Тео сменили пеленку. Розали подробно показала мне, как пеленать и как класть ребенку между ножек впитывающую ткань. Когда Тео вновь стал сухим, я покормила его грудью. На этот раз он ловко поймал сосок и начал очень активно сосать. Также, как и его здоровенький старший брат. Тео выпил всю грудь до конца и, по-моему, не наелся. Поворчал немного и уснул.
- Боюсь, у меня не хватит молока на троих, - с беспокойством заметила я, когда и младшая дочь заворочалась, просыпаясь от голода.
- Да, они кушают все больше, и в последнее время не наедаются, - согласилась со мной Розали. – Я их коровьим молоком допаиваю. Развожу его с водой напополам и даю им с ложечки…
- Будет вам молоко, - снова слез в разговор Крокс. – Нормальное, человеческое.
- Где же ты его возьмешь? – насторожилась я.
- С себя надоит, - буркнула Розали, но дракон не услышал. Или сделал вид, что не услышит.
Моя девочка стала выглядеть лучше, чем раньше. Порозовела, кожица уже не кажется красной полупрозрачной пленочкой. Кажется, даже дышать она стала ровнее и глубже.
Как целительница, я оценила состояние каждого из детей. Проблема в том, что опыта лечения детей у меня нет. Тем более, таких маленьких. Тем более, драконят! Но в сравнении с тем, что было, они выглядят значительно лучше. У всех рисунок сущности стал ярче и четче. Даже малышка, которая буквально висела на волоске от смерти, все больше походит на обычного младенца. Маленького, слабенького, но не умирающего.
Тем же вечером мы отбыли из ведьмовского домика. Розали собрала узелок со своими вещами. Дракон сказал не брать никакого барахла, у него в поместье будет все. О том, чтобы спорить и пытаться отказаться от экстравагантного приглашения в гости, и речи быть не могло. Если бы мы с Розали стали сопротивляться, Крокс без особых терзаний применил бы силу. Он дракон. Полностью восстановившийся, кстати.
Мы заключили сделку, и я поклялась лечить его. Вот только, он и без меня прекрасно справился. Только сейчас понимаю, что Крокс
подловил меня и просто нашел удачный способ привязать к себе женщину, которая, по сути, ничего ему не должна. Была.
- Готовы? – он обвел нас с Розали внимательным взглядом. У каждой из нас на руках лежат младенцы. – Вперед! – скомандовал он и вдруг активировал спрятанный в рукаве артефакт.
Прямо посреди избы открыл портал, будто само пространство скрутилось в спираль и провалилось само в себя. Образовалась странного вида воронка.
- Не бойся, иди, - заметив мой испуг, произнес Крокс. – Это безопасно для тебя и для детей. Точно безопасней, чем оставаться в этом ветхом продуваемом доме. Иди.
И я пошла. Шагнула в провал в пространстве и…вышла во дворе большого дома. Будто не было между ведьмовским домом и этим местом никакого расстояния вовсе. Вслед за мной с Леонардом на руках вышла Розали, и только потом Крокс. Портал схлопнулся, и все стало, как раньше.
Поместье дракона представляет из себя отнюдь не императорский дворец. Да, просторное здание в два этажа, но по размерам оно вполне зайдет за заурядный домик где-нибудь под столицей. Облупившийся фасад, старая крыша, сбитые ступеньки. Мелковато для дракона. Обычно они живут в великолепных особняках, отделанных так, что их видно из любого конца столицы.
- А вы точно тут живете? – не удержалась от вопроса я.
- Нет, - не стал скрывать Крокс. – Иногда наведываюсь в это место, но не часто.
Я огляделась по сторонам. Вокруг нас нет никаких поселений. Даже деревеньки нет. Только лес. Густой непроходимый черный лес, в сердцевину которого кто-то воткнул островок цивилизации. Особняк окружает полянка, по контуру которой явно стоит магический купол.
Внезапно я осознала: отсюда не сбежать. Перемещение возможно лишь порталами. Купол не пропустит на территорию особняка зверье из леса, но и не выпустит никого из нас.
Я попала в тюрьму.
Внутри особняк оказался удручающе полузаброшенным. Все покрыто толстым слоем пыли, словно никто не жил здесь несколько десятилетий. Скорее всего, так оно и есть.
- Детям нельзя дышать пылью, - выдавила я, скривившись. Да, обстановка богатая, мебель дорогая и прочная, но ее нужно отмывать. А этой займет недели, если не месяцы. Я уже молчу про гобелены и шторы, которые необходимо выстирать.
- Неужели у дракона нет более подходящего места для младенцев? – ведьма демонстративно закашлялась. – Решил сгубить крошек?! Малыши ведь задохнутся!
- Так приберись здесь, ведьма! - презрительно бросил ей Крокс. – Этот дом теперь на тебе. Увижу где соринку – руки тебе отрублю, поняла?
- Я тебе в прислуги не нанималась, ящер! – гаркнула на него Розали. Удивительно, сколько в ней мужества и отваги. Я вот испугалась не на шутку, а она на рожон лезет.
- Да что ты? – усмехнулся дракон. – Так и пошла вон, - кивнул он в сторону леса. – Силой тебя здесь никто не держит.
Розали задохнулась от возмущения, но ничего возразить не смогла.
