Меня не устраивает такое положение вещей. Я не буду жить в золотой клетке. Либо Нейтон ослабит хватку и отпустит меня хоть ненадолго, либо…я остановлю свой женский цикл, и наследников он не увидит никогда. Для такой хитрости мне не нужны ни травы, ни магические ингредиенты для настоек. Я использую лишь каплю своей магии, которую дракон может даже и не заметить.
У нас может что-то получиться, но только если я пойму, что меня не посадят в золотую клетку. Я – свободная женщина, и никому не позволю отнять у меня мою свободу. Даже если это мужчина мечты с самыми лучшими намерениями.
***
Оставшиеся три дня я старательно расхаживалась, и с каждым днем это получалось у меня все лучше. Мы с Нейтоном больше не возвращались к теме моей свободы перемещений. Каждое утро начинается с нового подарка: серьги с топазами, браслет с бриллиантами, и даже скромная диадема. И цветы. Всегда и всюду меня сопровождают букеты: утром на подушке, на столе во время трапезы, на подоконнике спальни.
Как приличная девушка, я пыталась отказаться от драгоценностей, но быстро поняла, что это бесполезно. В очередное утро Нейтон буквально усыпал мою постель драгоценными камнями… Пришлось принять все.
Так пролетела неделя. Семь дней в чужом доме, но с самым родным мужчиной на свете. Не знаю, в какой момент я осознала это, но к меня все время было такое чувство, словно я знаю Нейтона всю свою жизнь. Мне очень легко и приятно общаться с ним. После наших долгих неторопливых бесед на душе остается легкость, умиротворение и чувство безграничного принятия. Мне хорошо с ним и молчать, и говорить. Я забыла о тревоге и страхе, которые не отпускали меня ни на минуту уже около двух лет. Хочется быть с ним все время, не расставаться и не отвлекаться.
Нейтон ни разу не сделал ничего, что могло бы смутить меня или напугать. Ни одного липкого взгляда, ни одного нежелательного касания, никаких намеков на то, что пора заканчивать разговоры и переводить общение в горизонтальную плоскость. Дракон обращался со мной как с принцессой. Такой обходительности и галантности удостаивается не каждая дама из высшего света. И главное, при всем этом Нейтон умудряется почти все время таскать меня на руках!
- Нейт, я скоро забуду, как ходить, - смеялась я, когда вечером шестого дня он носил меня по саду, не спуская с рук.
- И хорошо, - улыбнулся Нейтон. – Пока нога полностью не заживет, я готов быть твоим ездовым драконом. Да и потом не откажусь, - подмигнул он.
Я поджала губы. Нейтон задел скользкую тему. Все эти дни он не дает мне возможности ходить. Целитель предписал потихоньку расхаживаться уже через три дня, но прошло шесть, а дракон либо держит меня на руках, либо вынуждает сидеть. Нет, он не запрещает мне напрямую, но все время твердит, что нога еще не зажила, поэтому не надо лишний раз ее нагружать. Он просто не позволяет мне вставать на ноги в его присутствии, а отлучается Нейтон редко.
Что ж, приходится самой тайком от дракона заново учиться ходить. Когда Нейтон отлучается, я встаю и расхаживаюсь, держась за спинку кровати, словно маленький ребенок.
Когда я смогу полностью опираться на ногу, настанет пора покинуть свою золотую клетку. В конце концов, даже если я решу жить с Нейтоном и стать его женой, мне все равно нужно вернуться домой и уладить кое-какие дела. Самой. Без дракона. А уже потом мы спокойно поговорим, и я расскажу ему всю правду о себе.
Надо подготовить все для появления Нейтона и знакомства его с моим отцом. Я не могу допустить, чтобы дракон вошел в мой дом и увидел обмочившегося отца, вдохнул обжигающий запах перегара и понял, что его истинная – это дочь этого опустившегося существа.
От одной лишь мысли об этом мне становится плохо. Нет! Я приведу отца в надлежащий вид и уберусь дома. Затем дождусь, когда он протрезвеет, и все ему объясню. Папа должен понять мое положение. Уверена, он сможет оставаться трезвым хотя бы пару дней. Понятно, что скрыть пагубную привычку отца у меня не получится, но я смогу хотя бы привести его в человеческий вид и не шокировать Нейтона.
На седьмые сутки моего пребывания «в гостях», дракон внезапно вошел в комнату и увидел, как я без посторонней помощи хожу по комнате. Да, чуть-чуть хромаю, но главное, что хожу.
- Келли!!! – воскликнул Нейтон и бросился ко мне с таким видом, словно я лечу с высоченного обрыва, а он изо всех сил старается меня поймать. Уже привычным движением он схватил меня за талию, пытаясь поддержать, но этого не требуется. Я и сама прекрасно хожу.
- Все в порядке, - спокойно произнесла я.
- Но…
– Отпустите меня, дарг Нейтон, - прохладно попросила я. Пальцы на моей талии дрогнули. Прежде я не разговаривала с драконом таким тоном, но сегодня особенный день. Нейтон нехотя разжал руки. – Я сама, - делая вид, что не замечаю чужого присутствия, я начала шагать от одной стены к противоположной.
- Ты выздоровела, - констатировал он с таким скорбным видом, словно кто-то умер. – И снова мне «выкаешь», - метнул в меня настороженный взгляд. Чувствует ящер, что я собираюсь пощипать его за чешуйки.
