Из камеры их выпустили только через несколько дней, в сопровождении призванных тварей Темного. Одеяние за несколько дней заключения пришло в непотребный вид. Элльен не выносил короткоживущих с их тесными и грязными темными жилищами. Что уж говорить про отвратные хумансовы темницы, из которых, несмотря на их отвратительный вид, сбежать сумеет и хромой гном. Если бы не клятва...
Безумно разукрашенный, яркий, но безвкусный, словно кричащий о слепоте хозяина, зал, куда их привели вместе с верным, но недальновидным псом Олессы, был переполнен.
Темный, невзрачный и довольно молодой бесцветный человек, стоял в окружении пышной свиты. Трусливое ничтожество, у Элльена даже нет при себе оружия. Поодаль замер эль-Лирен, в чьих глазах читалось усталое недовольство - целитель считал, что не стоит лишний раз привлекать к себе внимание. По мнению сына рода Лиотар, с ними должно связываться как можно меньше деяний Темного.
Нитрианский первосвященник, старый недоброжелатель, мазнул взглядом и отвернулся, негромко обратившись к незнакомому человеку рядом. Олесса, усевшаяся на край подлокотника, вертела в руках разукрашенную гномью поделку. Не оружие, игрушку для хумансов.
Неужели Темный удосужился созвать сию жалкую пародию на суд ради него? Какая честь!
- Кир, - надо же, Темный позволил открыть свое имя при всех. Или прозвище?
- Лесь, посиди молча, сделай одолжение, - прервал названную сестрой Господин Лжи. Человечка досадливо нахмурилась, но замолкла.
Пустые провалы, полные тьмы - это воплощение оказалось слабее предшественников. Те, бывало, сопротивлялись годами.
Хотя, по нему сразу видно, не боец.
- Чисто теоретически, - Темный скривился как от зубной боли, - вас двоих, вот просто из профилактических целей, нужно казнить.
Нитрианский изменник гордо вскинул голову - смерти он не боялся. Рыжая девица, ради которой он собирался умереть, растерянно обернулась к Темному. Не хотела терять верного слугу? Или ее братец обещал ей не то? Хумансовой девице следовало бы знать, как отродья Тьмы держат свое слово.
- Но так как многоуважаемый, - выплюнул Темный Владыка, - Ольрик защищал честь моей сестры, а господин эф-Ноэль - эльф, - привел странный и весьма оскорбительный довод, - то на первый раз я закрою на ваше престу... нарушение глаза.
Эль Лирен довольным "снисхождением" не казался - хотя со стороны казалось, что целитель невозмутим, Элльен слишком хорошо его знал. Нитрианский жрец резко закашлялся, словно скрывая смех. Имперский прихвостень недовольно дернулся, но возражать хозяину не решился. Элльен же неожиданно осознал, что Темного хочется убить не только потому, что тот воплощение древнего Зла.
- Легрий, - негромко обратился к еще одному отродью тьмы Господин Лжи, - пиши - разжаловать Ольрика ванн Берн в рядовые...
- Кир, это как-то слишком, - тотчас возмутилась человечка, и нитрианец бросил на нее благодарный взгляд. Глупец, даже короткоживущему должно быть понятно: она действовала по приказу своего родича и о последствиях дуэли знала заранее.
- Думаешь, все же стоит их повесить? - заинтересовался Темный. Девица мгновенно пошла на попятный - смерти своего "защитника" она не хотела.
После того, как хуманса отпустили (парочка стражников выволокла того из зала, чуть ли не отвесив пинок на прощание), Господин Лжи соизволил обратить внимание и на Элльена. Чужой взгляд, равнодушный и всезнающий, проникал в душу. От тьмы мутило - в чужих глазах не было ничего человечьего, ничего от живого существа. Лишь пустота и злоба.
- Понимаю, господин эф-Ноэль, вам абсолютно нечем заняться, - издевательски-сочувственно протянул Владыка Тьмы, отворачиваясь.
Худые пальцы с обломанными ногтями постучали по подлокотнику.
- А вообще, в квартале Синих Стен большие проблемы с канализацией, - задумчиво протянул Темный, и Элльен понял, что все-таки его убьет, - хотя нет, - внезапно отродье Бездны передумало, - людей жалко. Ну, переберите городской архив, что ли, поищите упоминания о ритуалах призыва. И, заодно, будьте так любезны, старые карты города.
Более тщетного и несуразного занятия при всем старании выдумать было сложно.
- Вообще-то, мы могли бы отрубить ему голову, - обиженно заявила человечка, ни мало не смущаясь чужого присутствия.
- Лесь, тебе не стыдно? - тихо и как-то устало уточнил Владыка Тьмы у сестры.
- Да ладно тебе, на кой ляд этот хмырь нам сдался? - громкий шепот разнесся по всему залу.
Темный лишь пожал плечами - свое решение менять он не собирался.
Столь занятное судилище закончилось ничем. Прямо приказав не вступать в конфронтацию" ни с отродьями тьмы, ни с жителями Нитриана и вообще не сметь ничего делать без прямого приказа. И на прощание заверение, что бумаг вышесказанное не касается, бумагами надо заняться.
И, что еще оскорбительнее, его тут же отпустили.
