— Прими мои глубочайшие соболезнования, старик. Мы знаем, как тебе нелегко. Прекрасно знаем… Но не раскисай. Мы всегда рядом.
— И до конца, — с улыбкой на губах подтвердил Никита и сжал второе плечо Ильи.
Тот расчувствовался и едва справился с эмоциями. Боль от утраты ещё не прошла, но он прекрасно понимал, что время эту рану излечит. А глупость от того, что он сам едва не покинул двух самых важных людей в своей жизни, будет тревожить ещё долго. Будет приходить во снах, напоминая, какую ошибку он едва не совершил.
— Так и будет, — Илья вытер проскользнувшую предательскую слезу. Но Никита и Алексей отнеслись к этому с пониманием.
— Жрать хочу. Погнали в столовку? — обнимая друзей, предложил Алексей. — Два дня как на раскалённых углях…
— День добрый, лейтенанты, — три шеи, как по щелчку, повернулись на звук знакомого голоса. И все трое обладателей шей удивлённо уставились перед собой. — Вижу, вы снова вместе. Значит, всё прошло неплохо?
Зинаида Синицына пришла сюда не просто так. О случившемся она узнала только вчера. И так же вчера смогла выяснить подробности у легкомысленной девчонки. Та, как особа совсем непростая, тоже была в курсе всего. И, рассказывая историю Зинаиде, довольно улыбалась. Печалилась немного, что экзекуцию провёл не сам низкорослый крепыш, а его друг, но отнеслась с пониманием, ибо знала, сколько всего навалилось на крепыша. Тому сейчас было не только не до драк, но и не до самой Василисы.
Зинаиду же интересовал совсем другой вопрос — интересовал лейтенант Телегин. Тот грозился надоедать ей каждый день, но, едва покинув лазарет, не показывался целые сутки. К собственному удивлению, её это рассердило. Ей показалось, что лейтенант как-то чересчур быстро утратил к ней интерес. И это было обидно. Правда, обиды хватило лишь на сутки: хоть пострадавшего доставили в лазарет быстро, она не догадывалась, что стало тому причиной, пока подслушанный разговор не помог сориентироваться в ситуации. А затем она сама пошла к Пироговой и всё выяснила.
У неё же она и узнала, во сколько состоится суровый и беспощадный суд. Поэтому решила поддержать лейтенанта. Зинаида была зла на себя, что затянула и не дала парню шанса. Всё же он не был отталкивающе некрасив. Наоборот: он ей приглянулся. Хоть его слишком юный возраст подсказывал, что ни на что большее, чем баловство, рассчитывать не стоит, она была совсем не против продолжить флирт. Возможно, даже вознаградила бы парня за старания.
Поэтому пришла к полудню в полной уверенности, что пощады Телегину не видать. Хотела сказать пару ободряющих слов и, возможно, поддержать не только морально. Но когда увидела, что того отпустили, когда увидела, как прыгают вместе друзья, как радостны они и счастливы, что-то дрогнуло в её сердце. Чужие настоящие эмоции зацепили её. Сейчас она не только надеялась, она хотела, чтобы лейтенант не утратил к ней интереса. Она желала продолжить общение.
— Какие люди совсем не в Голливуде, — улыбнулся Алексей. Видеть здесь Зинаиду он совершенно не ожидал. — И что мы здесь делаем? Переживали за меня, мадемуазель?
Зинаида улыбнулась в ответ: похоже, жеребец всё ещё бьёт копытом. Наверное, она ошибалась, считая, что он утратил интерес.
— Я слышала про драку в столовой, — сообщила она. — Пострадавшего привели в лазарет, и пострадали у пострадавшего важные причиндалы. Ну, я и выяснила, что произошло. А затем мне сообщили про пилота, затеявшего драку. Про того, которого должны были выгнать взашей. Я была удивлена, узнав, что этот пилот вы, лейтенант Телегин.
— Хорошо то, что хорошо заканчивается, — улыбнулся Илья. О причинах появления здесь этой чересчур активной, на его взгляд, женщины он даже не догадывался.
— Я молод и глуп, но прекрасен в своей безрассудности, — на душе у Алексея было легко. Он выкарабкался и сейчас был готов даже петь песни. — Но всегда за друзей горой. Кто пытается причинить вред им — причиняет вред мне. А значит, будет нести ответственность.
— Ка-а-акой герой, — Зинаида всплеснула руками. — Так, может быть, герой наконец-то наберётся смелости и пригласит даму на ужин без свечей? Женщина я современная, лишённая предрассудков. Поэтому к серьёзным отношениям отношусь прохладно. Если герой решится, я, так уж и быть, не стану возражать.
К удивлению Никиты и Ильи, Алексей растерялся. Они очень хорошо рассмотрели его до жути удивлённую мордашку и раскрытый до максимальной возможности рот. Никогда доселе они не видели его таким растерянным. Никогда доселе женщины при них не разговаривали так с самим Ржевским.
— Признаться, я немножко… — промямлил Алексей.
— Смелей, лейтенант. Не заставляйте женщину упрашивать.
— Ну что ж, так уж и быть, — растерянность ушла, и все вновь увидели прежнего резвого скакуна. — Когда такая красавица настаивает, лишь идиот может отказать ей. Ну, или тот, доставленный в ваш лазарет. Тот, которому едва не оторвали нечто… Но хочу вас предупредить, дорогая, — Алексей принялся кривляться и аристократично задрал подбородок. — Я не легкодоступен. Секса на первом свидании не будет.
