Серокожая женщина, полностью лишенная волос, с красными глазами и окровавленными зубами, передвигалась, используя все четыре конечности, согнув ноги под себя и вытянув руки вперед. Лишь по чертам лица, худощавой фигуре и наличию груди в ней еще можно было узнать женщину. Из одежды на ней оставались лишь лохмотья, которые когда-то были черным официальным костюмом. Она передвигалась то медленно, подбирая и обнюхивая гниющие куски тел, камни или игрушки, то быстро перебегая или перепрыгивая с места на место. Олеся сидела у колеса, прислонившись спиной к автомобилю, зажмурившись и зажав рот руками. Станислав осторожно выглядывал из-за капота, наблюдая за существом. А тварь тем временем резко сменила направление, начав приближаться к ним. Она была уже на полпути, когда кусты слева вдруг зашелестели. Резко подняв и повернув голову в том направлении, существо какое-то время было неподвижно, затем молниеносно сорвалось с места и, громко шипя, прыгнуло в заросли. Приземлившись, тварь перекатилась, ломая ветки. Послышался визг, и, когда она остановилась, усевшись на корточки, в руках у нее оказался котенок. Она укусила его за брюхо, а потом и вовсе разорвав пополам, принялась поедать верхнюю половину. Однако уже через секунду, существо отбросило растерзанное животное и с ужасающим ревом прыгнуло к окну второго этажа близстоящего дома. Повиснув на руках на подоконнике и подтянувшись, оно залезло внутрь квартиры. «Быстро! Бегом!» — прошептал Станислав, и они побежали по дороге, укрываясь за машинами.
Через некоторое время впереди показалось небольшое трехэтажное серое здание, окруженное решетчатым забором. Вокруг него росли кустарники и деревья. Группа подошла к торцу дома, который располагался прямо через дорогу напротив, и засела около брошенной рядом машины.
— Судя по карте, мы на месте, — сообщил Олег, глядя на бумаги.
— Что-то тут слишком тихо, — шепотом произнес Станислав, — ни одного зараженного вокруг.
— Ладно, идемте, только максимально осторожно.
Станислав первым перебежал через дорогу. Осмотревшись и не найдя никаких признаков зараженных, он подал сигнал остальным. Когда все подобрались к забору, Станислав перелез первым, затем помог перелезть девушке. Последним перелез Руслан. Они уже начали приближаться к зданию, как вдруг слева послышался шелест кустов. Оглянувшись на шум, они увидели мужчину, засевшего за деревом, и целившегося в них из АКС-74У. Олег уже вскидывал свой дробовик, когда боковым зрением он заметил в окнах третьего этажа поликлиники еще двух человек с винтовками, держащих их на прицеле. Из-за угла здания высунулся еще один мужчина, наставив на них двуствольное ружье.
— Бросайте оружие! — крикнул им мужчина с третьего этажа — Живо!
Олег, проматерясь, бросил дробовик и топорик на землю, демонстративно сплюнув. Вслед за ним Станислав отбросил свое копье, а Руслан монтировку. Человек с автоматом, который прятался среди деревьев, подбежал к ним, продолжая держать их на прицеле. Приблизившись к Олегу, он принялся обыскивать его, пытаясь найти спрятанное оружие. Проверив руки, бока и пояс и ничего не найдя, он, бурча себе под нос, принялся обыскивать Станислава. Практически сразу он нашел спрятанный под курткой пистолет. Матерясь на него, он поднял пистолет над головой, демонстрируя его людям, засевшим на третьем этаже.
— Что тут происходит? — сказал вышедший из-за угла лысый мужчина с горбатым носом и бородой.
— Да по ходу очередные ублюдки пришли нас грабить, — доложил ему автоматчик, — Мансур, может, просто грохнем их?
— Послушайте, мы не бандиты! — крикнул ему Руслан, — нам просто нужны лекарства!
— Неужели? — Мансур подошел к ним ближе, вынимая пистолет. — К нам не в первый раз приходят всякие отбросы, надеясь поживиться.
— Моего друга укусили! И нам нужны антибиотики, чтобы спасти его!
— И поэтому вы решили отобрать их у нас?
— Слушайте, — сказал Олег, — мы не знали, что поликлиника уже занята! Мы правда не хотели никому навредить!
— И с чего это я должен вам верить?
— А что ты хочешь? Расписку на крови?! — сорвался Руслан, — видишь же, с каким оружием мы пришли. Мы явно не ожидали здесь кого-нибудь встретить! И ты это прекрасно понимаешь!
— А ты борзый, — Мансур подошел к Руслану ближе и наставил на него пистолет.
— Да мы правда не знали, что вы тут, — сказал побледневший Олег, руки которого слегка дрожали. — Давайте мы просто уйдем и разойдемся по-хорошему.
— Мда… Хнычущая баба, мужик с пробитой головой с палками, — проговорил Мансур, опуская пистолет, — пожалуй, вы действительно не сильно похожи на налетчиков. Идите за мной.
