Илья пожал плечами:
–А ты уверен, что она в курсе. Ну, о смерти
принца? Мне показалось, для неё это была
новость.
В этот момент девушка, не открывая глаз,
зашевелила губами.
Ребята поспешно наклонились к ней:
–Говори громче. Громче говори.
–Герберт. Милый Герберт, –еле слышно
повторяла Елена.
–Бредит, –сделал вывод Алексей.
–Воды бы сейчас, –произнёс Илья.
–Не сберегла я тебя от недругов, –продолжала
шептать девушка.
–Да, воды бы не помешало, –повторил
пристав.
–Слышишь? –бывший муж показал мечом на
Лену. –Себя винит. А ты говоришь, не знала. Под
голову будем булыжник подкладывать? Или так
сойдёт?
–Где воды взять? –Илья огляделся по сторонам
в поисках колодца.
–Слушай, –не выдержал Алексей. –Что ты
заладил –воды, воды? Перебьётся. Не маленькая.
–Она-то перебьётся. Я не перебьюсь, –Илья
облизал пересохшие губы. –Давай так. Ты пока
с ней полежи, а я за помощью сбегаю. Может, где
спиртного найду. Покойного помянем. Добро?
–Только не оставляй меня с ней надолго.
Свернув за угол замка, пристав увидел
расфуфыренного рыцаря, кормившего мёдом
осу из серебряной ложки. Без тени стеснения
Илья подошёл к незнакомцу, убил осу, отобрал
ложку и, сопровождая свою немногословную
речь бурной жестикуляцией, попытался
объяснить, что ему надо.
Поначалу расстроенный незнакомец проявлял
интерес только к железной перчатке, мелькающей
у него перед лицом и норовившей заехать ему в
глаз. Но, когда Илья упомянул о скоропостижной
кончине принца и скорбящей невесте, рыцарь,
забыв о смерти питомицы и отобранной ложке,
вдруг скрылся за облаком пыли. Пристав в
недоумении повернул обратно.
Лена уже сидела на газоне, нежно поглаживая
носорогов.
–Ну, как она? –тихо спросил Илья.
–Держится. Слаба стала. Чуть чего, сразу в
обморок. Раньше такого не было.
–С кем поведёшься. Время-то какое.
Дискуссию друзей прервал скрип уже
знакомой двери. На фоне стены замка показался
человеческий силуэт.
–Вот ты где. Я весь замок поднял на твои поиски,
а она цветочками любуется в окружении мужчин.
Негоже перед свадьбой так легкомысленно
поступать. Злые языки прохода не дадут.
–Принц? –вскрикнула ошеломлённая Лена и
закатила глаза.
–Принц? –удивлённо повторили Илья с
Алексеем, и их лица побледнели.
–Любимая! –Герберт бросился к невесте и
начал душить её поцелуями.
–Не вовремя появился, –огорчился Алексей.
Только девчонка оклемалась, и на тебе. Припёрся.
Илюша, кстати, ты не знаешь, почему он жив?
–Понятия не имею. Но, судя по тому, как он
мнёт Лену, они давно не виделись.
От двухнедельного перегара любимая очнулась.
–Где эти ироды?
–Кто? –в глазах отпрыска королевской крови
вспыхнул огонь.
Невеста посмотрела в сторону ребят и
поманила их пальцем.
–Нашла дураков, –пробурчал себе под нос
Алексей.
–Я тоже не пойду, –крикнул девушке Илья.
Герберт вскочил и, выхватывая из ножен меч,
ринулся на обидчиков.
–Чего нам не хватало, так это разъярённого
жениха с заострённой монтировкой, –Алексей
сделал шаг назад. –Я тыл прикрою.
Поневоле оказавшись впереди, Илья не стал
пробовать себя в фехтовании, а просто решил
воспользоваться своими способностями. Под его
взглядом меч выскользнул из руки принца и плавно
стал парить перед горлом ещё не успевшего
испугаться Герберта.
–Хватит, –испугалась за жениха Лена. –Он и
так всё понял.
–Ну, не знаю. Вон с какой ненавистью смотрит.
Илья, подержи ножичек у его горла, пока я
переговоры веду. У нас к тебе предложение. Ты
забываешь про недоразумение, а мы отпускаем
твоего принца. Идёт?
–Идёт.
В тот же момент оружие, описав дугу, вернулось
в ножны ошарашенного Герберта.
–И, что это было? –растерянный принц ждал
объяснений.
–Это мои братья. Я тебе о них рассказывала.
–Но ты и слова не промолвила об их магических
способностях.
–Извини. Оплошала, –Лена подошла к жениху
и, обняв, поцеловала.
–А ты тоже так умеешь?
–А то… –вклинился в разговор влюблённых
Алексей, но, увидев строгий взгляд девушки,
осёкся. –Я не знал, что это тайна.
Герберт с уважением посмотрел на невесту:
–Чем больше тебя узнаю, тем больше тебя
люблю.
–Друзья, –обратился принц к новоиспечённым
братьям, –а не отметить ли нам знакомство?
–Везде одно и то же, –уныло вздохнула Лена.
Пока Герберт отдавал распоряжения, девушка
решила провести уроки по этикету. Говорила
красноречиво, часто прибегала к демонстрации.
Ребята кивали головой, гадая, когда она устанет.
Первым не выдержал Алексей.
–Заканчивай, педагог. Побереги ротик для
трапезы. Если всё так сложно, давай просто
не будем раздражать их нашим присутствием.
Перекусить и здесь можно.
–Действительно, –подхватил Илья, –в
замке свои правила, нам они не знакомы, не
будем травмировать уважаемых людей своим
невежеством.
–В свете избытка событий вы позабыли цель
вашего визита. Конечно, если сохранение мира
не стоит минуты вашего внимания, то простите
великодушно. Но, Илья, ты же умный мужик.
Подумай, что, как не застолье, может обнажить
внутренний мир людей. Показать их традиции,
к которым вы сможете прикоснуться. В конце
концов, понять, чем жители это планеты дышат.
–Не понял. Это что получается, он, значит,
умный, а я что –дурак?
–Она права.
–Опять не понял. В чём?
–Учиться надо, а не выяснять, кто есть кто.
За столом, перебивая друг друга, соревновались
