- Ректор Альберт! - сказала я ледяным тоном. - Я еду на это задание, и вопрос не обсуждается. Если мне суждено остаться в этом лесу так тому и быть.
- Ведьма Златослава! - рявкнул мужчина. - Одумайся, звание магистра это ещё не всё, что надо для жизни. Ты молодая, здоровая девушка, тебе ещё много чего надо сделать. У тебя есть предназначение, в конечном итоге.
Для пущей убедительности ректор взял меня за плечи и хорошенько встряхнул. Но меня было не сломить и от поставленной цели я отступать не собиралась, тем более когда до неё осталось всего ничего.
- Ректор, прекратите меня трясти! Своё решение я не поменю и пытаться переубедить меня бесполезно. Я поеду на задание в Сумеречный лес и обещаю вернуться оттуда живой и невредимой.
Поняв, что спорить бесполезно, мужчина лишь печально вздохнул и добавил:
- Я переживаю за тебя, ни как твой начальник или бывший учитель. Ты мне как племянница. Да и вся ваша дружная компания стали мне родными и близкими. Я верю, что ты вернёшься оттуда живой и здоровой, но позволь хотя бы сообщить твоим друзьям, пусть они ждут тебя на выходи из леса. Вдруг тебе понадобиться дополнительная сила или лечение.
- Спасибо вам ректор. - улыбнулась я. - Друзьям я и сама хотела сообщить. Но не будет ли это нарушением с моей стороны.
- Не будет. Многие претенденты идут на куда более лёгкие задания, обвешавшись амулетами силы. А ты всего лишь приедешь с теми кто смогут тебя подлечить в случае ранения или полного истощения.
- Спасибо ещё раз, тогда я пойду свяжусь с друзьями и начну собираться в дорогу. Надо ещё пролистать кое-какие книги, посмотреть с чем мне предстоит столкнуться и как с этим бороться.
- Да иди и будь осторожна. - сказав это, ректор обнял меня и по отечески поцеловал в лобик.
Улыбнувшись таким проявлениям доброго отношения я вышла из кабинета и направилась к себе домой.
Немногим позже, в моём доме один за другим открылись телепорты, возвестившие о прибытии моих друзей. Все они, как один согласились ехать со мной и даже предложили и в сам лес отправиться вместе. Но я не согласилась на это. В конечном итоге договорились, что ребята ждут меня в деревушке рядом с Сумеречным лесом, а я отправляюсь в чащу одна.
К вечеру я поняла, что мой дом слишком мал и разместить друзей мне просто негде. Благо в академии есть корпус с общежитием для преподавателей, туда-то и отправились ребята. У меня осталась только Шила, которая с момента прибытия вела себя крайне странно.
Когда ребята ушли, я посмотрела на лучшую подругу:
- Рассказывай что случилось?
Шила, бросила на меня взгляд и покраснев опустила глаза. Было заметно, что подруга то ли стесняется, то ли не знает как сказать то, что у неё на душе.
- Злата, меня Миро попросил с тобой поговорить. Это касается Данте и ваших с ним...- Шила замялась, пытаясь подобрать подходящие слово. - ...дел. Злата, мне очень неудобно это говорить ведь я знаю, что у тебя на душе.
- Шила, давай не будем говорить о наших с Данте, как ты выразилась, делах. Их нет и быть не может. Я стараюсь забыть о том, что произошло в мой визит в Тёмную империю, и пожалуйста давай не будем об этом.
Внешне я старалась казаться спокойной, но душа разрывалась от одной мысли о том что я наконец смогу узнать как дела у Тёмного. Сердце сжалось от непонятной тревоги, и нахлынувшей боли. И всё, что я с таким трудом старалась забыть нахлынуло с новой силой, прорвав платину воспоминаний.
И вот я уже не в своём доме, а вновь на балконе, в сумраке сгущающейся ночь на небе полная луна. А меня обнимают такие родные и нежные руки, эти синие глаза с застывшим в них странным выражением, значение этого взгляда я так хочу узнать. И его губы так близко, что кажется вот-вот прикоснуться к моим, заставив исчезнуть из головы все страхи и мысли....
- Злата, ты меня слышишь?! - Шии, потрясла меня за плечо, возвращая к реальности. - Ты о чём задумалась, что опять разделилась?
- В смысле разделилась?
- Помнишь, как ты закрывала ведьмин круг, во время нашей учёбы в академии? Ну тот, что открыла эта, как её звали то?! Блин, забыла.
- Да не важно. - махнула я рукой. - А круг тот помню. Подожди ты имеешь ввиду, что я опять осталась здесь, а фантом отделился?
- Именно. Ты кстати поговорила об этой способности с кем-нибудь? Можешь не отвечать, по глазам вижу, что нет.
Я уже хотела вздохнуть с облегчением, что подруга незаметно сменила тему разговора. И значит бередить раны в моей душе, мне больше не придётся. Но рано я обрадовалась, Шии так просто не сдаётся. Посмотрев мне в глаза подруга произнесла всего три слова, но таким тоном, что я сдалась без боя:
- Злата, это важно.
- Хорошо. Рассказывай, что просил передать Миро.
- Через два дня после твоего отъезда, Данте явился к Повелительнице и сообщил, что должен уехать. Он отправился на поиски убийцы своих родителей.
- Я знаю, что он занимался этими поисками уже давно. Но при чём тут я и наши с ним отношения?
Шила бросила на меня "убийственный" взгляд и продолжила:
