«Если мы вернемся к первоисточнику, Тебе тоже придется остаться».
«По рукам».
«По рукам».
Мне даже не пришлось долго раздумывать.
Тень промелькнула надо мной, как раз когда я падала в раскаленное пекло. Знакомое лицо.
Коннор.
— Я держу тебя, сестренка, — сказал он. — Тебе не обязательно делать это одной.
Он приземлился на меня сверху, сила и вес его тела заставили нас обоих — включая духов — рухнуть в огонь внизу.
Пока я существовала, я слышала крики Коннора. Они эхом отдавались во мне. Когда от него не осталось ничего, кроме костей, он набросился на меня, вытягивая духов из моего тела и позволяя им впитаться в его.
Я не могла понять, как это было лучше, потому что он определенно не смог бы сопротивляться их зову. И, конечно же, через несколько секунд он перестал сопротивляться. Языки пламени плясали в глазницах, где раньше были его глаза, и темнота теперь была частью его души.
— Коннор! — закричала я, не в силах говорить в этом первобытном огне.
Он направился ко мне, и я огляделась, пытаясь понять, есть ли поблизости что-нибудь, что могло бы мне помочь.
Вообще все, что угодно.
Мой взгляд привлек блеск меди, и я потянулась за трезубцем, даже не успев подумать об этом.
Коннор бросился на меня.
— Отпусти их! — закричала я. — Еще не поздно.
Он ни разу не дрогнул, выглядя так, словно чей-то худший ночной кошмар воплотился в жизнь.
«Ты не можешь их контролировать. Доверься мне.» На этот раз я воспользовалась нашей мысленной связью, и она сработала.
Он молчал несколько мгновений, затем свет проник в его тело.
«Я высшее существо… рожденный, чтобы разрушать миры. Отец Всего Сущего».
«Не заставляй меня делать это, Коннор».
Я не могла позволить ему сбежать. Лава не захлестнула его, ему пришлось бы пройти через это, как мне. И я буду бороться с ним до конца.
«Так будет лучше. Это правильный путь».
Я узнала слова. Это были духи, которые контролировали его. Он был таким податливым, но я не могла злиться. И все-таки злилась, потому что никто из нас не должен был контролировать их. У нас троих был единственный выход, и мы упустили свой шанс.
«Ты пытался спасти меня», напомнила я ему. «Помни это. Ты не хотел, чтобы наступил конец света. Ты герой, брат».
На долю секунды я почувствовала его через нашу связь.
«Мэдди…» Его шепот.
Прежде чем я успела что-либо сделать, чтобы остановить его, Коннор бросился на меня, и я инстинктивно опустила свой трезубец, вонзив его прямо ему в грудь.
Нет. Боги. Нет, нет, нет, нет!
Я кричала и рыдала, когда острие пронзило его тело, погружаясь глубоко. Не лава сломала наши кости, а это древнее оружие, выкованное нашим народом… это была наша слабость. У всего было одно общее свойство.
«Я люблю тебя, Мэдди».
Это был его последний шепот перед тем, как мир вокруг нас взорвался, и мой мир погрузился во тьму.
38
Меня разбудило солнце, когда тепло проникло в кожу, проникая в органы.
Кожа… органы…
Коннор.
Воспоминания были там, частично скрытые мозгом, поскольку это давало мне время попытаться разобраться со всем. Однако я вспомнила. Я вспомнила все.
Мое тело вернулось ко мне.
А брат был потерян.
Приоткрыв веки, я подняла руку, рассматривая загорелую кожу и идеальные ногти, лежащие передо мной. Не было никаких изъянов, никаких явных признаков травмы, которую я нанесла и от которой страдала.
Мои шрамы скрыты под кожей.
Меня должно волновать, что я понятия не имела, где нахожусь, как сюда попала и что произошло после того, как Коннор врезался в мой трезубец.
Я очень хорошо помнила этот момент. Я опустила оружие, но в последний момент попыталась отвести его, чтобы оно не попало прямо в него. Однако он переместился вместе с ним, убедившись, что оно прошло прямо через его грудь, в центр его силы.
Онемение в теле и разуме было единственным, что удерживало меня от того, чтобы испытать абсолютную перегрузку мучительных и болезненных воспоминаний. Лучше всего было просто лежать здесь. Где бы это ни было.
Может быть, я была в подземном мире.
Я не выглядела прозрачной, но из того, что поняла о том месте, где ты был мертв, души выглядели вполне нормально по отношению друг к другу. Однако в моем теле не было покоя. Меня переполняла неугомонная энергия, которая била в меня, побуждая освободиться от сковывающей пустоты. Отпустить и почувствовать.
— Мэддисон, мать его, Джеймс!
Голос был громким, раздраженным, и принадлежал одному из моих самых любимых людей в мире. Илия подошла и встала надо мной, глядя сверху вниз с яростным выражением на лице.
— Девочка. Тебе лучше поднять свою песчаную задницу. Верно. Сейчас.
Она явно была рассержена, но в ее глазах тоже стояли слезы. Я моргнула, чувствуя, как часть оцепенения уходит, а боль скребет изнутри. Слезы потекли по щекам, и, хотя я не издавала ни звука, мое тело кричало.
Илия больше ничего не сказала. Она просто сидела рядом со мной, так близко, что ее бедро касалось моего плеча.
Мы просидели так несколько часов, молча, но вместе.
— Как ты меня нашла? — наконец спросила я. С этими словами я нашла в себе силы сесть.
Она фыркнула, глядя куда-то вдаль.
