— Э-э… — Я прочистила горло: — Иногда я улавливаю твоим мысли и почти уверена, что ты также слышал мои.
Это началось в конце прошлого года, когда Ашер ответил мне, хотя я была уверена, что ничего не говорила. Сначала я не придала этому значения, подумав, что, возможно, произнесла это вслух, но когда это повторилось пять или шесть раз, я поняла, что это было нечто большее. Я была уверена, что тоже слышала пару его мыслей. Просто случайные обрывки, почти как шепот в голове, но это было так.
Он внимательно наблюдал за мной, выражение его лица было непроницаемым.
— Это что-то значит для тебя? — тихо спросила я. Я многое узнала о сверхъестественном мире, но все еще сильно отставала от всех, кто вырос в нем. Вот что могут сделать с тобой двадцать два года, когда ты считал себя человеком.
— Это не так уж и неслыханно, — наконец сказал он, — особенно для драконов-оборотней, у которых есть настоящие пары. Возможно, у Атлантов есть такой же дар. Мы в некотором роде тесно связаны с драконами. Наша энергия.
Он наклонился и погладил меня по щеке.
— Мы уже знаем, что мы настоящие партнеры, нам просто нужно придумать, как вызвать эту связь.
Я кивнула, в голове у меня был туман, как всегда, когда он был рядом.
— И, может быть, нам стоит спросить Джессу и Брекстона о чтении мыслей…? — Я сделала паузу. — Или Рейджа?
Рейдж был драконом-оборотнем — это не подтверждено, но я знала, что это так, — с которым я познакомилась в Германии. Ашер отказался рассказывать мне об их истории, просто сказав, что это было в прошлом, и он предпочел бы не возвращаться к этому. Но я не могла оставить это в покое. Я провела с Рейджем всего несколько часов, но уже знала, что у него слишком много дел, чтобы тратить свою жизнь на то, чтобы упиваться в каком-то крошечной сверхъестественном притоне. Прямо сейчас выяснение его истории не было первоочередной задачей, но я займусь этим, как только закончится ситуация с богами. А пока я продолжу как бы невзначай втягивать Рейджа в разговор в надежде, что Ашер случайно выдаст какую-нибудь новую информацию.
Он улыбнулся, сверкнув идеальными белыми зубами.
— Хорошая попытка, детка, но сегодня мы поговорим не с этим чешуйчатым чудовищем.
Да! Дракон — чешуйчатый зверь, верно? По крайней мере, он подтвердил это для меня.
— Джесса и Брекстон, с другой стороны, определенно являются надежными источниками информации о чтении мыслей. Было бы приятно узнать, сможем ли мы общаться, когда будем разлучены.
Часть меня — я была уверена, что это человеческая часть — пришла в ужас от мысли, что Ашер может иметь свободный доступ к моему разуму. Иногда девушке просто нужно немного уединения. Как в те разы, когда он выводил меня из себя, и я начинала придумывать способы, как его помучить. При таком раскладе я проиграю свою внезапную атаку, а это было необходимо для успеха.
С другой стороны, я получу массу положительных эмоций от того, что мы будем общаться на расстоянии. Это будет бесценным даром. Если бы у нас была такая связь, я, возможно, почувствовала бы его разум, когда он был «уничтожен», и знала бы, что он жив. Позже я бы точно поняла, что он только притворялся, что ненавидит меня, чтобы я была в безопасности. Я избавила бы себя от адской душевной боли.
Оглядываясь назад, я понимаю, что это прекрасно.
— Вернись ко мне, — пробормотал Ашер, и я покачала головой, снова сосредоточившись на нем.
— Извини, — сказал я со вздохом, — я просто подумала, что чтение мыслей и, что еще важнее, общение на расстоянии могут помочь в нашей битве с богами.
Он тихо выдохнул, касаясь моей кожи.
— Ты плохо спала.
Он пытался скрыть свое беспокойство, но я почувствовала это.
Прижавшись лицом к его груди, я вдохнула его запах.
— Мне продолжают сниться сны. Я не могу вспомнить, о чем они, но я всегда просыпаюсь усталой и… напуганной. Должно быть, речь идет о проигрыше богам… проявление моих собственных переживаний.
Он обнял меня так крепко, что на мгновение все мои сломанные и зазубренные края стали гладкими.
— Мы разберемся с богами. Вместе. Тебе не обязательно нести это бремя в одиночку. На самом деле, просто позволь мне взять все это на себя. Я не могу видеть, как угасает твоя искра.
Мэб сказала то же самое, и мне потребовалась секунда, чтобы осознать, как мне чертовски повезло, что у меня было так много неравнодушных людей. Особенно Ашер, который любил меня больше, чем я заслуживала.
— Я люблю тебя, — сказала я хриплым от переполнявших меня эмоций голосом, которые подступали к горлу.
Он обхватил мое лицо обеими руками, и я встретилась взглядом с его глазами цвета морской волны, теперь обведенными серебром и золотом.
— Живи со мной, Мэдди, пожалуйста. Я больше не хочу быть в разлуке с тобой.
Мое сердце дрогнуло, глаза загорелись.
