— Полковник Краснов, — рявкнул министр, не поворачиваясь к стоящему за спиной помощнику. — Объясни мне, почему обычный бизнесмен стреляет не хуже моих спецназовцев?
Краснов сглотнул. Погоны на его плечах вздрогнули.
— Товарищ министр, возможно, это просто удача в виртуальной игре…
— Удача? — Стальнов развернулся в кресле. Его массивная фигура отбросила тень на военного. — Ты совсем идиот⁈ Ты видел эту технику? Упреждающий выстрел по уклоняющейся цели. Хват оружия на указательном пальце. Это отработанные до автоматизма движения. Это по твоему случайность?
В кабинет вошел министр спорта Анатолий Лисовский. Его тощая фигура резко контрастировала с габаритами хозяина кабинета. Лисовский прошел к бару, налил себе коньяк и повернулся к коллеге с хитрой улыбкой.
— Виктор Петрович, какие проблемы? — Лисовский отпил коньяк и облизнул тонкие губы. — Наш новый партнер произвел впечатление?
— Впечатление мягко сказано, — буркнул Стальнов. — Анатолий, мы вложили в этот турнир шестьдесят миллиардов госбюджета. Деньги, которые должны тихо утечь в наши карманы через победы наших команд.
— И что тебя беспокоит? — Лисовский сел в кожаное кресло напротив. — План работает как часы. Турнир набирает популярность, призовой фонд растет…
— Меня беспокоит, что мы связались с человеком, о котором на самом деле ничего не знаем. — Стальнов ударил кулаком по столу. — Ты же сам видел все на арене. Или тебе нужно показать этот момент еще раз?
Планшет ожил. На экране вновь появился момент дуэли, где Андрей в деловом костюме стоял напротив разъяренного Лернео.
— Видишь его движения? — Стальнов указал пальцем на экран.
Лисовский нахмурился. В тот момент он спал в ложе после бурной ночи с красотками из сборной страны по стрельбе. Но после того как он увидел этот эпизод, коньяк в его руке перестал казаться таким привлекательным.
— Краснов, — обратился он к помощнику министра обороны. — Перед заключением госконтракта ваши люди ведь проверяли биографию Алмазова?
— Так точно, товарищ министр, — Краснов выпрямился. — Школа, университет, предыдущие места работы. По документам он совершенно обычный человек…
— Обычный, — выплюнул Стальнов. — А где он научился так стрелять? В университете на факультете экономики?
— Товарищ министр, возможно…
— Заткнись, — Стальнов поднялся из-за стола. Его двухметровая туша заслонила свет от окна. — Биография липовая. Настолько качественная, что прошла нашу проверку, но липовая.
Лисовский допил коньяк и поставил стакан на стол. Хрусталь звякнул о дерево.
— Сто миллиардов, Виктор. Он всего лишь организатор турнира, но сто миллиардов это такая сумма, ради которой даже организаторы готовы преступить закон.
— Но как будучи организатором он может забрать эти деньги?
— Так же как и мы. Через подставную команду. Учитывая, как быстро он поднял Пушки Пирдушки и Стальной шторм с колен, не удивлюсь, если у него и вправду приготовлен на этот случай план…
— Согласен наши деньги могут уплыть вместе с ним, — закончил Стальнов. — Не для того мы рисковали, выбивая эту статью расходов в бюджете.
Краснов переминался с ноги на ногу. Пот выступил у него на лбу, хотя в кабинете работал кондиционер.
— Что прикажете делать, товарищ министр?
Стальнов подошел к окну. За стеклом расстилался вечерний город. Огни небоскребов мерцали как звезды.
— Тотальная проверка. Копайте настолько глубоко насколько сможете, я хочу знать кто он такой и откуда взялся. Найди всех, кто его знал до приобретения Пушек Пирдушек, — он повернулся к Краснову. — Особенно врагов. У таких людей всегда есть враги.
— Слушаюсь!
— И еще, — добавил Стальнов, когда помощник уже направился к двери. — Если найдешь что-то компрометирующее, сразу ко мне. Возможно, наш партнер окажется полезнее в качестве марионетки, чем союзника.
Краснов кивнул и вышел. Дверь закрылась с тихим щелчком.
Лисовский встал и подошел к министру обороны.
— Думаешь, он опасен?
— Анатолий, я тридцать лет проработал в контразведке, — Стальнов не отрывал взгляд от ночного города. — У меня чутье на подозрительных личностей. В первый раз оно не сработало, но сейчас ожило…
Глава 21
Вечером я добрался до филиала «Нова Шторм» в Аласторе. После общей проверки обстановки в филиале, направился в зал брифинговой зоны собственно за тем за чем сюда явился.
По центру полыхала голограмма — зеленый дождь Стального шторма. Мерно вспыхивавший теми или иными узорами. В отличие от ситуации, когда на нашу инфраструктуру напали нетраннеры, сейчас все было спокойно. Ничто не предвещало беды.
Я подошел ближе. Всмотрелся в этот падающий поток из символов взглядом нетраннера. Одна карта, вторая карта, третья… На всех игровых аренах уже стояли охранные алгоритмы Фаервола, но чем больше карт я просматривал, тем сильнее хмурился.
— Босс, что-то не так? — с беспокойством спросил Айван, переминающийся с ноги на ногу.
— Соедини меня с Константином с выводом на твой компьютер, — бросил я, выходя из зала. — И скажи секретарше, чтобы принесла мне кофе.
— Будет сделано, — быстро отозвался Айван.
