– Мне откуда знать? – вопросом на вопрос ответил Рук. И положил горячую ладонь на мое плечо. Только тогда я заметила, что меня колотит.
– А ты предположи, – порекомендовал Младший с нажимом.
– Птичка на хвосте принесла, – ответил его же словами Рук, – что Эдди Флетчер – засланный коп.
Повисла тишина.
– Быть не может! – выдохнул Оуэн и даже перестал жевать. – Он же на меня работал. Толковый парень! И ты его проверял.
– И рекомендовал, помнится, – вставил Керк едко.
Рук на подначку не ответил. Что тут скажешь? Не каяться же.
– Короче, вы перетирали сами знаете о чем, а Эдди кристалл где-то незаметно пристроил и все это дело записал. Кристалл он отнес в банк. Я людей послал его оттуда свистнуть, но их кто-то перехватил.
Керк прикусил мизинец, Оуэн уныло выковыривал изюм из булки, Старший с Младшим сидели с одинаково постными минами.
– Речь о банде Билли? – спросил Старший хмуро. – Потому ты такой кипишь поднял из-за него?
– Ну да, – Рук постукивал кулаком по колену. – Билли пришили, кристалл забрали. И парня из его банды, Счастливчика Милна, потом тоже хлопнули. Короче, сами понимаете, дело серьезное.
– Не верю! – упрямо повторил Оуэн. – Как Флетчер мог его спрятать? Кабинет в «Цыпочке» ведь проверяли несколько раз. Не могли мы так облажаться! И Рук не мог.
– Не верь, – вздохнул Рук и почесал бровь. – По всему выходит, что это правда. Морбида вон кокнули, как только он это дело копать начал.
– А рыжая тут при чем? – поинтересовался вдруг Старший. – Что скажете, мисс?
Под его взглядом, тяжелым, как бетонная плита, у меня затряслись коленки.
– Я просто погадала Билли!
Он повернул голову к хмурому Руку.
– Лжет?
– Нет. – Рук не колебался. – Думаешь, я бы ее тогда сюда приволок? Проверил, все чисто.
– Так же, как Эдди? – подколол Керк, полируя ногти пилочкой. – Ты один раз оплошал, мог ведь ошибиться и во второй?
– Тихо! – Старший хлопнул ладонью по столу так, что посуда звякнула. – Пусть Рук лучше объяснит, как Эдди Флетчер смог его обмануть. И как умудрился спрятать этот долбанный кристалл!
– Провели меня, как пацана. – Рук поморщился. – Эдди Флетчер был человеком Эллиота, а тот вранье чует не хуже меня. Видать, Эллиот его и натаскал, как это дело обойти.
– Гонишь! – Младший фыркнул.
– Не-а, мне Бишоп сказал. Он когда-то с Эллиотом знался. В курсе, что тот за фрукт.
– Чтоб какой-то чудик безо всякой магии сумел тебя облапошить, а ты ни сном, ни духом? – не унимался Младший. Покачал головой и повторил: – Гонишь, братец Рук.
– Не наезжай на Рука, – нахмурился Оуэн. – Я и сам ничего не срисовал, хоть Флетчер у меня в охране два года отпахал. И не пешкой.
Рук почесал бровь.
– Флетчера из речки выловили. И прикиньте, он полукровкой оказался!
– Чего?! – выдохнул Оуэн. – Твою ж…
– Угу. Док сказал, он крашенный. Похоже, эти гребанные брюнеты нашли дырку.
Оуэн коротко выругался. Очень, очень нецензурно.
– Понятно, – мрачно кивнул Старший. Побарабанил пальцами по столу. – Если у него были способности отца, то кристалл он мог… Ну не знаю, вплавить в каминную кочергу, или лампу, что ли. М-да, прокол. Надо на будущее обмозговать. Мы их магию не чуем, попробуй пойми что к чему. Тут сложность только в том, чтобы подобраться к нам близко.
– Эдди Флетчеру удалось, – мрачно напомнил Младший.
– Предлагаю встречаться в лесу, – хмыкнул Керк, покачивая ногой. – Там мы что хочешь почуем. И кого хочешь.
А я сидела, как пыльным мешком стукнутая. И пыталась уложить в голове то, о чем они говорили. Выходит, Рук чует ложь? Кажется, я что-то слышала о такой способности. Он ведь блондин, мог уловить, например, кто вспотел, у кого сердце захолонуло или еще что. Кстати, в покере ему это наверняка неслабо помогает! А что, вполне годная версия. Но это все детали, тут важен сам факт.
Вот это я влипла! Томми с его коварными планами был детским лепетом!
– Короче, – подытожил Старший, тяжело поднимаясь. – Делай что хочешь, но найди этот гребанный кристалл. Ты за предателя поручился, тебе и исправлять. Сроку даем три дня. Не найдешь – пеняй на себя. Верно я говорю, братцы?
Остальные тузы согласно закивали.
– Ладно, бывай, братец Рук, – Оуэн отложил надкусанный бутерброд. – Если что понадобится – обращайся. Чем смогу, помогу.
– Спасибо, – ответил Рук коротко.
Тузы попрощались. Мышке достался поцелуй в нос от ерничающего Керка.
Наконец хлопнула дверь. Уф!
– Можно что-нибудь выпить? – спросила я слабым голосом.
В желудке будто свернулась змея. И холодно, как же холодно!
– С утра пораньше? – хмыкнул Рук, присаживаясь напротив. Вот уж кому гангстерские разборки по барабану. Привычное дело, что уж тут.
– После такого – можно! – ответила я убежденно.
– Даже нужно. Погоди, сейчас кофе с коньяком сварганим, – он поскреб небритую щеку. – И помыться не мешало бы.
Рук вышел, а я обессиленно закрыла глаза. Мышка вспрыгнула мне на колени, свернулась калачиком, заурчала оглушительно. От ее маленького тельца исходило тепло, и что-то было в этом такое… уютное. Как обещание, что все будет хорошо. Непременно будет!
