– Погадать? – предложила я неуверенно.
– Толку? – Рук пожал плечами. – Опять пиковый туз выпадет.
Я лишь вздохнула, признавая его правоту.
А блондин вдруг подхватил меня за талию, усадил на стол и принялся целовать шею. Поначалу это больше походило на укусы, но постепенно он увлекся. Задышал чаще, потянулся к пуговичкам на платье.
– Рук! – я попыталась увернуться. – Ну не тут же! И я вот чего не понимаю…
– Чего не понимаешь? – Рук неохотно отвлекся от своего приятного занятия.
– Когда я гадала Билли, получалось, что убить его должен кто-то из своих. А на самом деле его застрелил Картер? Как же так?
Рук застыл. Потом грязно выругался и саданул кулаком по столу.
– Я идиот, Меган. Билли убили
– Да, – я прикусила губу.
Что тут понимать? Очевидно ведь, что Картер убил Билли ради кристалла. И явно не по поручению начальства!
– Продажный коп, – пробормотал Рук. – Точно, тогда все сходится!
– Выходит, его купил кто-то из ваших? Из блондинов? – спросила я тихо.
Мафия и продажные копы. Так было и будет.
Рук медленно повернул голову, посмотрел на меня. Лицо его посуровело, сжатые губы побелели.
– А какие варианты? Мелкие банды полукровок? Не смешно.
Он глубоко вздохнул и присел передо мной на корточки.
Я нерешительно коснулась углубившихся морщин на его лбу, пригладила вихры на виске.
Блондин перехватил мою руку, поцеловал пальцы.
– Короче, разберемся. А теперь иди к себе, сладкая. Я буду поздно.
***
Проснулась я среди ночи. Рывком села на постели. Что?!
Сквозь тонкую занавеску заглядывала полная луна. Глаза сидящей на шкафу Мышки горели потусторонним зеленым светом. Она зашипела, иглами вздыбив шерсть. Уставилась в одну точку. Мимо меня?
Я повернулась, привлеченная странным звуком. Хлопнула по выключателю, и комнату залил яркий электрический свет.
Лежащий рядом блондин схватился за горло. Он хрипел, безуспешно пытаясь вдохнуть, и лицо его синело на глазах.
– Рук!!
Я встряхнула его – откуда только силы взялись? Не помогло. Надо иначе! Я обняла его за шею, приникла к сухим губам. Выдохнула в них драгоценный воздух.
Вдох, выдох. Вдох, выдох.
Дыши, дыши уже, морда блондинистая! Давай! Я же тебя все равно откачаю, слышишь? Посмей только сдохнуть!
За что мне это?!
Мышка метнулась вперед, прыгнула на постель. Прижалась к голому животу мужчины. А потом вдруг полоснула его по груди когтями. Ох!
Рук вытаращил глаза. Выгнулся – и надсадно закашлялся. Я едва успела отпрянуть, а Мышка слетела на пол. Приземлилась на все четыре лапы и оскорбленно ушла под стол.
Блондин согнулся надвое. И наконец хрипло, со свистом, задышал.
Уф! Я без сил упала на постель. Разве можно так пугать?!
– Что… это… было? – сипло, с паузами выговорил он.
Я прикусила губу. Сердечный приступ? Астма? Если бы!
– Проклятие. Это было проклятие, Рук.
Он помолчал, все еще громко дыша. Потом вдруг подгреб меня к теплому боку. Положил на плечо тяжелую руку.
– Как думаешь, та рыжая? Ирэн?
– Угу, – я уткнулась носом в его подмышку.
– Видимо, крепко прижало. – Помолчал и спросил похолодевшим тоном: – Она может полезть второй раз?
– Не сегодня, – ответила я, с трудом удерживая глаза открытыми. Страх схлынул, оставив липкую усталость. – Такие штуки отнимают кучу сил. Даже с фамилиарами несколько дней придется восстанавливаться. Давай спать, ладно?
– Ладно. – Блондин щелкнул выключателем. – Надо не забыть в прошлом этой Ирэн покопаться, может и найдем связь.
Сил думать не было. Темнота словно накрыла тяжелым пушистым одеялом. И, уже уплывая в сон, я услышала тихое: «Спасибо, сладкая».
А может, приснилось.
***
Рук вскочил в несусветную рань. Я с трудом продрала глаза, зевнула и спросила сонно:
– Ты куда?
– Дела. Спи.
Он наклонился меня поцеловать. Чмокнул в голое плечо, накрыл одеялом.
Хлопнула дверь, и почти сразу на кровать вспрыгнула кошка. Посопела, потопталась в ногах и уютно устроилась в ямке коленей…
Второй раз я проснулась ближе к полудню. Сладко потянулась, набросила халат и выглянула в кабинет.
Рук проглядывал какие-то бумаги, прихлебывая кофе. Поднял голову, пальцем заложив нужную страницу.
– Здравствуй, сладкая. Выспалась?
– Да, – призналась я. – А ты?
Он лишь отмахнулся. Глаза поблескивают лихорадочно, губы обветрены, зато гладко выбрит и благоухает одеколоном.
– Сейчас позавтракаем, – Рук взглянул на часы и поправился: – Пообедаем. Я уж думал тебя будить.
– Есть новости? – заинтересовалась я.
– Да так, по мелочи, – уклонился от ответа он.
Я не стала настаивать. Оно мне надо?
Стив расторопно уставил стол всевозможными вкусностями. Бросил на меня любопытный взгляд и наконец ушел. Я накинулась на еду, уплетая паштет, яйца с ветчиной и свежие булочки.
Рук наблюдал за мной, выкуривая сигарету за сигаретой. Перед ним стояла нетронутая тарелка с пирожными. Ого, хорошо его проняло! Раз даже на сладости не тянет.
– Так что это было ночью? – хрипловатый голос Рука разбудил воспоминания.
Брр, какого же страху натерпелась!
– Проклятие, я ведь уже говорила.
Он улыбнулся одними губами.
– Я жажду подробностей.
