Странно, что я ничего не слышал. Кто-то или что-то двигалось бесшумно, только запах опережал его. Я сел на пол, бросил сумку и закрыл глаза. Они у меня были все время открыты, хотя я ничего и не видел.
#
Я чувствовал, как что-то совсем рядом. Может быть метрах в пяти. Я подозревал, что это за поворотом. Существо, а хотелось думать, это что-то материальное, притаилось и выжидало. Мне не казалось, что оно боится меня, оно опасалось чего-то другого. Все мои чувства обострились, недаром нас на курсе так гоняли. Я думаю — начали проявляться даже те качества, которые раньше дремали.
Время тянулось. Мне даже показалась что где-то капает вода, а может быть это стучало мое сердце.
Хотелось зажечь спичку, но я сдерживался. Но все-таки приготовил. И вот существо стало двигаться вперед. Оно появилось из-за поворота и направилось ко мне. Стало страшно, так, что не только коленки, но и руки затряслись. Я кое-как чиркнул спичкой о коробок. Вспыхнул огонь и … ничего. Пламя осветило пустой коридор и никого не было.
Внезапно, как будто холодная лапа накрыла спичку и огонь погас. Я понял, что существо наверно из газа, и оно не видимо. И оно наползает, и обволакивает меня. Я в последний раз вдохнул воздух и потерял сознание.
Медленно открывались глаза. Я лежал на траве и смотрел в небо. Повернул голову, передо мной стоял памятник. Серый гранит полированными гранями устремлялся вверх. Я осматривался — куда исчез снег, где я?
Я сел и повел головой из стороны в сторону. Я был на голом травянистом холме. Вниз от памятника спускалась дорога. Под холмом тянулся город. Его улицы стройными рядами сходились в центре. Там стояло высокое здание. Ни людей, ни машин не было.
Куда же я попал. Неожиданно зазвучала музыка. Она походила на торжественную органную, только смены ритма были резкие, внезапные. Мое тело отзывалось на эти звуки. Меня пронзали токи энергии.
Я медленно поднялся и подошел к памятнику. На нем были странные письмена. Вся конструкция памятника была необычной.
По дороге поднимался человек. Он подошел к памятнику, кивнул мне и преклонил колени. Сложив ладони перед собой, он начал что-то бормотать. Я понял — он молился, и просил о чем-то.
Я отошел от памятника и сел на траву. И только сейчас задумался, а где я? Я же находился в пещере и вот я здесь…
Тем временем человек встал с коленей, повернулся ко мне и стал двигаться в мою сторону.
Он подошел и сел рядом. Одет он был в серый балахон, седые волосы развевались на ветру. Худой и старый, подумал я.
— Еще старее, чем ты думаешь, — зазвучало в голове.
Я вздрогнул и посмотрел на старика. Он улыбнулся и протянул мне руку ладонью вверх. Я с осторожностью положил свою сверху. Он закрыл глаза, я тоже, и передо мной вспыхнула картинка, будто я лежу в пещере, рядом находится маленькая светящаяся змейка и охраняет меня.
Когда я открыл глаза, старик отнял руку и зашевелил губами. Звуков не было слышно. Странно, но слова его сразу преобразовывались в картинки. Передо мной шел своеобразный фильм.
Передо мной развернулась большая площадка. На ней люди строили город. Сначала сделали разметку, потом необычные механизмы стали укладывать огромные плиты. И вскоре появились каменные здания. По улицам двигались люди. Они оживленно разговаривали и все двигались к центру городка. Там на большой круглой площади стояло возвышение. На нем был огромный трон, на нем сидел молодой черноволосый юноша. Народ, прибывающий со всех улиц, кланялся юноше и располагался прямо на каменной мостовой.
Наконец, вся площадь была заполнена. Все чего-то ждали. Откуда-то справа появилась процессия. Вели закованных в железо мужчин. Их поставили перед возвышением и копьями заставили встать на колени.
Вперед выступили жрецы, я это понял по необычному одеянию. Они были чем-то напуганы. Они стали кланяться и поднимать руки. К пленникам подступили охранники.
Внезапно земля дрогнула. Толпа людей закричала. От второго толчка пошла трещина по высокой башне. Третий толчок начал разрушать здания. Люди кинулись кто куда. Падающие здания, бегущие люди и среди этого молящиеся жрецы.
Внезапно картинки закончились. Я посмотрел на старика, он был сильно опечален. Он посмотрел на меня, снова подал ладонь, я накрыл ее своей и …
Я хотел спросить старика, но он покачал головой, и отнял свою ладонь. Я понимал, что он хочет мне сказать что-то важное, но не успевает. Я ждал, но наступила темнота, и я оказался в пещере.
Не надо было зажигать спичку, потому что в нескольких метрах сзади был просвет. Когда я вылез из пещеры, то увидел, что восходит солнце. Не сразу, я был под впечатлением того, что мне привиделось, я сообразил, что уже утро. Как быстро прошла ночь. Я засобирался домой. Спускаясь с горы, я несколько раз обернулся. И скоро груды камней исчезли за деревьями.
Обратная дорога была не очень долгая. Странным образом я был очень энергичным и шагал довольно быстро. По пути я вытащил из силков двух зайцев, повезло сегодня. Я должен был оправдаться перед дедом. А то, что меня не было ночь, я хотел сказать, что заблудился и пришлось ночевать в лесу.
