– Я очень много о тебе слышал, – продолжил Уолт.
– Да, правда? О тебе Марта почти ничего не рассказывала.
– Я твой большой фанат, обожаю «Нитл Граспер».
Том кивнул, не слишком сдерживая раздражение. Марта смотрела на него с упреком, но он словно не замечал.
– Я видел несколько ваших выступлений… мое любимое, когда вы играли на улице, и толпа начала кидать в вас грязь, а ты начал кидать в ответ… Потом началась драка и вашему басисту – Марку, да, кажется? – разбили лицо.
Уолт говорил с иронией и явно насмехался, а Том молча смотрел на него и скрежетал зубами. Мне стало неприятно. Захотелось подбежать и объяснить, что, вообще-то, тогда весь день лил дождь, и люди стояли по колено в грязи. Что кто-то просто кинул на сцену кусок земли, а Том без задней мысли швырнул его обратно. Что, вообще-то, всем было весело, пока фанаты не полезли на сцену и не начали драться. И что на самом деле это было десять лет назад, и «Нитл Граспер» давно не ведут себя как злые подростки.
– Папа, смотри, какой большой дрон, – увлеченно сказал Джоуи, пытаясь открыть коробку.
Марта мягко прервала его занятие:
– Сынок, давай я отнесу его к остальным подаркам, и там мы его распакуем…
Но не успела ничего сделать, потому что Уолт приобнял ее за талию и сказал:
– Выглядишь роскошно. – А потом обратился к Тому: – Марта удивительная женщина, не правда ли?
Тот спустил на тормозах все издевки, что были сказаны до этого, и кивнул:
– Да, она удивительная. Этого не отнять.
Уолтер довольно улыбнулся, а я почувствовала злость.
– И как ты мог такую упустить? Нет, то есть я, конечно, рад… но я бы не простил себя на твоем месте.
– Да, знаешь, – Том пытался подобрать слова, – я работаю над этим. Простить себя нелегко, когда речь идет о Марте.
Я пропустила вдох и развернулась, сжав челюсти и кулаки. Вышла во двор и там остановила официанта, чтобы выпить еще один бокал шампанского.
Джоуи бегает по двору, Марта стоит рядом с Томом – улыбается. Она умопомрачительно красивая. Самая красивая из всех, кто здесь находится. Она всегда красивее всех и точно красивее меня – от этих мыслей хочется никогда не высовываться на улицу.
Я всю жизнь знала, какая она, но осознала все только сейчас. Марта притягательна, очаровательна. Она из тех девушек, в которых влюбляются все. Даже мне не хочется отводить от нее взгляд, даже на меня она действует как магнит. То, как она говорит и как двигается, завораживает… О таких, как Марта, пишут песни. Собственно, Том и писал, песен о ней у «Нитл Граспер» очень много.
Я никогда не смогу с ней конкурировать, рядом с ней выбор никогда не будет в мою пользу. Это больно, я знаю, но это жизнь, и надо просто смириться. Однако же я не могу. И от этого хочется кричать от бессилия.
– Он каждый день дерется в школе! – сетовала Марта, рассказывая о Джоуи.
