Адэль увидела недалеко расплывчатые очертания людей в военном обмундирование, но не в таком как у тех, кто расчищал территорию. Они прокладывали себе дорогу к холму.
- Филлириус, - позвала она, силясь перекричать сотни тысяч голосов, - Филлириус!
Пророк услышал её только с третьего раза и повернулся. Адэль показала на прорывающихся солдат. Они двигались к вершине холма. Филлириус вскинул голову вверх и увидел, парящих прямо над ними, воронов. Он сделал Адэль небольшой кивок. Они оба слезли с лошадей и оставили их - пытаться ускакать было бессмысленно. Люди-вороны уже заметили их и теперь могут потерять из виду, только если друзья смешаются с толпой. Адэль и Филлириус направились в противоположную сторону от солдат. Проталкиваться сквозь такую толчею (ещё далеко не все люди стояли стройными рядами) было невероятно сложно, но друзья не без оснований - Филлириус мельком заметил, как один солдат показал на них пальцем - решили, что идут за ними, а значит, надо было спасаться.
- Мы не прорвемся и за неделю! - кричала Адэль, стараясь удержать руку Филлириуса.
Внезапно Филлириус увидел длинный просвет и рванул к нему, но перед самым его носом просвет закрылся, и люди снова перекрыли дорогу плотной стеной.
- Миледи, господин Пророк, - друзья услышали громкий голос позади себя и замерли, боясь повернуться.
Когда голос окликнул их во второй раз, Филлириус и Адэль развернулись и увидели перед собой группу солдат.
- Миледи, господин Пророк, - повторил человек, что выглядел солиднее всех, и, несмотря на молодость (на вид ему было не больше сорока) носил генеральские погоны, - Вас, - продолжил он официально, - приглашает во дворец его святейшество Маршал.
- Нас берут под стражу? - уточнила Адэль.
- Нет, Ваша светлость, вас приглашают погостить во дворце, где для вас уже приготовлены покои и всё необходимое.
- Значит, берут под стражу, - краем рта сказал Филлириус Адэль и громко ответил генералу, - Что ж, мы рады принять приглашение его святейшества и благодарим его за оказанную честь, - с фальшивой улыбкой закончил пророк.
Генерал поклонился и предложил следовать за ним. Друзья покорно пошли, понимая, что иного выхода у них нет. Магия здесь была бесполезна: можно было ненароком напугать толпу и после этого умереть в давке.
- Ты слышал, как он меня назвал? - Адэль была настолько взволнованна, что ели выдавила из себя эти слова.
- Не обратил внимания.
- Филлириус, он назвал меня 'миледи' и 'ваша светлость'.
Пророк не понял намека Адэль и спросил:
- И что?
- То, что только ты и... - Адэль не смогла произнести имени Стивена, - только вы знаете, кем я была пятьсот лет назад и что я вообще была тогда!
Филлириус прищурил глаза и потер рукой подбородок.
- Думаешь, он знает, что ты последняя герцогиня Баррена?
- Надеюсь, что нет, но другого объяснения этой учтивости у меня просто нет.
Филлириуса и Адэль провели через толпу к западному входу во дворец. Они поднялись на верхний этаж, и проследовали в зал, примыкающий к балкону, с которого говорил Маршал. Адэль услышала через стену его голос, не искаженный магическим усилением, и её впервые стало по-настоящему страшно встречаться с тем, кто называл себя Маршалом.
Солдаты ушли и генерал, поклонившись Адэль, попросил подождать окончания речи и тоже вышел. Адэль подошла к окну и с высоты дворца по-новому оценила количество людей внизу. Даже отсюда она не видела, где кончается это человеческое скопление. Вместе с Филлириусом они начали прислушиваться к дальнейшим словам Маршала.
- Люди Валканы! Люди Независимых земель! Люди севера и востока, юга и запада! Забудьте сегодня привычные порядки и войдите в новую эру. Сегодня и отныне, вы все независимы. Независимы от старых догматов и чужих мнений! В этот день я призываю вас вступить в новую эру и самостоятельно избрать свою судьбу. Сегодня, вы и я, вместе коронуем Гарон на новое, светлое и долгое царствование. С сегодняшнего дня вы все станете свободны! Решите свою судьбу!
Маршал замолчал. Адэль увидела, как люди одновременно начинают опускаться на колени, и в унисон кричать одно слово: 'Император'.
'Свершилось', - пронеслось в голове у Адэль, а потом в памяти всплыли слова демиурга: 'Императором он не станет никогда!'. 'Неужели это он...?' - широко раскрыв глаза, спросила себя Адэль.
- Свершилось, - услышала она голос Императора, обращенный к самому себе. Адэль поняла, что её глазам и ушам предстал настоящий переворот. Народ единогласно избрал Императора - главу всех свободных стран четырех континентов, и в одночасье сделал его законом над всей мировой монархией. Теперь короли лишились права делать все самостоятельно. Отныне всем заправляет Император и если он скажет 'нет', любой правитель обязан подчиниться, а если не сделает этого... Филлириус не обратил внимания на коленопреклоненный народ. Он увидел в дальнем углу, в тени, трех человек, которых не замечал ранее. Он направился в их сторону.
- А теперь, узрите будущее, - произнес Император.
