Война унесла жизни многих, в том числе моего отца. Он браво сражался, но не смог ничего поделать, конфедерация победила. Нам приходится строить быт, наращивать ресурсы, а главное выживать. Теперь победители в этой долгой войне не имеют отпора, а значит могут забирать земли, собственность, богатства и даже честь… Только все делается под благовидным предлогом замужества или дарения…
Часы пробили ровно девять утра. Я нервно посмотрела на входную дверь. Он скоро придет. Скоро придет!
Но готова ли я к этому? Конечно же нет!
Мне только восемнадцать! Какое может быть замужество? Уж лучше просто сказал бы подарить ему наше поместье. Забрал бы все, выкинул бы нас на улицу. Нет, он пришел жениться. Каков джентльмен!
У меня к нему личные счеты. Он руководил битвой, в которой погиб мой отец. Я его ненавижу. И видеть его в качестве своего мужа не намерена.
Я уже провела несколько ночей, заливая слезами подушку. Только это делу не поможет. Как не поможет и план мести. Я подумывала воткнуть в его горло кинжал, как только мы окажемся в одной постели в нашу первую брачную ночь. Я грезила об этом, надеясь, что он будет подыхать, заливаясь своей кровью. Но этому не суждено случиться. Если я это сделаю, мои младших брата и сестру просто убьют мне в отместку. Меня конечно тоже убьют, но сначала совершат все ужасы на моих глазах.
Поэтому я и смирилась со своей участью выйти замуж за генерала Грома.
Неистовый стук в дверь раздается. Я переглядываюсь взглядом с близкими. Началось…
Восемнадцатый век от рождества Христова не принес в общество благоразумия. Атмосферное электричество, которое научились добывать и передавать без проводов, солнечные батареи, мельницы-ветряки – все помогло подняться Американской конфедерации и Атлантиде, которые организовали военный альянс для защиты своих границ от внешнего вторжения. Аналогичный альянс был заключен между Русью-Тартарией и Африканской конфедерацией. И у них тоже было все. Безоплатное электричество для всего населения, каждый работал по интересам, получая гарантированный доход от государства. А если вносил в общий вклад что-то выше среднего уровня, то он получал еще больше привилегий. Так люди жили много веков, и всем было хорошо. Мир был поделен на четыре лагеря. Четыре крупных конфедерации управляли своими территориями и следили за комфортной жизнью своих народов. Так было до… до войны и ее результатов. Теперь метрополией стала Русь-Тартария, а все остальные конфедерации ее колонии. А ведь причиной раздора стала такая пустяковая вещь! Кто ж знал, что Американской конфедерации не стоит претендовать на Аляску, которая когда-то, в глубине веков была в ее собственности, а теперь принадлежала конфидерации Руси-Тартарии. Американская конфедерация сначала через пиратские отряды начала нападать на земли Аляски, принадлежащие Руси-Тартарии, а потом официально объявила ей войну. С тех пор мир перевернулся. Он поделился на «до» и «после».
По моему велению служанка подошла к двери и открыла ее. На пороге стоял он – генерал Гром. Победоносный генерал Руси-Тартарии, который разгромил Американскую конфедерацию, а потом и Атлантиду, что канула в небытие. И если мы хотя бы остались живы, то неудобное и опасное для ведения войны местоположение Атлантиды привело к полнейшей ее гибели. И именно генерал Гром отдал приказ направить орудия на самые уязвимые участки земли Атлантиды.
Мой папа тоже был генералом. Только генералом армии Американской конфедерации. И теперь его нет. А виной всему – он! Тот, кто стоит передо мной и нагло смотрит, оценивая меня, словно товар.
Сидящие на креслах брат и сестра сразу же подскочили при виде этого мерзавца. Я их могу понять. Им очень страшно. Непонятно, что у него на уме.
– Адриана? – его голос заставляет сжаться в комок.
Как же я его ненавижу!
– Да, это я, – говорю максимально сухо, насколько это вообще возможно.
– Вы прекрасны…
Прекрасна? Да я надела самое позорное платье, в каком вообще могла его встретить. Хотела сначала надеть мешок из-под картошки, но не нашлось свободного. Это я забрала у нашей служанки Камиллы, отдав ей свое бальное, что надевала только раз в жизни – на школьный выпускной.
Сказать ему «спасибо» я естественно не решилась. Какое спасибо? Он мне жизнь разрушил. Он разрушил жизнь моим близким! Он убил моего отца! Да, не он лично, но именно он отдавал приказы в той решающей битве.
Я старшая в этой семье, именно мне по этикету нужно пригласить гостей, даже не званных, за стол. Но я молчу, молчу, словно заклеила свой рот.
– Я так и не представился. Я Александр, – он смотрит на меня уже без тени любопытства, а даже с какой-то нежностью.
А мне хочется плюнуть. Плюнуть в его поганую физиономию.
– Мое имя вы знаете, – отвечаю ему равнодушно, отводя глаза, кажется, именно сейчас я могу расплакаться.
Столько было пролито моих горючих слез, и я уже думала, что больше не могу рыдать. Но в этот момент почему-то чувствую, что снова могу заплакать.
– Адри, может пригласим господина Грома за стол? – меня начинает трясти за руку младший брат Себастьян.
Я хмуро на него смотрю, но все равно киваю.
– Не нужно называть меня господином Громом. Я просто Александр, – этот мерзавец подходит к моему десятилетнему брату и вручает ему что-то вроде игрушки.
