- Найри? – этот неуверенный рык заставил Рэй круто повернуться, отбросив размышления. За одной из только что рухнувших колон стояла заплаканная молодая жена лорда Эллохара. Но уже не стояла, а пятилась к выходу, с ужасом глядя в лицо демона.
- Это я, Найри, - прогудел он, но девушка уже убегала прочь, размазывая по лицу слезы.
- Ч-черт! – прошипела Рэй, прикрывая глаза. Она знала, что уехать с Бартом в Четвертое королевство и тихо там жить – правильное ведь решение. Только нужно было не угождать деду, и не ждать дня рождения, а ехать сразу. Во избежание подобных сцен!
Она еще постояла так, моля Бездну помочь ей пережить этот чертов день и когда тишина вокруг стала угрожающей, вышла в соседний зал, где ее ожидали гости. Все, даже Рэн с успокоившейся женой.
- Не знаю, как ты вспомнил, - произнесла леди Эллохар, глядя мужу в глаза. – Проклятие подразумевало, что если тебе рассказать, ты навсегда меня забудешь. А ты взял и вспомнил! Я не пытаюсь разрушить ваш брак, правда, - она сглотнула, и виновато посмотрела на деда, но тот отвел взбешенный взгляд в сторону. – Я уеду, уберусь из твоей жизни, Рэн. Я больше не причиню тебе боли, обещаю.
Магистр молча расстегнул браслет и протянул Раянне. И взгляд у него был при этом… ледяным.
- Там хватит на месяц при активном расходовании.
Рэй благодарно кивнула и развернулась, чтобы уйти.
- Они мои? – спросил Рэн.
- Да, наши, - севшим голосом ответила Рэй и ушла, не попрощавшись с гостями. Ей было плевать на них.
***
- Могла бы предупредить, что перестала бороться, - Арвиэль стоял над ее кроватью, скрестив руки на груди.
Рэй приподнялась на локтях, растирая распухшие от слез веки.
- Я даже не начинала, дедуль. Ты не удивлен, что я уезжаю к мужчине?
- Ты же не серьезно? – повелитель присел на край кровати.
- Серьезно. Я встретила давнего друга, мы с ним очень похожи. Только его жена погибла, а я … я сама виновата, что потеряла мужа. Бартон и я – два несчастных одиночества, но нам вместе уютно. Иногда не обязательно безумно любить, чтобы жить вместе, так ведь?
- Если ты рядом с ним останешься жить, - произнес очень серьезно Арвиэль, - тоя буду только рад, дорогая. Просто, живи, а все остальное… Уже не важно…
Рэй кивнула.
- Спасибо, дедуль. Что любишь и принимаешь.
Повелитель погладил ее горячую ладонь и поднялся с постели.
- Не забывай говорить со мной иногда, хорошо?
Девушка вновь кивнула, и когда повелитель уже открыл дверь, чтобы уйти, задала давно мучивший ее вопрос:
- Почему ты так упрямо верил, что мы будем вместе, не смотря на все? Почему, повелитель? Ты же видишь, как он любит жену…
Арвиэль вернулся в комнату и расселся на стуле у двери.
- Мы с ним похожи.
Недоуменная пауза.
- Ты полуэльфийка, светлая полуэльфийка, полутемная леди, - будто наводя ее на какую-то мысль, добавил повелитель.
Но Рэй все еще не понимала.
- Он во всем похож на меня, внученька, - со вздохом произнес Арвиэль, поднимаясь. – В политике, в стиле жизни, в отношении к миру и в любви. Тень – светлая эльфийка от рождения. Хотя в ней столько тьмы накопилось, что сложно это увидеть, если она прикроет свои ушки, - усмехнулся Арвиэль. – Она тебя конечно не любит, но ты – более воспитанная и обузданная версия ее самой. И глядя на тебя, я понимаю, почему он выбрал именно тебя. И делает это вновь и вновь.
- Потому что вы похожи, - прошептала Рэй, вспоминая недавно прочитанные сказки. Да, и она знала, что Тень эльфийского происхождения. – Дедуль, а почему она решила уйти от тебя, когда ясно было, что ты ее предназначение? Я проревела целый вечер, когда дочитала книгу…
Арвиэль улыбнулся, тепло и снисходительно, как умеет только очень древний и умудренный жизнью дедуля.
- Она тогда только обрела свободу, Рэй. Она должна была увидеть мир, испробовать все на вкус и только потом вернуться ко мне.
- Ты позволил ей делать то, что она считала нужным. Как ты вынес? Разлуку и все эти тревоги?
Лицо повелителя стало жестким и несколько безжалостным.
- Не так ли твой муж поступал по отношению к тебе раз за разом? Тебе стоило хоть раз задаться вопросом, что чувствует он, Рэй.
***
Она поселилась в большом доме Бартона Тормэ, в граничащем с Третьим королевством городке Прогнер.
Ничто не радовало ее здесь, ничто не спасало от душевных терзаний, раны не собирались затягиваться. Ее накрыла депрессия.
Бартон часто пропадал на работе, на своих военных советах и приходил домой поздно ночью, уставший и желающий любви и ласки.
Но она не могла ему ничего дать. Они спали в одной постели, но Рэй не могла себя вынудить начать жить с ним, как с мужчиной. Как это возможно, если ты до смерти любишь другого? Кому ненамеренно принесла столько проблем, боли и страданий и все равно, появись он здесь, она уже готова была умолять его остаться.
