Даже Мрак воззрился на дудошника с удивлением.
— Во ухарь! Ножками-то не изволит. Теперь то Змея подай, то Руха, то еще чего…
— Лучше еще чего, — согласился Таргитай простодушно. — Мы маги аль не маги? На ковре летали? Летали. На Змее сидели? То-то. Лучше, конечно, с магом-пустынником, хотя нехорошо нож к горлу человеку… Правда, он прямо в грязь вывалил. Зато враз на месте. А сейчас продуло, вот и Лиска в соплях путается. И вши кусали. Не верю, что не кусали! Вон у меня спина зудит.
— Шелудивый и после бани чешется, — сказала Лиска брезгливо. — Если бежать быстро, то можно успеть куда угодно. Белый свет не так уж велик.
Олег молчал, невидяще смотрел в сгущающиеся сумерки. Для них белый свет тоже был невелик, пока жили в лесной деревне. А раз так, сказал себе с нажимом, надо обязательно найти на чем или как добраться на остров в Славии. В таком разнообразном мире есть все. Надо уметь запрячь и сказать «Но!» или «Цоб-цобе!». Тем более, что даже не знаю, далеко ли до зачарованного острова. Как сказал один местный волхв, в Гиперборее нет дорог, есть одни направления.
— Олег, — прорезался в его уши напряженный голос Мрака. — Глянь-ка, что там ползает?
Олег проследил взглядом, огрызнулся:
— Думаешь, у меня волчьи глаза?
— Волхв должен зреть внутренним взором.
— Он зрит незримые миру вещи. Что тебя напугало?
Мрак ответил предостерегающе:
— Меня напужать трудно, я не волхв, а волк. А беспокоит вон то облачко… Пренизковато над землей, формы не меняет.
Олег сразу насторожился:
— В нашу сторону?
— Пройдет близко.
Олег долго всматривался, Таргитай и Лиска тоже вытянули шеи, щурились. Мрак сказал нетерпеливо:
— Я думал, народ пошел мелкий да пузатый, а он еще и подслеповатый! Все еще не зрите?.. Облачко больно похоже на каменную гору. Только гора эта движется, словно ее несет ветром.
Все видели, как побледнел Олег. Лицо его в одно мгновение похудело, кожа на скулах заострилась. Голос стал хриплым:
— Это… замок Мардуха.
Лиска и Таргитай переглянулись, Мрак спросил настороженно:
— Точно знаешь?
— Гольш говорил о нем. Мардух умеет двигать горами… по крайней мере — башней или замком размером с гору.
— Ты тоже можешь, — сказал Таргитай ободряюще.
— Телегу бык тянет, но возчик сильнее! А человек с копьем бьет самого сильного медведя. По воле Мардуха гора движется, куда изволит хозяин. А у меня бы сразу рассыпалась…
Таргитай пристально смотрел на темнеющую тучку, что вроде бы стала крупнее. Наивное лицо посуровело.
— Почему бы сразу не наказать злого колдуна? Ведь наша цель — побить Зло магов, а вовсе не добывать для Гольша волшебные вещи. Пойдемте к Мардуху и разрушим его башню!
Даже Лиска воззрилась удивленно. Мрак спросил саркастически:
— Вот так пойдем и разнесем все к чертям собачьим?
— А что? У Олега враз все вдрызг, за что ни берется! Пусть колдуна задавит камнями. Я не люблю, когда ты отсекаешь руки-ноги своей ужасной секирой.
— А ты своим чертовым Мечом? — огрызнулся Мрак.
Олег сказал торопливо:
— Я не смогу разрушить башню Мардуха. Не по зубам. Она создана сложными заклятиями, а мне бы разобраться с простейшими.
Таргитай не отрывал взгляда от темного облачка, что постепенно растворялось в темнеющем небе.
— Жаль… Сразу бы покончили со Злом на белом свете!
Ранним утром, когда птицы верещали во всю мочь, Мрак растолкал спутников.
— Зимой отоспитесь. Лето кончается!
Таргитай сразу повернулся на юг, где вечером темнело облако. Уже не тучка — каменная гора, похожая на столб, грубо высеченный из дикого камня. Окон еще не видно, далеко, но мелкие с этой дали черные зубцы уже видны на светлом небе.
— Прет наперерез, — заметил Мрак. — Ежели бы на конях, то к обеду бы перехватили.
— И попали бы как жабы под колесо, — сказал Олег. — Мокрое место было бы на версту. А то и больше. От тебя с твоим пузом — версты на три.
Глаза Таргитая стали холодными.
— А ежели бегом? Помнишь, как бежали из Леса?
Лиска с великим удивлением рассматривала Таргитая, словно узрела впервые. Добрый и растяпистый дудошник казался совсем другим человеком — напряженным, собранным и даже злым. Мрак сказал с кривой усмешкой:
— Тарх готов пробежаться? Без пинков в зад? Что-то в лесу издохло!
Таргитай повернул к нему побледневшее лицо.
— Ради такого… готов. Чтобы разом уничтожить Зло, я готов запачкаться кровью.
— Будто ты не пачкался, — хмыкнул Мрак снова.
— Тогда я отбивался. Иначе боги бы спросили, почему не защитил себя и друзей. Мне горько, Мрак. Даже сейчас чую, что не совсем прав, но ведь если убить мага, от которого идет все Зло?..
Мрак, набычившись, только не рыл землю копытом, глядел на медленно вырастающую гору.
— Да, — согласился и Олег. — Только зря головы положим.
— С этим зверем не совладать, — кивнул Мрак. — От такой горы надо подальше.
Таргитай молча кивнул, отвернулся. Лиска переводила взгляд с одного на другого. Вдруг со злостью сказала:
— Да что вы кривляетесь? Слепому червяку ясно, что сейчас кинетесь на этот замок, или что это, Мардуха!
Мрак воззрился на нее с удивлением:
— Девка, у тебя в голове детвора старосту не гоняет?
Лиска ответила с нажимом:
— Не при-ки-ды-вай-тесь!
