Можно подумать, блондинам оставили выбор! Кем они могли стать? Бесправным и бессловесным скотом? Брюнеты сами перекрыли им все дороги, еще и обвиняют!
– Мы те, кем нас делают обстоятельства, – ответила я обтекаемо.
Еще вопрос, на чьей совести больше крови – бандитов или на правительства.
– Глупости, – сказал он утомленно. – Разве вы, рыжие, что-то потеряли, когда стали полноправными гражданами империи?
Тут можно поспорить. В жизни все не так просто, многие права существуют только на бумаге. Особо нас не притесняют, но и высовываться не дают. В сенате вон даже рыжий депутат есть! Целый один.
– Вот видите, – наблюдавший за мной Эллиот удовлетворенно кивнул. – И еще, мисс Вон…
Я обернулась уже на пороге, у распахнутой адвокатом двери.
– Если у вас появится интересующая меня информация, сообщите мне. Обещаю, моя благодарность вас приятно удивит.
– Учту! – я сжала кулаки. Нет уж, с этим типом я ничего общего иметь не хотела.
Законник раскланялся со мной на пороге. Взглядом указал на припаркованное в подворотне авто.
– Вас ждут, мисс. Приятно было познакомиться!
Издали поклонился Руку, прыгнул в такси и был таков.
Хмурый Рук ждал, опираясь на капот авто. Он низко надвинул шляпу на глаза, поднял воротник пальто. Белые волосы прятал, не иначе.
Шагнул навстречу мне. Обнял и крепко поцеловал в губы, наплевав на осуждающее покашливание какой-то старой дамы, выгуливающей собачку.
– С тобой все хорошо, сладкая?
– Да, – я вздрогнула. От запоздалого страха вспотели ладони. – Кажется, отбрехалась.
Рук усмехнулся.
– Молодец. Поехали домой.
– Поехали, – согласилась я. И не выдержала. Посеянные Эллиотом сомнения прорвались в вопросе: – Зачем это все, Рук? Оно того стоит? Вы же могли жить спокойно!
Он посмотрел на меня очень внимательно. Открыл дверцу авто и скомандовал водителю:
– Езжай вдоль набережной. Медленно.
Неподалеку от старого моста он бросил:
– Тормози тут. Прогуляемся, Меган?
Выбираться под моросящий дождь не хотелось, но я кивнула.
Рук помог мне выйти из авто, крепко взял под локоть и увлек к воде. Мои туфли увязали в грязи. Хоть спускаться он меня не заставил, остановился у самого обрыва.
– Посмотри. Видишь, вон там? – он указал рукой вниз, где несла свои мутные воды закованная в бетон река.
– Что? – не поняла я.
– Дерево.
Точно, между плитами пробилось кривоватое деревцо. Как только умудрилось?
– Вижу, – согласилась я. – И что?
Рук повернул голову. Непокрытые светлые волосы намокли, по лицу стекали капли дождя.
– Мы тоже хотим жить, – объяснил он просто. – И тоже должны прорываться сквозь бетон. У нас нет выбора. Сдадимся – сдохнем.
Выразительно, ничего не скажешь!
***
Дома уже поджидал хмурый Хэнк. При виде Рука он вскочил на ноги. Прямо как пес при виде хозяина, только что не повизгивал.
– Босс, Тимми Ноги привезли. Сами допросите?
– Да, – кивнул Рук. – Сладкая, иди к себе.
Что-то заставило меня возразить:
– Я с тобой!
– Меган, – Рук вздохнул, бросил на столик шляпу, – лучше бы тебе на это не смотреть.
Какая трогательная забота! Я взглянула в прищуренные ярко-голубые глаза. И объяснила тихонько:
– Мне
Не видение, всего лишь предчувствие. Но своим предчувствиям я привыкла доверять.
– Как скажешь, – не стал спорить Рук. – Пойдем. Тимми уже, поди, заждался.
Тимми уже не просто заждался, а весь извелся. Он метался по комнате, как тигр в клетке. На тигра, кстати, он и походил – гибкий, грациозный, по-кошачьи пластичный.
При виде блондина он побелел, как полотно.
– Здравствуйте, мистер Рук. – Сумел выдавить он.
– Ну здравствуй, Тимми, – с ленцой ответил Рук. – Да ты присаживайся. В ногах правды нет.
Тот кивнул, нащупал стул и почти упал на него. Сжал кулаки.
Похоже, последние дни Тимми не просыхал. Рубашка на нем сильно несвежая, пиджак украшен пятнами, еще и неопрятная щетина, и покрасневшие глаза. А уж амбре какое!
Я устроилась в уголке, осмотрелась. Непритязательно. Серый кафельный пол, голые стены, крашенные блекло-голубой краской, обшарпанный стол по центру да десяток стульев вдоль стен. Видимо, чтоб кровь проще отмывать… Я поежилась.
Тимми лишь скользнул по мне взглядом и вновь сосредоточился на Руке. Сейчас его девушки волновали слабо.
А блондин неторопливо ослабил узел галстука. Снял и аккуратно развесил на спинке стула пиджак. Закатал рукава рубашки.
Тимми наблюдал за ним с растущим страхом.
Рук подтянул поближе табуретку, уселся, сунул в зубы сигарету.
– Ну что, поговорим, Тимми?
Тот сглотнул, дернулся кадык. Он ведь еще совсем мальчишка! Только строит из себя крутого гангстера.
– О чем, мистер Рук?
Блондин осуждающе покачал головой.
– Значит, не догадываешься? Ну-ну. Ладно, скажу прямо. Я хочу знать, за что ты убил подельника.
– Я не убивал Билли! – запротестовал он дрожащим голосом.
Рук поднял брови.
– А кто говорил про Билли? Я о Милне, парень. Ты ведь его прикончил, так?
Тимми молчал, затравленно глядя на него.
– Н-нет, – выдавил он наконец.
Не надо было обладать способностями Рука, чтобы увидеть ложь.
Блондин осуждающе покачал головой – и коротко двинул его в живот. Тимми всхлипнул и сложился пополам.
