— Лорен?! — услышала она голос мамы внизу и остановилась как вкопанная, когда она услышала, что ее мама начинала медленно подниматься по лестнице.
— Черт, — прошипела Лорен, бросив одежду на кровати рядом с Камилой, которая до сих пор совершенно не обращала внимания на неизбежную опасность, которая медленно поднималась на второй этаж.
Лорен повернулась к двери ее спальни и вспомнила, что она не заперта.
— Блять, — сквозь зубы прорычала она, натягивая на себя халат, висевший на двери на крючке.
Она потянулась к дверной ручке и глубоко вдохнула, делая паузу на мгновение, пытаясь взять себя в руки, прежде чем открыть ее и выйти. Она повернулась спиной к лестнице, крепко закрывая дверь, и тут услышала шаги позади себя.
— Привет, — поприветствовала ее Клара, и Лорен повернулась к ней, пытаясь выглядеть удивленной.
— Привет, — сказала она, шагая вперед, чтобы обнять маму. — Что ты здесь делаешь? Я думала, ты на обеде?
— Ну да, — сообщила Клара, делая шаг назад, когда Лорен отпустила её. — Я просто забыла книгу, которую я обещала дать Дженнифер, а мне было по пути, так что я зашла.
— Ясно, — ответила Лорен, борясь с внезапным желанием посмотреть на дверь спальни.
— Я видела Джаспера внизу и подумала, что ты здесь с Камилой, — сказала Клара, перехватывая книгу в руках поудобней. — Она приходила ранее, чтобы забрать его, — объяснила она, глядя на Лорен так, что девушка почувствовала себя, как на допросе. — Она была в бессвязном желании встретить тебя в школе, — продолжила она, смеясь. — Ты знаешь, для кого-то, у кого были проблемы с ее речью в прошлом, она была слишком болтлива.
— И не говори, — согласилась Лорен, вспоминая Камилу возле школы. — Я думаю, что это одна из причин, почему она делает это, — протянула задумчиво Лорен. — Она так привыкла быть не в состоянии выразить себя, что теперь, когда у неё есть возможность говорить, она только это и делает.
— Так, где она? — Клара спросила заинтересованно, улыбаясь.
— Она лежит в моей постели голая, — сказала Лорен, кивая головой на дверь спальни и широко улыбаясь, надеясь, что мама примет это за шутку и не станет проверять.
— Где она на самом деле? — подняла бровь Клара, предполагая, что Лорен издевается над ней.
— Я серьёзно, — сказала Лорен, сжимая ручку двери так, будто она собирается открыть дверь. — Она спит в моей постели, — она продолжала надеяться, что все пройдёт гладко. — Ты хочешь, чтобы я доказала? — спросила она.
— В этом нет необходимости, — Клара засмеялась, размахивая книгой в руке, Лорен тихонько выдохнула и расслабилась. — Я доверяю тебе, — заявила она, и Лорен почувствовала себя виноватой.
Клара остановилась на минуту и повернулась к лестнице, по которой к ним скакал Джаспер.
— Но ты видела Камилу? — спросила она, и Лорен кивнула.
— Да, мы встретились в школе, — Лорен сказала правду и нагнулась, чтобы взять Джаспера на руки. — Мы все договорились встретиться у Джимми около семи, чтобы поесть там, так что я отвезла ее домой, чтобы она подготовилась.
— Так, а что Джаспер здесь делает? — запутанно спросила Клара. — Почему она не взяла его с собой?
— Эм… — сказала Лорен, изо всех сил стараясь придумать правдоподобную ложь.
— Лорен, — серьёзно сказала Клара. — Я знаю, что это трудно, но Джаспер — собака Камилы, и теперь, когда она вернулась, он должен жить с ней. Это не правильно, дергать его каждый раз, — сказала она, наклоняясь вперед, чтобы погладить маленького щенка. — Независимо от того, насколько он милый.
— Я знаю, — ответила Лорен, и внезапная мысль пришла к ней. — Но Камз нужно распаковать вещи, а Джаспер будет крутиться у неё под ногами. Я отвезу его ей, когда мы поедем к Джимми.
— Окей, — кивнула Клара, — Просто убедись, что все в порядке, хорошо? — попросила она. — Как бы я не любила Джаспера, он — щенок Камилы. Мы просто держали его, пока она была в больнице, помнишь?
— Да, я знаю, — сказала Лорен, перехватывая Джаспера удобнее.
Джаспер вырывался, поэтому она опустила его на пол, и он тут же побежал к двери в комнату Лорен и начал скрести по ней когтями.
— Джаспер, — громко позвала его Лорен, пытаясь остановить щенка, но он продолжал нападать на дверь.
— У тебя там есть какие-то лакомства для него? — заинтересованно спросила Клара, умиляясь рвению Джаспера.
— Нет, — честно сказала Лорен, оглядываясь на маленького спаниеля.
— Что ж, он определенно хочет добраться до чего-то там, — поинтересовалась Клара.
«Да, до Камз», — подумала Лорен, молча умоляя пса прекратить. Она могла либо позволить Джасперу лаять на дверь и заинтересовать этим маму, либо впустить его внутрь, что тоже не отстранит от вопросов. Ни один из вариантов не казался ей особенно привлекательным прямо сейчас, но Лорен приняла решение, взявшись за ручку и шумно толкнув дверь.
— Вот так, Джаспер, — сказала Лорен так громко, как могла, пытаясь разбудить Камилу и предупредить о маме.
Она прислушалась, но не услышала ни одного крика удивления и обратила свое внимание на свою маму, которая с любопытством изучала её одежду, как будто она только что поняла, что её дочь практически голая.
