— Нет, — отрезал врач. — Любые разговоры вам придется отложить. Мне не нравится ее состояние. Вы слышите меня? — наклонился он над Ритой. — Как вы себя чувствуете?
— Я себя не чувствую, — машинально ответила она. Врач посмотрел на следователя:
— Вот видите.
— Только один вопрос, постарайтесь все-таки вспомнить, кто ночью входил к вам в палату? — осторожно спросил следователь.
— Я заходила вечером, перед сном, никакой петли не было, — вмешалась медсестра.
— А откуда же она взялась? — Николай Николаевич руками изобразил петлю, и Ритка испуганно вздрогнула.
— Я протестую. Прошу вас немедленно выйти! — скомандовал врач.
— Вы мешаете мне работать, вздернул подбородок Николай Николаевич, но врача запугать было нелегко:
— А вы своими вопросами можете сейчас свести на нет всю мою работу. Мы ее едва вытащили с того света…
В палату неожиданно влетела журналистка. Она решительно подошла к Рите, лежащей на постели, и бойко начала расспрашивать ее:
— Маргарита Викторовна, к нам поступила информация, что несколько дней тому назад ваш муж пропал без вести. Так ли это? И еще. Наших читателей интересует, существует ли связь между этим исчезновением и вашей попыткой суицида?
Врач остолбенел от подобной наглости:
— Что вы мелете? Извините, вырвалось. Кто вы и как сюда попали?
— Я репортер светской хроники городской газеты. Освещаю самые заметные события в жизни сливок нашего общества. А покушение на нового главу одной из крупнейших компаний области — это сенсация, — заявила журналистка.
— Хороши ваши порядки. Это — не больница, это — настоящий проходной двор, — покосился на врача Николай Николаевич.
— Женщина, выйдите, пожалуйста, — вмешалась медсестра, но ее слова не возымели эффекта.
— Не выйду, пока не получу внятного ответа на свои вопросы, — нагло бросила девица.
Ритка безучастно смотрела на всю суету вокруг себя.
Журналистка опять обратилась к Калашниковой:
— Скажите, какие отношения у вас были с мужем? Правда ли то, что, по слухам, он работал ночным сторожем на рынке и вы ему никак не помогали. И еще. Почему Василий Калашников исчез именно в тот момент, когда вы, опять же по слухам, завязали близкие отношения с известным в городе врачом Борисом Медведевым?
Ритка нащупала на тумбочке стакан с водой и выплеснула его в лицо журналистке.
— Уходи, — тихо сказала она.
Врач зло смотрел на журналистку.
— Девушка, больная не в состоянии отвечать на ваши вопросы. Покиньте, пожалуйста, помещение.
Николай Николаевич, напротив, явно заинтересовался услышанным.
— Девушка, то, что вы рассказываете, очень интересно. Может, у вас еще есть какие-либо сведения?
Журналистка деловито отряхнулась и как ни в чем не бывало продолжила:
— Извините, а с кем это я должна делиться своей информацией?
— Со следователем. Я веду это уголовное дело.
Журналистка живо вцепилась в него:
— Какая удача! Тогда я и вам задам несколько вопросов: это правда, что второе покушение на Калашникову тоже связано с именем Медведева? Не мог ли он убить ее мужа из ревности?
— Я должен немедленно прекратить этот балаган! Сейчас же все выйдите вон! — заорал врач и вытолкал девушку и НикНика из палаты.
— Почему вы не дали мне расколоть Калашникову? Еще чуть-чуть, и я бы ее додавила, — с досадой спросила журналистка.
Николай Николаевич посмотрел на нее с усмешкой:
— Какая кровожадная у нас, оказывается, пресса. Откуда у вас сведения, которыми вы хотели «додавить» Калашникову?
— Я — профи и свои источники не выдаю. Не хочу их лишиться.
НикНик сразу сменил тон:
— А если я вас вызову на допрос в милицию?
— Ну вот, сразу допросами пугаете. А ведь можно и полюбовно вопросы решать. Я вам кое-что расскажу, вы — мне, — предложила журналистка.
— Если допросами не пугать, вы все начинаете выпендриваться. Так что, куда повестку посылать? На домашний адрес или на работу?
Журналистка пожала плечами:
— Я и без вызова могу сообщить то, что на допросе отвечу. Я давно кручусь в этом бизнесе, и мои вопросы Калашниковой — следствие жизненных наблюдений. Я сама их придумала.
— Но в них содержались сведения, которые придумать нельзя. Например, про то, что муж Калашниковой работал ночным сторожем на рынке, — внимательно посмотрел на нее Николай Николаевич.
— Скучно отвечать, честное слово. У меня есть источник в милиции. Он мне сегодня сообщил, что подан в розыск некто Василий Калашников. Меня насторожило совпадение его фамилии с фамилией нашей бизнес-леди. Я собираю досье на все приметные фигуры нашего города. В этом досье есть сведения о первом покушении на Калашникову. Ну помните, в прямом эфире? Я подняла свои записи и выяснила, что пострадавшую Калашникову в тот раз представляли как продавщицу с рынка… Ничего себе карьерный рост, правда? Я позвонила в администрацию рынка, а там сказали, что Калашников Василий числится у них в качестве ночного сторожа. А про мужа я додумала. Убедительно?
— Вполне. А что вы знаете про роман потерпевшей с Медведевым? — уточнил Николай Николаевич.
Журналистка захлопала глазами: