- Хм, - она, помедлив, покачала головой. - Нет, Лилья. Меня никто не спрашивает, чего хочу лично я. Есть долг перед родом, и я должна его оправдать. Если я стану императрицей, то моя семья поднимется выше в иерархии Калахари. Это многое значит.
- А чего хочешь лично ты? - я с удивлением вела этот разговор, настолько дико это было. Еще с утра Арита кидалась на меня и готова была выдрать волосы, и вдруг вот такая обычная женская болтовня.
- Я? - она рассмеялась. - Я хотела бы жить на Земле, мне у вас очень нравится. И заниматься ювелирным делом.
- Ювелирным?! Да еще на Земле?! - я вытаращилась на нее.
- Да, не удивляйся. Я очень хороший ювелир, жаль, что я не могу заниматься этим профессионально и продавать свои изделия.
- Хм, вот уж не подумала бы. Здорово. А я совсем ничего не умею делать руками, даже готовить, - я рассмеялась.
- Научишься, со временем, - она тоже рассмеялась и даже преобразилась.
- Арита, а почему ты не уехала на Землю? Ты ведь можешь путешествовать между мирами и уже делала это. Деньги у тебя есть. Открыла бы там свой ювелирный дом, прославилась бы.
- Да кто ж мне позволит? - она пожала плечами.
- А если ты не станешь императрицей? Что, если ты не пройдешь этот их дурацкий конкурс, и твою помолвку тоже расторгнут? Ты сможешь тогда с чистой совестью сказать, что сделала все, что могла, но, увы.
- Ну-у-у…
- Нет, правда. Смотри, какие возможности тогда у тебя открываются. Ты сможешь сказать своим, что едешь завоевывать Запретный мир. Поверь, в нашем мире правит совсем не магия. Сила и власть у того, у кого есть деньги, слава и имя. Создав ювелирный дом и прославив его, ты станешь близка к сильным мира сего. То есть того. Только тогда тебе нужно не в мою страну, а в страны Европы, или в Америку. Да и не на всю жизнь, ты ведь долгожительница, скрывать свою практически вечную молодость ты не сможешь.
Мы помолчали. Причем я в полном офигении от этого разговора, а брюнетка, откинувшись на спинку кресла и сцепив руки. И лицо ее снова приняло обычное холодное надменное выражение. Похоже, минуты откровенности закончились, и она стала сама собой.
- Арита? Почему ты сказала тогда на Земле, что меня не жалко?
- Ты уверена, что хочешь это знать? - она холодно взглянула на меня, и я кивнула.
- Помимо всего этого унизительного процесса отбора, после конкурса девушкам стирают память обо всем, что происходило здесь. Именно поэтому никто не знает, какие проходят конкурсы, как вообще велся отбор, по какому принципу отсеивают девушек.
Оп-па, вот это новость! А вот так мы не договаривались. Моя память мне дорога.
- Ты так спокойно говоришь об этом… Ты разве не боишься, что тебе тоже сотрут память?
- Нет, Лилья. Я калахари, мы устойчивы против ментального воздействия. Даже представить не могу, какой мощи должен быть амулет, чтобы смог пробить мою ментальную защиту, - она надменно вздернула одну бровь.
- А как же тогда организаторы обезопасили себя от того, что ты можешь рассказать об этом?
- Обычная клятва на крови. Если я нарушу ее, то умру, - она пожала плечами.
- А почему ты мне об этом говоришь? Не боишься, что узнают, что ты мне рассказала?
- Нет. Мне ничего не сделают, я слишком знатного рода. И потом, ты все равно все забудешь. Я ничем не рискую, - она хмыкнула. - К тому же, вы со Светланой землянки. Вам, скорее всего, сотрут память не только о конкурсе, но и вообще о Калахари.
Я даже рот разинула от возмущения. Жесть просто. Это значит мало того страху, что я тут натерпелась, мало, что меня втянули в эту авантюру без моего согласия, так мне еще и память сотрут об этом мире?! Причем полностью?! Это что же, я забуду и Хилара, и ригатов, и Рэмира с Адриэном, и вообще все о Калахари? И мне даже не останется приятных и интересных воспоминаний о волшебном мире со сказочным населением? И что же, я не вспомню ни эльфов, ни драконов, ни троллей, ни орков? Ни этих самых калахари? Та-а-а-ак… Ну, не-е-ет!!! Не знаю пока, что я сделаю, но я определенно приму какие-то меры! Хотя бы попытаюсь. Так просто я не сдамся!
- Да ладно тебе, не переживай. Ты еще совсем маленькая, подумаешь, забудешь кусочек интервалом в месяц, - Арита насмешливо фыркнула. - Еще наверстаешь новыми воспоминаниями.
Я только зыркнула на нее, но ничего не сказала.
- И кстати, раз уж все так удачно складывается, и ты не хочешь замуж за императора, то так и быть… Я дарю тебе Адриэна, забирай.
- Что значит забирай? - я даже возмутилась, он, что вещь, в конце то концов? Да и вообще, само это разрешение? Дикость какая-то.
- То и значит, - она холодно улыбнулась. - Забирай. Я больше не буду пытаться его завоевать. Мне он все равно нужен только как ступенька к императору. Ну, еще из него вышел бы хороший советник, а если бы мы были любовниками, то он был бы на моей стороне. Но я и без этого проживу, так что пользуйся. Тебе ведь обещали каникулы в Калахари, вот и наслаждайся. Адриэн хорош, о таком первом мужчине можно только мечтать. А все видят, что он на тебя запал, - она издала смешок. - Да и ты, тихоня, глазки-то не опускай. Все уже давно всё поняли.
