Мукеш услышал похвалу и еще крепче прижал девушку к себе. Поток людей не то, что затащил, а просто вмял их с Алиной в вагон, плотно забитый человеческими телами еще с предыдущей станции. Так они и простояли всю дорогу молча, притиснувшись друг к другу. Только когда объявили: "Удельная", девушка пришла в себя и встрепенулась:
- Выходим...
Аспирант сгреб её в охапку и поднажал на стоящих у двери людей. Тем пришлось освободить проход и выпустить "на волю" жаждущих выйти.
- Слава богу, нас не раздавили. Утром и вечером одна и та же ерунда происходит. Новых микрорайонов понастроили, добраться до дома нормально невозможно.
- Я привыкла... вот моя парадная.
- Повезло тебе, от метро совсем рядом.
- Раньше сталинские дома строили, и сразу станцию рядом возводили... Алина вызвала лифт.
Они зашли в кабину. Девушка нажала на кнопку и замолчала. Мукеш смотрел на неё, борясь с бешеным желанием еще раз притиснуть к себе и поцеловать миниатюрную куколку прямо в нежные губки, слегка подкрашенные розоватой помадой. Его молодая плоть конкретно бунтовала, пришлось усилием воли заставить себя сдержаться. Хорошо, что лифт поднялся быстро...
... Алина открыла дверь квартиры и отключила сигнализацию, набрав нужный код.
- Заходи.
Аспирант прошел в коридор. Атмосфера просторной квартиры, начиная с вешалки для одежды, была сплошь пропитана стариной. Зал украшали массивный буфет красного дерева с резьбой, рояль прошлого века с бронзовыми канделябрами и громоздкая антикварная люстра под высоким потолком...
- Не стой в кроссовках - переобуйся.
Мукеш послушно надел серые домашние тапки, подставленные под ноги Алиной, перешел в зал и оказался у старинного портрета.
- Кого тут запечатлели? - задал он вопрос, кивая на бородатого мужчину, задумчиво
смотрящего вдаль.
- Это мой прадед - историк. Если хочешь, после обеда я покажу тебе его коллекцию
старинных монет..., да не стой, как истукан, посреди комнаты, идем на кухню.
Мукеш присел на стул и наблюдал, как девушка деловито курсировала от холодильника к столу. На нём быстро появился салат с авокадо и печеночный паштет.
- Давай, кушай, - она поставила перед ним тарелку и блюдце с нарезанными кусками черного хлеба, положила салат.
Аспирант попробовал и замолчал...
- Тебе не нравится?
- На мой вкус перца не хватает.
- Какого? Черного, красного?
- Красного.
Алина подала ему маленький металлический приборчик. Мукеш открутил крышку перечницы, обильно посыпал салат, перемешал и принялся есть. Девушка закашлялась... Перец попал её в нос.
- Как можно есть такую острую пищу, - удивилась Алина, - ты же испортишь себе
желудок!
- Это еще не острая, в Индии есть более жгучие приправы.
- Ты же не живешь в Индии.
- Ну и что. Отец меня приучил. - Аспирант уткнулся глазами в тарелку и замолчал, активно работая ложкой. В его голове крутилась мысль: "семья у Алины наверняка непростая...".
- О чем задумался?
- Да так... о своем.
- Чай наливать?
- Давай попозже... Покажи монетки, интересно.
- Тогда пойдем в кабинет.
Девушка повела его в боковую комнату. На высоком застеклённом стеллаже во всю стену стояли старинные книги, у окна, на коричневом письменном столе натурального дерева красовалась лампа с желтым колпаком. Её ножку обвивала змея с позолоченной чешуёй. К столу придвинули кресло с мягкими подлокотниками.
У противоположной стены расположили пухлый черный кожаный диван и этажерку с двумя створками внизу. Рядом, на паркетном полу, лежал основательно потертый в середине шелковый ковер, украшенный мелким восточным орнаментом.
Алина наклонилась, приоткрыла створку этажерки, достала толстый альбом, оббитый тёмно-коричневым бархатом, старинную лупу на деревянной ручке и подала новому другу: - Изучай.
Мукеш уселся на диван и принялся рассматривать монетки, аккуратно запакованные в ячейки альбома. Под каждой ячейкой была надпись.
- Ничего себе! Тут даже староримские есть!
- И индийские. Смотри дальше.
- О-о! Вот золотая монета времен правления Гуптов - четвертый век нашей эры. На ней изображен Кришна. Наверное, монета стоит баснословных денег.
- Наверное. Надо у папы спросить. Переворачивай дальше. Там еще есть.
Он открыл следующий лист и ахнул: - Это же монета с севера Индии! Чеканилась при
Мухммеде Туглуке. Четырнадцатый век! В Делийском султанате запрещалось изображать
на монетах человеческие лица.
- Оказывается, ты неплохо разбираешься в нумизматике, - заметила девушка.
- Стараюсь.
- Молодец, - раздался голос из коридора, - старинные индийские монеты - большая редкость в России.
- Ой, папа приехал! - встрепенулась Алина и поспешила в коридор, где неожиданно появился статный седоватый мужчина в строгом темно-сером костюме, и повисла у него на шее, Я и не слышала, как ты дверь открыл!
- Видимо, увлеклась разговором, - папа добродушно улыбнулся.
- Как в Москве?
- Как всегда. Жизнь кипит, вечная спешка. Так что, вернулся из "сердца нашей Родины" и сразу попал в её "мочевой пузырь". - Папа опустил мокрый зонт - трость в подставку - высокую напольную вазу.
- У нас в гостях мой новый друг. Мукеш, иди к нам, я познакомлю тебя с папой!
