Комната была небольшой. Там было две кровати и немного самой необходимой мебели: журнальный столик и пара стульев, а также комод для одежды и напольное зеркало. Барагор внимательно оглядывал свое временное жилище. Было простенько, но вполне уютно. Кровати немного прискрипывали, стекло стола было настолько мутным и заляпанным, будто его никогда не протирали, а комод и вовсе… Пристальный взгляд колдуна остановился на зеркале. Впервые за долгое время он смог увидеть себя в полный рост.
Боже мой! Прошло целых сто лет. Мир изменился, как Барагор и предполагал. И он едва мог узнать свое собственное отражение в зеркале. По ту сторону стекла был высокий и довольно стройный молодой мужчина с черными волосами, которые были почти до колен. На руках его были длинные ногти длинной почти в 1/3 его пальцев. Черный костюм явно был на пару размеров больше, потому и болтался на нем.
Колдун ужасался. И как в таком виде он щеголял почти по центру многолюдного города Киверу?!
–Твои волосы в самом деле очень длинные, – заметил Арек, увидев волнение колдуна по поводу своей прически. –Может, следует немного подстричься? Разве не ты собираешься победить завтра?! – усмехнулся он.
–Твой укор уместен, что ж! Но все-таки я предпочту оставить эту длину волос, – улыбнулся он.
–Да ты с такими волосами не то, что победить, ходить не сможешь! – продолжал настаивать Арек.
–У тебя случайно нет с собой ленты для волос?
–Будем считать тебе повезло, – Арек начал рыться в карманах и достал оттуда, шелковую розовую ленту и протянул колдуну.
–Твоей сестры?
–Не забудь вернуть потом.
–Я понял…
Барагор, присев на кровать, стал заплетать волосы в косу. Арек увлеченно наблюдал.
–Красивые… – произнес он.
–Там, откуда я родом, колдуны не стригут свои волосы.
–Почему?
–В волосах мага кроется его сила. Обрезая их ты рискуешь понизить уровень своего колдовства почти вдвое..
–И ты веришь в это?! Это же просто выдумка, древнее предание…
–Кто знает…
. . .
Наконец настал день турнира. Рано утром прозвучал праздничный марш. Множество солдат разных стран маршировали под эти звуки. В Киверу жизнь кипела. В городе, где пересекаются все торговые пути, собралось много иноземцев, даже правители некоторых государств соизволили приехать.
В городе Киверу и в прилежающих к нему землях, не было единого правителя. Управление городом осуществляла гильдия тринадцати купцов. А потому конфликтов здесь почти не возникало. Ибо какое-либо решение принималось обдуманно и осмысленно определенной группой людей. Не было ни спешки, ни суеты, ни войн. Никогда еще за все время существования тринадцати царств ни один правитель не осмелился штурмом брать этот город.
Барагор проснулся довольно рано. Едва только солнце взошло. Большое внимание с утра он решил уделить своему внешнему виду. Колдуну не по душе была неопрятность. А потому он снова уложил волосы, а вместо того, чтобы надевать душный пиджак решил остаться в рубашке. Она была шелковой, с кружевным воротником, приятного кремового цвета. Колдун расстегнул пару верхних пуговиц.
Арек все еще спал. Не смотря на жару, мальчик закутался в простыню почти с головой, и свернувшись калачиком лежал лицом к стене. Барагор и раньше подозревал, что он слишком на девушку похож, так вот теперь был почти в этом уверен. Тонкая ткань простыни довольно плотно облегала мальчика, и очертания фигуры определенно выдавали в нем девушку.
Ну не может у подростка быть таких тоненьких плеч! Если конечно он не девчонка. Хотя Барагору не было до этого никакого дела. Проблема гендерная его никоим образом не касалась, и наверняка у девчонки есть причины так одеваться.
Музыка продолжала греметь. Толпы людей вышли на улицу, а еще большая толпа собралась на главной площади. Барагор знал ради чего все они там. Ведь сегодня день турнира, и все эти люди пришли поглядеть на сражения сильнейших колдунов.
Барагор решил не терять времени и направился к двери. Едва он приоткрыл дверь, как та скрипнула и от столь скрипучего звука проснулся Арек.
–Эй, ты! Далеко собрался? – спросил он.
Колдун обернулся. Мальчишка держал в руках небольшой ножик и угрожающе смотрел на Барагора. На Ареке была одна только рубашка, белая и длинная почти до колен. Такое одеяния оголяло его тонкие ноги.
–Так мои предположения были верны,и на самом деле ты девчонка? – усмехнулся Барагор, ничуть не удивленный такому повороту событий.
–Тебя не касается. К тому же речь не об этом. Не ты ли обещал мне вчера деньги, если я выиграю спор, а сейчас подло сбегаешь? – мальчик спрыгнул с кровати и двинулся к колдуну, осторожно ступая на холодный пол.
–Юная леди, у меня и в мыслях не было нарушать данное вам обещание…– усмехнулся он.
–Неужели ты не понимаешь ситуацию, в которой находишься? – спросила она, наставляя свой нож колдуну на шею.
–Тоже мне испугала! – рассмеялся он.
–Ах, ты! – попыталась она нанести ему рану, но Барагор выкрутил ее руку и перекинул беспомощную девчонку через плечо, так что та рухнула на холодный пол. Нож отлетел в сторону.
