-Ну, Рэй, - он притянул ее к себе и бережно обнял. – Ну что ты, маленькая? Ну? Я здесь, полностью из плоти и крови, приехал на неделю к вам погостить, гостинцев притащил…
- Я так скучала, - прошептала девушка дрогнувшим голосом, искренне, без театральщины.
- Я тоже, Рэй, я тоже, - он погладил ее по длинным, прямым как струна волосам, золотистой волной спускавшимся по плечам и спине. – Ты еще передумаешь, вот увидишь. Я здесь на целую неделю, обещаю, что еще до заката ты захочешь меня пару раз придушить.
Рэй медленно подняла голову, но ее мокрое лицо уже не изображало грусть. Коварная ухмылочка и нежное-нежное:
- Это было бы слишком милосердно к вам, лорд Тьер. Я изучила несколько изощренных способов, как заставить человека молить о пощаде еще до обеда…
- Ммм, - задумчиво протянул Риан, увлекая придерживаемую за плечи девушку к главному входу. – Так значит, у меня есть время до обеда?
- Ну что вы, мой лорд, - леди мечтательно улыбнулась. – Я управлюсь до завтрака.
Риан смешливо толкнул ее в бок, и они оба весело рассмеялись.
- Так значит, ты привел в наш дом своего директора, - проговорила она, пытаясь приноровиться к размашистому шагу.
- Угу, - он, не отпуская хрупких плеч спутницы, вглядывался в спешащие к ним навстречу фигуры.
- Старого и плешивого? – скорее констатировала нежели спросила.
Лорд Тьер весело хмыкнул.
- Мало старику вас, адептов, ты еще и мстительной мне его подсунул.
- А ты собралась мстить? За что?
- За то, что отобрал тебя у меня, - решительно сказала девушка.
- Рэй, - он укоризненно сверху вниз взглянул на нее. Взгляд поймала, а глаз не отвела. – Все же не так и ты это знаешь.
Рэй равнодушно пожала плечами и сбросив его руку сказала:
- Значит, просто испытаю выносливость дедули. Не зря же я столько упражнялась.
- Дедули, - протянул Риан, старательно пряча улыбку. – Этот дедуля в виде исключения дал мне отгул впервые за пять лет, прямо посреди учебного года да еще и на целую неделю! – подумав, вновь хмыкнул. –Дедуля.. ты правда ничего не слышала о директоре школы Искусства Смерти?
- Эльфам как-то плевать на эту школу и Темную Империю в целом, так что представь себе - не слышала и слышать не хочу!
Рэй развернулась и неожиданно вновь толкнула его в грудь.
- И не мог он тебя раньше пустить? – и еще раз толкнула растерявшегося Риана. – Я здесь торчала две недели, хоть бы кто приехал! А завтра утром отец… - она запнулась, – отец заберет меня назад. Завтра, Риан!
- Завтра, - Он нахмурился, отмахиваясь от подбежавших слуг и те отпрянули от молодого господина, как ужаленные. – Хочешь, попрошу…
Рэй устало покачала головой.
- Нет, дорогой, я завтра уеду. Должна. – Она подняла на него глаза. – Я ведь тоже учусь, не забыл? Там директора не дают отгулов даже любимчикам, что уж говорить обо мне.
Лорд Тьер кивнул, принимая позицию златовласой леди и вскинул голову, услышав отдаленный гул пламени.
- Мама.
***
Лорд Эллохар блаженно потягиваясь с грустью подумал, что таки пора покинуть мягкие перины. Солнце клонилось к закату, а значит обещанное знакомство с семьей Тьера отлагалось к ужину.
Лорд стал перебирать имеющиеся в голове сведения о чете Тьер. Мать Риана – Тангирра Тьер, двоюродная сестра императора, акула придворного мира, стальная темная леди, ее боялись, ненавидели и боготворили за жесткий, закаленный солдатский характер, неувядающую, а все приобретающую новые краски красоту, за острый ум и мудрость. Отец Риана – уважаемый во всех кругах, неимоверно сдержанный для темного, скрытный в отличие от блистающей при дворе жены, непостижимо мудрый Рдаэн Тьер.
Магистр Смерти поморщился. Он уже был с ними знаком. Еще бы! Они совсем мальчиком отдавали единственного сына в школу со столь говорящим названием – Искусства Смерти. Они очень внимательно допрашивали его, Даррэна, перед тем наведя справки через службу безопасности империи и о нем, и о его школе, и о методах обучения, и о статистике смертности среди адептов. Не смотря на всесторонне положительные факты, леди Тьер точно осталась крайне недовольна решением сына учиться здесь и, поговаривают, месяц не разговаривала с мужем за то, что поддержал Риана, а не ее.
Они уже давно знакомы. И все же надо будет им вновь представиться.
А еще нужно привести себя в порядок.
Эллохар рывком поднялся с постели, тем самым напугав до икоты служанку, как раз раскладывающую у изножья кровати на тахте льняные, идеально выглаженные рубашки, при этом на весу удерживая еще высоченную стопку его одежды. Взмахнув от испуга руками, немолодая женщина с чуть выбившимися с-под чепца золотыми волосами, уронила всю стопку одежд и тут же кинулась безмолвно все собирать.
- Прошу прощения, – искренне пожалел он сердце пожилой служанки.
Женщина, не поднимая глаз, продолжила неловко складывать брюки, как будто делала это впервые в жизни и лишь едва заметно вздрогнула от его голоса.
