Я с трудом подавил зевоту. Предсказуемо и скучно. Право, лучше бы часок-другой вздремнул. Одно удовольствие — любоваться Иллиной. Все-таки действительно красивая девушка! Голубоглазая, высокая, стройная и, возможно, чуть более смуглая, чем талрэйские красавицы. Длинные белоснежные волосы, собранные в хвост на затылке, открывают для всеобщего обозрения изящные остренькие ушки. Просто чудо, а не девушка! И что ей в столице не сиделось? Впрочем, не могу не признать — обтягивающий черный с серебром мундир ей очень идет, подчеркивает изящную фигурку.
Хотя, подумал я, вспомнив свою любимицу Яни, грудь у Иллины определенно маловата. Можно сказать, что ее вообще нет…
— Лоэлла Иллина, — меж тем обратился Миолин-Таали к командующей гарнизона, — я хотел бы с вами кое-что обсудить наедине.
— Хорошо, — кивнула эльфийка. — Лоэл Тэанир, лоэл Миртис, прошу подождать меня за дверью. Лоэл Райн, извините, но вас я тоже попрошу выйти.
Райн — это я. Именно так в детстве звала меня мать, но об этом почти никому не известно. К тому же Райн — вполне себе лоэльское имя.
За все время путешествия никто из посторонних так и не узнал, кто я. А к посторонним в моем случае приравнивались все, кроме Ареина, Найри и сопровождающих нас дэйш’ли… Нет, вру. К огромному неудовольствию Ареина, в доме Наместника я не стал скрывать не свою внешность, не свое имя. Причины на то у меня, конечно, были. Если посмотреть сейчас, то бесконечно глупые, не стоили они того риска, но тогда мне так не казалось. За месяц я слишком устал прятаться и скрываться, мне хотелось уважения, чтобы другие увидели, наконец, кто перед ними. Глупо. Теперь риск напороться на засаду на обратной дороге вырос в разы.
Ну и ночью, когда вместе с Найри отправился исследовать Таннис, я перстень тоже не надел. Но не потому, что банально забыл, просто использовать слишком много иллюзий разом тяжело…
Не знаю, узнали бы меня Тэанир и Миртис, а вот Иллина, если бы увидела мое настоящее лицо, узнала бы сразу. Неудивительно — слишком часто мы с ней сидели за одним столом.
Я встал, с трудом поборов желание возмутиться, что меня, т’раэни, какая-то командующая крохотной приграничной крепостью выпроваживает вон, но только легко поклонился и вышел из комнаты.
В коридоре под дверью дожидаться не стал, слишком много чести. Прошел сразу во внутренний двор.
Меня распирало сразу два чувства: злость и любопытство, и еще неизвестно, какое из них было сильнее. Я огляделся. Окна комнаты, в которой проходило собрание, выходили как раз в этот двор, это я хорошо запомнил, а значит, не все потеряно. Сразу приметил несколько узких вертикальных окон, располагавшихся невысоко от земли. Осторожно заглянул внутрь.
Точно, та комната. Вот и Ареин, и Иллина. Лицо у девушки какое-то нехорошее, бледное.
Интересно. Очень интересно. Я быстро сплел весьма незамысловатую на вид паутинку, больше похожую на толстый жгут, один край которой прицепил к уху, а второй к оконной раме.
— Как? Он не мог! Он не имел права! — в растерянности прошептала лоэл’лина.
— Сожалею, лоэлла Иллина, но Эсриан Амирин-Саурэ главнокомандующий, он может если и не все, то очень многое.
— Но он не имел права снимать меня с должности и отправлять в Таннис, чтобы я там, как трусливая мышь, дожидалась первого же корабля! — чуть ли не скороговоркой выпалила девушка.
Вот это да! Это я удачно на собрание сходил!..
А сколько экспрессии! Сколько страсти! Я Иллиной аж залюбовался.
— Извините, приказы ару эссэни не обсуждаются.
Ага, и тут не важно, чей он бывший муж. Хотя нет, наоборот, важно. Ведь Эсриан не о чьей-то там бывшей супруге заботится, а о своей. Правда, этой своей заботой он на долгие и долгие годы перечеркивает карьеру Иллины. Впрочем, эта лоэлла тоже хороша, могла бы выбрать себе стезю, где не зависела бы от мужа.
— Лоэл Ареин, а как-то можно?.. Ну хотя бы вместе с вами поехать, все-таки не так позорно будет? Или если я с Эсрианом лично поговорю?
— Нет, — эльф покачал головой, — Эсриан предвидел вашу реакцию, и, я уверен, он не изменит своего мнения. Еще раз сожалею.
Как интересно! Почему это наш доблестный ару эссэни посчитал, что в Таннисе его бывшей жене будет безопаснее, чем в одном отряде со мной? И это при том, что он уже, без сомнения, знал об ургских кораблях в порту города…
Уже несколько дней мы ехали по старой, еще имперской дороге вдоль побережья Скалистого моря.
Дороги — это бич Таэн Лаэссэ.
В наследство от Империи Алрин нам досталась огромная разветвленная дорожная сеть. Имперцы вообще на дорогах не экономили, строили многочисленные мосты, дамбы, насыпи, да и само дорожное покрытие было таковым, что при должном уходе могло продержаться веками. И ведь все еще держалось. Кое-где.
