Уже в первом восточном поместье, у весьма знатного мага, куда прибыли с соответствующей миссией члены Королевского Совета и Наследный Принц с друзьями, юная магичка категорически отказалась выйти из своей комнаты, сказавшись больной.
Гостеприимные родители своенравной девицы, пряча глаза в пол, преувеличено радушно предложили Его Высочеству и глубокоуважаемым сопровождающим погостить у них несколько дней и подождать пока дорогая доченька выздоровеет.
Естественно, Тираш сразу отказался. Рош всю дорогу до следующего поместья бурчал, что с таким подходом к делу, ему не удастся разглядеть ни одной девушки.
В следующем доме девица решительно вышла в гостиную, навстречу гостям, и вежливо поприветствовав всех согласно правил этикета, чётко и прямо отказалась проходить отбор. Она твёрдо и нагло заявила, глядя прямо в глаза Наследному Принцу, что он ей ничуточки не нравится.
Тираш, и так, будучи сильно не в настроении из-за предыдущих неудач и всей ситуации в целом, от ярости вышел из себя и, впервые за последние пару лет, на эмоциях, не удержал полностью свою магию и осыпал девчонку искрами. Воздушные белые воланы на подоле её платья и пушистое перо в причёске вспыхнули и начали было гореть. Тираш немедленно погасил огонь, но девица всё равно отчаянно завизжала и, преувеличенно громко рыдая, спряталась за спину своего отца. Оттуда она пронзительно причитала, что Принц только что пытался её убить, призывая в свидетели этому, всех присутствующих.
С трудом уладив недоразумение, унылая процессия ни с чем покинула и этот дом. Никош глубокомысленно предположил, что, возможно, с таким успехом им придётся ездить из поместья в поместье по кругу, пока они смогут уговорить парочку восточных кандидаток.
Когда в следующем поместье, девушка отказалась от отбора, смеясь и отмахиваясь от Принца руками, как от мухи, Тираш просто онемел с непривычки. Наконец, до него начало доходить, что он, похоже, таки где-то был не совсем прав.
— Выйти замуж за того, кто отдал нас, беззащитных юных магичек в лапы ненормальной директрисе Шакилии? Бороться на отборе за человека, из-за которого многим моим подругам до сих пор снятся кошмары? Я не хочу! Увольте, господа, от такой сомнительной чести! Тем более, не стану любить и уважать такого мужчину, который, пользуясь своей безграничной властью, использовал её для жестокого и унизительного наказания влюблённых в него молоденьких дурочек. К счастью, я и раньше никогда не относилась к числу Ваших поклонниц, Принц. Тем более, не отношусь к ним сейчас. Я не буду проходить испытания и не желаю общаться с вами более необходимого. Прощайте!
Тирашу захотелось бросить нахалку в темницу. К сожалению, эта девушка могла позволить себе такую вольность в обращении с Его Высочеством, так как её отец был первым советником и близким другом короля.
Только в доме у следующей девицы, у Тираша, а точнее, у родителей девушки получилось заставить свою негодницу пройти обряд, но камень в тиаре не изменил цвет, и Принц вынужден был продолжить наносить визиты остальным выпускницам восточной школы магии..
Лишь объехав одиннадцать поместий, Тираш, наконец, смог получить недостающих двух участниц. Девушки, которым выпала такая честь, не горели желанием ехать на отбор, предпочитая усиленно готовиться к брачному сезону, но их родители были недостаточно влиятельны, и не посмели перечить желаниям Принца.
Едва Озария и Сония, в сопровождении её родителей, прибыли во дворец, их, как и других девушек в сопровождении их родных и близких, проводили в малую гостиную.
Там всех претенденток на звание Наследной Принцессы и их провожатых, у некоторых, весьма многочисленных, встречал распорядитель отбора, который представился, как господин Серош.
— Прошу всех невест взять эти комплекты одежды и пройти вон в ту комнату — переодеться. Вы можете взять с собой служанок, если Вам для этого нужна помощь. Также, леди, необходимо распустить волосы и удалить из них все посторонние предметы: шпильки, заколки, перья и прочее. Кроме того, Вы обязательно должны снять все ваши украшения. Когда вы отправитесь в предназначенные для вас покои, кроме выданной во дворце одежды, на вас, юные леди, не должно быть ничего постороннего. Для невест уготованы непростые испытания, и мы должны исключить использование вами любых артефактов или иных магических или зачарованных предметов.
Некоторые красавицы скривили свои очаровательные носики, увидев бесформенные серые балахоны с капюшонами, приготовленные для них. А указание разрушить, тщательно созданные, специально для появления во дворце, причёски и снять колечки, колье и серьги вызвало просто шквал негодования. Правда, проявляли его девушки шёпотом, делясь возмущением со своими помощницами по пути в указанную господином Серошем комнату для переодевания. Озе, которая сама решила помочь своей подруге переодеться, на миг показалось, что они с Сонией движутся в клубке змей.
