— Дэвид такой серьёзный, — вздыхала Мэри в спальне второкурсниц. — Не только прекрасный охотник, но ещё и талантливый, и умный!..
— Хитрый жук, — качала головой Гестия. — Вечно крутится со слизеринцами. Я таким дружбам не доверяю ни на кнат.
— Что плохого в дружбе со слизеринцем? — мгновенно вспыхивала Лили.
— Мои родители говорят, слизеринцы думают только о том, как бы извлечь из всего и всех выгоду, — с видом знатока отвечала Гестия. — А они прожили в магическом мире всю жизнь — уж знают!
— Глупо грести всех под одну гребёнку! — заявляла Лили и подолгу сердилась.
Они часто ссорились в последнее время, а Хината старалась девочек помирить. По большей части ей это удавалось, но мир был недолговечным, вооружённым. В спорах к Гестии обычно примыкала Мэри, которой доставалось много насмешек от слизеринки Гекаты Паркинсон, а вот Хината пыталась хранить нейтралитет. За что Лили порой дулась уже на неё.
— Почему ты не защищаешь свою дружбу с Майклом? — требовала она. — И то, что у вас там с Мальсибером.
— Потому что не вижу смысла доказывать свою правоту. Каждый имеет право на собственное мнение, — говорила Хината, напрочь игнорируя подтекст — Лили хотелось узнать, что именно у её подруги со слизеринцем. Если уж на то пошло, самой Хинате было любопытно, что у Лили с Дейдарой, который иначе как «солнце» к ней не обращался, но ей хватало такта не спрашивать.
***
Очередные выходные начались с того, что Хината завершила наконец работу над своим первым настоящим заказом. Глория Симонс, главная красавица Гриффиндора, попросила её связать ажурную кофточку, и Хината, просидев за занятием немало часов, результатом тихо гордилась. Связанная тонкими спицами, кофточка была из изумительной белой нити, которую Хинате подарила Лили: её бабушка любила вязать, но перестала, когда слишком испортилось зрение. Ненавязчивый, но при этом весьма непростой в исполнении орнамент отменял необходимость в любом дополнительном украшении. Такое изделие, знала Хината, не постыдилась бы надеть ни химе клана шиноби, ни дочь феодала.
— Готово, — с облегчением вздохнула Хината, откладывая спицы и аккуратно расправляя законченную кофточку на софе.
— Хлоя, это безумно красиво! — восхитилась Лили. — Знаешь, я точно должна познакомить тебя с бабушкой Дженни!
— Возможно, однажды, — улыбнулась Хината. Любуясь работой, она неожиданно ощутила укол зависти, потому что не могла позволить себе связать подобную красоту для себя самой. Вечно не было ни ниток, ни времени: Итачи рос быстрее неё, и в свободное от занятий время Хината по большей части подгоняла его одежду. Судя по поведению, Итачи из-за этого чувствовал себя неловко, но оба шиноби понимали: пока что им не по карману приобретать каждый сезон новые вещи. Выглядеть же неопрятно или, упаси ками, откровенно нуждающимися гордость наследников кланов не могла позволить.
Хината поспешно сложила кофту и нашла взглядом Глорию. Та сидела в окружении подруг и рассказывала, как поедет отмечать Рождество с родителями и кузенами на курорт в Брайтон. От воспоминаний о приюте святой Анны, его доброй директрисе и летних поездках к морю у Хинаты ещё сильней сжалось сердце.
— Глория, — подойдя, негромко позвала она старшекурсницу. Оклик пришлось повторить дважды, прежде чем девушка обернулась, откинув за спину копну ухоженных светлых волос.
— Ах, привет, — улыбнулась Глория, обнажив ровные белые зубки. — Ты что-то хотела?
— Я закончила вязать кофточку, которую ты просила, — Хината протянула ей изделие.
— О! — Глория округлила голубые глазки, грациозно поднялась и приняла из рук Хинаты заказ, развернула. — О, она такая красивая!.. Спасибо тебе, — и, широко улыбнувшись, Глория отправилась показывать обновку подругам.
А Хината так и осталась стоять с глупо раскрытым ртом.
«Но… как же так…» — за свою работу, за столько потраченных времени и сил Хината рассчитывала получить хоть какие-то деньги — они не станут лишними в скромном бюджете сироты.
Но Глория Симонс уже напрочь забыла про неё. Она крутилась перед наколдованным зеркалом, прикладывая кофточку к себе, а завистливые подруги с неправдоподобным восторгом признавали, как та красавице идёт.
— Печальное зрелище, мм, — прокомментировал из-за спины Дейдара.
Хината сочла за лучшее промолчать — иначе как прикусывая изнутри щёку не могла удержать обидные слёзы.
Плечи обвила сильная рука.
— Смотри, как ей идёт, — прошептал Дейдара Хинате на ухо. — Как думаешь, будет Глория через пару месяцев рассказывать, что сама это связала?
Давя чувства, Хината стряхнула его руку. Дейдара ухмыльнулся на это — и направился прямиком к старшекурсницам. Хината замерла. Она не слышала, о чём они говорили, но вдруг Глория выпрямилась, поражённо захлопала длинными ресницами и заторопилась в спальню. Вернулась пару минут спустя, но не к подругам — к Хинате.
