– Простите, советник Волков, – перебил меня представитель комиссии по технической части. – Параметры орудия впечатляющие, но как вы собрались их наводить на цель – всем корпусом? Но это невозможно при таких расстояниях.
– Хороший вопрос, господин…
– Юн Ли, технический департамент новых вооружений.
Я кивнул.
– Так вот, для решения этой проблемы ствол пушки Гауса помещен в мышечный каркас, способный удерживать его в одном положении, а сервоприводы перемещают ствол в пределах двух градусов относительно оси корабля. Этого достаточно для наведения на цель.
Не любящего всю эту живность на кораблях и базах Нечаева даже передернуло от моих слов. Я лишь улыбнулся на подобную реакцию.
– На носу фрегата установлены четыре пакета физического щита, и он способен на равных вести бой с корветами противника.
– Все это красиво звучит из ваших уст, а демонстрация будет?
Я посмотрел на человека, произнесшего эти слова.
– Капитан первого ранга Зверев, космический флот ЗФ, – представился мужчина.
– Конечно, господин капитан первого ранга.
По моей команде слева от меня появился офицер в форме капитана третьего ранга и с эмблемой головы волка на груди.
– Капитан Дуайт, продемонстрируйте высокой комиссии, на что способен ваш корабль.
– Да, сэр, – козырнул тот и исчез.
А изображение отдалилось, и Плутон разместился по центру обзора. Вокруг него очертилась орбита демонстрируемого фрегата, затем более высокая орбита мишени.
– Имитационная мишень, – начал я комментировать происходящее, – имеет размер пятьдесят метров в длину и двадцать в диаметре. Фрегат и мишень находятся на разных орбитах и движутся с разными угловыми скоростями. Расстояние между орбитами приблизительно двенадцать тысяч километров. Фрегат произведет выстрел, как только мишень появится из-за диска Плутона.
Справа и слева от меня возникли окна с изображением фрегата и мишени. На схеме орбит корабль догонял мишень, и, когда кривизна планетоида уже не мешала прямому наблюдению, фрегат выстрелил. Сразу же появился таймер отсчета, а я продолжил комментировать.
– При такой скорости снаряда подлетное время – одна минута.
Понять по изображению, что фрегат выстрелил, не представлялось возможным, слишком большая скорость снаряда. Поэтому я отмотал запись обратно и показал вылет снаряда из носовой части корабля. Все присутствующие перевели взгляд на изображение мишени и периодически поглядывали на таймер. Когда на нем появились нули, мишень вспыхнула плазменным пузырем и практически вся испарилась, оставив после себя облако газа и несколько крупных обломков, разлетающихся в разные стороны. Я проделал ту же операцию с замедлением для демонстрации попадания снаряда в мишень. После этого присутствующие взорвались одобрительными возгласами. Еще бы, такая точность недавно была просто недостижима.
– Все тактико-технические характеристики фрегата проекта 80301 будут отправлены вам через почту службы безопасности ЗФ.
Я уже хотел переходить к следующему экземпляру техники, когда передо мной появился значок системы раннего оповещения, которую только начали разворачивать. Та самая система, которая обнаруживает гиперпространственные воронки, и сейчас она зафиксировала такую воронку.
Чтобы перекрыть все направления, требовалось разместить зонды по всей границе беспрыжковой сферы, с плотностью одна световая минута между ними. Но развертывание только началось, и оказалось везением то, что кто-то вышел в обычное пространство там, где находился уже установленный зонд.
Я активировал пиктограмму, и передо мной развернулась солнечная система с обозначением места, где произошел прокол, и, разобравшись с поступившими данными, тут же обратился к Нечаеву:
– Господин главнокомандующий, у нас проблема.
* * *
После обнаружения нарушителя пришлось в срочном порядке собирать командование флота и планетарных войск. В течение пятнадцати минут все уже находились в виртуальном штабе. Нечаев в задумчивости вышагивал в центре мнимой площадки, над которой висела объемная модель солнечной системы с обозначением места нахождения одинокого корабля пришельцев. Офицеры штаба располагались вокруг площадки по принципу Колизея. В передних рядах находились старшие офицеры и члены совета. Корабль пришельцев не предпринимал никаких действий, а просто дрейфовал по орбите вокруг Солнца.
– С какой целью он здесь? – задал вопрос Нечаев, ни к кому конкретно не обращаясь. – У кого какие мысли?
– Господин главнокомандующий, разрешите? – В задних рядах поднялся мужчина средних лет, в мундире космического флота ЗФ.
Нечаев остановился и кивнул.
– Капитан третьего ранга Максимов. Я считаю, что это наблюдатель. Его задача – убедиться, что нам нанесен непоправимый ущерб, и если это не так, то сюда наведается очередной флот, чтобы завершить начатое.
– Похоже на то. Но тогда почему он ничего не делает?
– Вы позволите? – Капитан указал на модель солнечной системы.
