Лорен посмотрела на Элли, зная, что она была поймана между молотом и наковальней. Правда заключалась в том, что ее оценки скользили вниз с тех пор, как она получила четыре с минусом на математике, во время носовых кровотечений Камилы. Ум Лорен был настолько поглощен Камилой, что она стала все менее интересоваться учебой. Лорен не сказала Камиле, потому что она знала, как она реагирует на откровения. Камила обвинила себя, когда она узнала о низкой оценке Лорен по математике, она думала, что это было потому, что они тратят слишком много времени на проведение времени вместе.
— О чем я и говорю, — прокомментировала Элли, когда Лорен не ответила и провела рукой по ее волосам.
— Ты не можешь сказать ей, — озабоченно сказала Лорен. — Она не должна знать, хорошо?
— Почему? — спросила Элли. — Она заслуживает того, чтобы знать, Лорен, и она узнает, в конце концов, — продолжала она. — Ты не можешь держать это в тайне навсегда, в школе поймут, что что-то не так совсем скоро и дадут знать твоим родителям. Я удивлена, что они еще не сделали этого, — размышляла она. — Ты так зациклена на Камиле, что забыла о себе…
— Это не ее вина, — ответила Лорен азартно.
— Нет, — ответила Элли уверенно. — Ты права, это не так, — согласилась она. — Я была не права раньше, потому что я не могу винить Камилу в том, что она тебя не поддерживает, когда она даже не знает, что происходит.
Она остановилась на мгновение, чтобы сделать шаг к ее подруге и положить руку ей на плечо.
— Я была права, когда я сказала, что ваши отношения не равны, — продолжала она. — Потому что ты скрываешь от неё многое. Ты относишься к ней, будто она самый хрупкий человек в мире, но она может ухаживать за собой, Ло, она может. Несмотря на всю твою помощь, Камила справляется. Несмотря на ее проблемы, она усердно работает. Она может сбалансировать свои отношения с остальной частью ее жизни… Ты не можешь.
— Ты понятия не имеешь каково это, — сказала Лорен, слезы жалили глаза, а голос дрожал. — Она так усердно работает, но это не имеет никакого значения, потому что один момент она в порядке, а в следующий, она лежит в отделении интенсивной терапии в больнице, — Лорен заплакала. — Я беспокоюсь о ней все время, — призналась Лорен. — Всякий раз, когда я не с ней, я могу думать только о том, будет ли она в порядке.
Лорен сделала глубокий вдох, наконец, позволяя себе признаться кому-то в том, что она чувствовала.
— Я люблю ее, но мне так страшно потерять ее, что это причиняет мне боль, — поделилась Лорен, положив руку на грудь.
— Камила будет в порядке, Ло, — Элли попыталась успокоить ее.
— Ты не знаешь этого, блять, — ответила Лорен резко. — Ты не знаешь ее так, как я, — сказала она. — Не ты переживаешь, когда она чувствует себя дерьмом, хочет умереть и ненавидит себя. Не ты смотришь на неё, когда она рыдает до потери дыхания или не может встать с постели, потому что просто не видит смысла, — проговорила Лорен. — Я! — сказала она, тыча пальцем в грудь. — Я вижу её настолько беспомощной, и это убивает меня. Это чертовски убивает меня, Элли.
— Ло, — Элли сделала шаг вперед, чтобы обнять Лорен, но та оттолкнула ее, вытирая глаза тыльной стороной ладони.
— Не говори мне, что она будет в порядке, — сказала Лорен, изо всех сил сдерживая слезы. — Ты, блять, этого не знаешь, Элли. Всего две недели назад она чуть не умерла, — напомнила она. — Нам будто дают отсрочку: мы думаем, что мы счастливы, а потом лопается пузырь. Мы начинаем с нуля снова и снова, и я должна смотреть, как она старается восстановиться снова и снова.
— Вот, это не здорово, — сказала Элли. — Я знаю, что ты любишь ее, но это несправедливо по отношению к тебе… Либо она, либо ты…
— Я не могу оставить ее, — сказала Лорен. — Я не могу, Элли…
— Ты чертовски запутана, Ло, — сообщила Элли. — Я имею в виду, посмотри на себя, — посоветовала она.
Лорен иронически засмеялась.
— Я люблю ее, — заявила она. — Я люблю ее, Элли, — вызывающе подтвердила она. — Она нуждается во мне, чтобы я была сильной для нее, и я буду, даже если это больно и несмотря насколько это больно… Она нуждается во мне, чтобы я была с ней.
— Кто ты для нее, Ло? — спросила ее Элли серьезно. — Ты с ней, каждый может увидеть, насколько ты любишь ее, и она тоже любит тебя, но ты же не позволяешь ей быть с тобой полностью.
— Я хотела бы, — прервала ее Лорен. — Чтобы она была со мной во всех отношениях…
— Я думаю, что ты права, — сказала Элли, — Я верю, что она поправиться, но ты не веришь, Лорен, иначе ты бы ей доверяла.
— Я просто не могу, — призналась Лорен. — Я не могу этого сделать, Элли.
— И поэтому ты будешь молча страдать? — спросила Элли. — После того, как все время ты просила её открыться, говорить, что она чувствует, быть честной с тобой…
— Я признаюсь ей иногда, — сообщила Лорен. — Ты не знаешь, о чем мы говорим, когда мы вместе… Я делюсь с ней…
