– С твоим талантом притягивать неприятности, это будет самоубийственная поездка. – Дарма отпустил лицо Лу, и ей тут же стало не хватать его рук. Как она переживет лето без него? Капитан принялся за дела. Лу не стала дальше продавливать, но для себя четко решила, что когда Дарма уедет на войну, ее уже ничто не удержит в Форте.
Пола лежала, глядя в потолок, не в силах пошевелиться. Тошнота подкатывала волнами, тело ломило, сердце отбивало частый ритм. Она тихо застонала, всей душой желая, чтобы это ужасное состояние поскорее закончилось. И зачем она так налегала на ликер вчера? Кажется, кто-то из городских предложил ей ром, и она, будучи уже на градусах, согласилась. Очень зря.
Через несколько часов мучений, состояние девушки стало медленно приходить в норму. Пола уже смогла сделать несколько глотков воды и присесть на кровати. Она узнала комнату, но каким образом она оказалась у Дармы, Пола не помнила. Неужели, напившись, она снова приставала к капитану? Тогда Лу ей устроит разгон, на пару с Фло.
Дверь распахнулась, и на пороге появилась Лу, бодро вышагивая. Пола пыталась по ее лицу понять, злится она на нее, или нет.
– Ну что, пьянчужка, оклемалась? – Лу убежала на кухню, через несколько минут принося горячий чай с плавающими в нем ягодами. – Лимонов у вас нет, но кислая клюква тоже подойдет. Для похмелья – самое то. – Лу присела на стул рядом с кроватью, поставив бокал на прикроватный столик. Увидев на нем вчерашнюю летающую статуэтку, хихикнула про себя.
– Лу, я ничего не помню после того момента, как мистер Олаф налил мне ром.
– Не удивительно. А вот то, что ты выжила после такого количества алкоголя, поражает. – Пола стыдливо отвела взгляд.
– Пола, у меня к тебе вопрос. – Лу вдруг стала серьезной. – Вчера мы с тобой нарвались на небольшую заварушку с городскими ребятами, и они… не знаю, как описать. Они тебя узнали, и при этом странно себя вели. Будто… были ближе знакомы с тобой, чем друзья. – Лу подняла взгляд на Полу и растерялась. Та с ужасом смотрела на нее, побледнев так, что кожа практически посерела. Лу испугалась за здоровье подруги.
– Пола, в чем дело? Ты в порядке? В обморок не рухнешь? – Пола была более чем близка к обмороку. Схватив Лу за руку, она забормотала какие-то объяснения, но ничего не было понятно.
– Стой, Пола. Объясни нормально.
– Ты не поймешь. Никто не поймет. Я обречена. – Пола вдруг разрыдалась, заставив Лу нервно поерзать – успокаивать она не особо умела.
– Пола, ты же знаешь, что на меня можно положиться.
– После смерти мужа я оказалась над пропастью. Мне не грозила бедность, город выплачивал мне пособия, но одиночество, захватившее меня, было непереносимым. Я его любила, очень сильно. Чтобы не сойти с ума, я стала искать пути выхода из тьмы, и нашла, но не то, что приемлемо обществом. Я помогала избавиться от одиночества другим, хотя бы на одну ночь… – Лу поджала губы, строго глядя на девушку.
– Пола, прости за грубость. Чтобы не было недопонимания, ты что, стала проституткой? – Прозвучало грубо, но Лу нужно было до конца разобраться. Пола закрыла лицо руками, на этот раз краснея.
– Да. Я несколько лет неслась по наклонной вниз, но в какой-то момент решила остановиться. Я действительно хотела бросить это занятие, но отголоски моих ошибок до сих пор меня преследуют. Они узнали меня, значит, в Форте может быть еще кто-то. Если Фло узнает, он бросит меня. Второго разрыва я не переживу. – По лицу Полы слезы текли ручьями, Лу активно размышляла, заодно прощупывая свои ощущения по поводу открывшейся информации о подруге. Решив, что это не самый страшный грех на земле, Лу схватила руки Полы, отстраняя их от лица девушки.
– Слушай, мы этих паразитов заставим заткнуться. Фло ничего не узнает. В конце концов, это прошлые ошибки, так пусть они остаются в прошлом. – Пола схватила Лу в объятия, рыдая теперь от облегчения.
– Только ты могла меня понять. – Прозвучало двойственно, но Лу махнула на это рукой.
– Но у меня возник один вопрос. Как получилось, что вы познакомились с Дармой? – Пола села на кровать, вытирая лицо и успокаивая истерику.
– У нас ничего не было. Меня нашел Рагьери – он… иногда пользовался моими услугами раньше. Он решил подсунуть капитану меня, чтобы Дарма забыл тебя. Но у него ничего не получилось. Когда я разобралась в ситуации, я перестала применять свои хитрости на Дарме. Мы только друзья, клянусь. – Лу согласно кивнула. В целом и общем, ответ ее устроил.
– Ты же не работаешь до сих пор на Рагьери, да? В смысле, ты же не шпион совета? – Пола засмеялась, отрицательно покачав головой.
В дверь постучали, Лу понеслась открывать. Фло вошел в комнату с букетом домашних роз, в праздничной униформе. Он выпрямился по струнке, как на учениях, становясь еще выше, и Лу не смогла сдержать удивленный вздох.
– Ой, не буду вам мешать. – Лу уже накидывала на себя камзол, когда Фло и Пола одновременно ее окликнули.
