, которые он изучал на этой неделе; Кэлен, флиртующий и задающий мне миллион вопросов об Илии, на которой он был просто помешан; Рон, сильный и молчаливый, но всегда в такие моменты, которые были такими чертовски приятными, что у меня заболели бы зубы; и Джесси, моя нынешняя боль проблема в заднице. Он был погружен в раздумья, злился на весь гребаный мир, что у него происходило. Мы с Джесси были близки, возможно, ближе, чем с кем-либо другим, кроме Ашера, но в последнее время он стал замкнутым и отсутствующим.
Я ничего не сказала, потому что догадывалась, что его расстраивает, и он имел право испытывать все чувства. Я заслужила часть его гнева. Я сильно надавила на Джесси, когда думала, что Ашер мертв. Мы стали очень близки, и хотя я любила его, это была любовь члена семьи, а не родственной души.
Я просто не была уверена, что он чувствовал то же самое.
Только один задумчивый атлант владел моим сердцем и душой, и это был Ашер. Мне просто нужно было найти Джесси идеальную пару, и он поймет.
Ледяной ветер обдувал мои обнаженные руки, когда я выходила из общежития магов. В последнее время погода была более непредсказуемой — Аксель считал, что это из-за недавно «открывшихся» способностей Ашера, Коннора и меня. Он работал над заклинанием, которое положит конец неустойчивой погоде в Академии, но это была только начальная стадия тестирования.
Я ускорила шаг, когда неслась через общий зал, отметив, что здесь было гораздо оживленнее. На вечеринках было много голодных гурманов, и я восхищалась волшебным появлением еды на столах.
Я определенно могла бы съесть бургер без остатка…
— Мэддисон!
Я подпрыгнула, когда передо мной появилась крошечная фейри, нахмурив брови и уперев руки в бока, она внимательно рассматривала меня.
— Мэб, — сказала я, быстро приходя в себя, и улыбнулась ей. — Где ты была? Без тебя библиотека казалась пустой.
Мэб была настоящей королевой фейри, древним, бессмертным и откровенно пугающим сверхъестественным существом, которое много лет было хранительницей библиотеки Атлантиды. Нам потребовалось много времени, чтобы найти это, но, поскольку истинные атланты вернулись в стены библиотеки, она могла свободно уйти. Прошло несколько недель с тех пор, как я видела ее в последний раз.
— Я пошла навестить старых друзей, — сказала она мне, все еще с выражением замешательства на лице, — но твоя… энергия, она вернула меня обратно.
Она помахала передо мной своими крошечными ручками, быстро взмахивая тонкими крылышками. Она была одета в тонкое, почти прозрачное белое платье, и я подумала, согревает ли ее магия в холодном воздухе, или она невосприимчива к холоду.
— У тебя темная душа, — пробормотала она, и я издала судорожный звук, похожий на кашель.
