– «Надо же, весьма интересный поворот событий», – на этот раз он увидел и момент с Аврил, и момент с моей магией. – «Не переживай, родная, здесь ты в безопасности».
Он отпустил мои руки и немного отстранился.
– Советник Алан, – склонил мужчина голову в знак приветствия. – Рад вас видеть в моем дворце.
– Благодарю, Ваше Величество, – склонился он.
Рауф тем временем перевел взгляд на Аврил и, ненадолго задержавшись на ней, он снова обратился ко мне:
– Полагаю, вы ещё не знакомы с моим братом? – добродушно улыбнувшись, спросил он. И лишь после того, как к нему подошёл другой мужчина, Рауф продолжил. – Софи, для меня большая честь представить вам своего дорогого брата, – он положил руку ему на плечо. – Карин.
От увиденного я оцепенела. Это оказался он – мужчина из моих снов. Мужчина, который спас меня, и которого я видела на вокзале полторы недели назад, ожидая самолёт в Новый Орлеан.
– Рад наконец с вами познакомиться, Ваша Светлость, – плавно склонился Карин, легко дотронувшись губами до моей руки, отчего мурашки побежали по телу.
– А как я рада, – пробормотала я, все ещё не отойдя от шока, ведь даже эта его наглая ухмылка доводила меня чуть ли не до обморока.
Однако мельком обратив свой взор на Рауфа, я заметила, что мужчина стоял с такой самодовольной улыбкой, словно мы сейчас женимся.
– Предлагаю переместиться в более комфортное место, – довольно хлопнув в ладоши, произнес король клана Лаусан, с отвращением осматривая помещение, которое было усеяно обескровленными трупами мужчин и женщин. Но затем он обратил взор на изящную женщину, стоявшую возле трона, и нежно улыбнулся. – Мишель, родная?
– Ступайте, – произнесла женщина. – Я останусь здесь и позабочусь о гостях.
Она обратила свой взор на Аврил и жестом подозвала ту к себе.
Библиотека оказалась затемнённой небольшой комнатой без окон. Освещение шло от нескольких настенных светильников и настольных подсвечников. Со всех сторон нас окружали книжные стеллажи. Большинство столов также были завалены книгами и бумагами. Мы разместились в конце комнаты за одним из немногочисленных свободных мест.
– Завтра в районе обеда выступаем, – начал Рауф.
– Может удастся решить всё разговором? – не теряла я надежды.
– Время разговоров прошло, – строго сказал король и посмотрел на Алана. – Мы знаем у кого находится Райли.
Советник был удивлен. Тем временем Рауф перевел на меня многозначительный взгляд, намекая, что пора бы поведать о случившемся.
– Несколько дней назад произошло ещё одно нападение, – начала я. – Маги, которые, по всей видимости, являлись приспешниками Балфура, обмолвились, что мой отец находится у него. Однако местоположение мне, увы, не удалось выяснить.
– Почему я об этом узнаю только сейчас? – он бросил на меня сердитый взгляд.
– Я не хотела беспокоить сестру, – со вздохом ответила я. – Ей и без меня хлопот хватает.
– Что ж, по крайней мере мы выяснили, у кого находится Его Величество, и что слухи о Балфуре оказались правдивыми.
– Что вы собираетесь делать с той девушкой, Аврил, кажется? – поинтересовался Рауф.
– А что с ней? – в недоумении спросил Карин. Он единственный из присутствующих, кто не знал о новоприобретенной нами информации.
– Она предатель, – ответили мы с Аланом в один голос.
– Пока ничего, – это уже Алан ответил Рауфу. – Для начала стоит об этом сообщить Её Величеству, а потом уже принимать какие-либо решения.
– Но все же стоит до того момента за ней приглядывать и по возможности держать ее подальше от Софи, – затем король обратился ко мне. – Насколько я понял из увиденного, ты недавно обрела магию.
Я кивнула в знак утверждения, и он продолжил:
– И к тем магам ты тоже применила магию. Однако, как мне известно, довела ты ее почти до нуля, отчего была на грани смерти.
От этой информации я получила ещё один рассерженный взгляд от Алана в свою сторону.
– Мне вот что интересно, если маги умирают в случае утраты своей силы, почему тогда выживают те, у кого магия изначально ниже нормы?
– Откуда вы об этом знаете? – удивилась я. Ведь даже мне о важности уровня магии стало известно совсем недавно.
– О, милая, мне уже почти шесть сотен лет, – он снисходительно улыбнулся, – многое мне известно, однако, как оказалось, некоторые вещи остались мною неизведанными.
– Я читала, что разница в том, как исчезает твоя магия, – ответила я на его вопрос, удивившись, что он не прочел эту информацию у меня в мыслях. – Если магия исчезает самостоятельно, как, например, у тех же ведьм и колдунов, у которых уровень магической энергии ниже нормы, то жизнедеятельности она не вредит. Прежде маг становится обычным человеком. Но если магию доводят до минимума, как это было со мной, то это равно насилию над своей сущностью. А магия, как известно, не терпит насилия над собой, и потому, уходя, она убивает и своего носителя.
Проснувшись ранним утром, я первым делом посмотрела в окно. Погода в точности копировала мое текущее настроение: мрачное, ни единого лучика света. Небо было полностью укутано темными облаками, а над городом расстилался густой туман.
