– Ага! Он тут новенький, поэтому пожалуйста, будь вежлива, чтобы не получилось, как в прошлый раз. Ладушки?
– Как скажешь. И как вас прикажете величать, молодой человек?
– Платон – у меня по спине пробежало чувство дежавю.
– Очень приятно, Иаль.
– И мне. Ответ рыцаря сказал, что у вас можно перекусить?
– Отчего же нельзя? Можно. Проходите. – и она вежливым жесток проводила нас в шатер.
В шатре было довольно-таки уютно. Вся земля была застелена красивыми коврами с замысловатым орнаментом. На крючках висели разной степени освежеванности тушки животных и какие-то травы. А ничего, миленько. Вполне обычный шатер, ничего необычного.
Мы уселись на подушки, а хозяйка вынесла откуда-то поднос с дымящимся железным чайником и пиалами, также украшенными узором. В желудке заурчало. Но по этому поводу на подносике лежали нарезки вполне человеческой колбаски, какого-то первобытного сыра и ароматного хлеба. Жизнь налаживается!
– Угощайтесь, дорогие гости!
– Спасибо!
И мы принялись есть. Вернее я. Ответ рыцаря даже не притронулся. Он только смотрел и лукаво улыбался
– И чайку, чайку выпейте.
Чай был горячим и сладким. Даже приторно сладким. В нем прослеживался вкус еще не опавших, но уже пожелтевших осенних листьев, теплое дыхание бабьего лета, и горьковатое послевкусие приближающейся зимы. Вкусно!
– Так, как вы к нам попали? Откуда будете?
– Эм, я? Я из Москвы. Собственно… Попал сюда, по всей видимости, случайно.
– Хах, тут ничего случайно не бывает, молодой человек. А Москва… Ах, красивейший город. С ней у меня связаны любимые легенды и истории. Хотя сама я там никогда не была.
– Почему же? – я отхлебнул еще чая
– Увы, этот город был построен через 2000 лет после моей смерти. Так уж вышло.
Я немного напрягся.
– Позвольте уточнить, сколько же вам лет?
Она нахмурилась.
– Невежливый, ой, не вежливый вопрос.
Она немного потупила взгляд в пол, а потом спокойным голосом сказала.
– Расскажите немного о себе.
– Да нечего, по большому счету, рассказывать. Живу обычной жизнью, учусь в вузе. На инженера. Инженера сетей связи. Учусь нормально, на четверки. Сейчас, вот, ушел в академический отпуск на год. Разобраться немного в себе.
– А как у вас с личной жизнью? – она задумчиво прислонила палец к губе, как будто желая что-то скрыть. Этот психологический трюк я выучил хорошо.
– Никак. Нет личной жизни – нет проблем.
– Вот как? – она изобразила заинтересованность.
– Да. Не вижу ничего хорошего в привязанности к любому живому существу вида Homo Sapiens. Насчет животных ничего плохого сказать не могу, у самого есть кот.
– И вам никогда не хотелось ощутить близость? Почувствовать тепло чужого тела? Слова, нашептанные на ухо только для вас?
Разговор явно уходил куда-то не в ту степь.
– Почему же? Мне это знакомо. Только потом в любом случае будет больно. Так что, зачем пытаться?
– Понимаю. Вы устали от попыток найти свою единственную и решили закрыться от всего мира. Вы просто устали
Тут я почувствовал, что Иаиль права. Я действительно устал. На тело навалилась невероятная усталость. Время неумолимо замедлилось, и я понял, что все вокруг застыло. Я вскочил. На лицах моих собеседников запечатлилась спокойная физиономия.
– Эй! Ээээаааа! Ауууу? Что такое?
Я помахал перед ними руками. Никакой реакции. Я походил по шатру. Ничего примечательного. И тут я понял, что даже пыль в свете солнечного луча застыла. Время остановило свой привычный ход. Мда. Я попал. И тут начался совершенно дикий сюр.
