Она закрыла рот ладонью и прижалась спиной к стене. Мимо нее, пытаясь держать марку, проходили обнаженные оборотни, блестя потом на мускулистых рельефах. Матушка Золитц нашарила в рукаве платочек и быстро промокнула заслезившиеся от впечатлений глаза. Нельзя было упустить ни мгновения. Глядя вслед троице, женщина осознала, что почти не дышала с той секунды, когда открыла дверь. Ее сердце стучало молоточком. И единственная связная мысль повторялась и повторялась в голове: «Почему все это не тридцать-сорок лет назад?».
Когда Иви вышла на завтрак, стол ломился от лакомств. Растерянный мэр кидал на свою матушку изучающие взгляды. А миссис Золитц заглядывала в глаза Лесли и мягко спрашивала:
- Может еще проездом будете? Мы всегда вам рады.Отдохнете,побегаете там,как вам нравится.
Девушка отстраненно поздоровалась, словно не замечая необычно теплой обстановки. И гибко отпрянула от шагнувшего ей навстречу Дюка.
- Я только стул подвинуть, - сказал он.
- Спасибо, я сама. Доброе утро. По-моему, я придумала, как нам найти Валентайна.
- У меня лучший нюх из присутствующих, - заметила Иви, присаживаясь за стол и пододвигая себе чашку. – Похитители держат Валентайна под медовой травой, иначе он давно бы себя проявил. А его описывают вялым и старым, то есть даже под личиной видно, что ходит Валик еле-еле.
- Ты предлагаешь попробовать догнать их по запаху травы? – подобрался Лесли. – Интересная идея. Аромат необычный, острый, долго может сохраняться.
Лиса бросила на него быстрый равнодушный взгляд, отпила из чашечки горячий бонс и коротко кивнула.
- Ой, - внезапно вмешалась в разговор матушка Золитц, - так вы тех, что с конягой проезжали, ловите?
Она лучисто улыбнулась юному Фишеру. И по-девичьи мило захлопала ресницами. Женщина села завтракать с гостями, умильно рассматривала их, подперев лицо пухлой ладошкой, и теперь обрадовалась, что может помочь новостями.
- Они проехали быстро, только коня выгуляли и дальше. Но затем вернулись и к нашему городскому доктору обратились, уважаемому старейшине клубного хора Гоффмону.
- И с какой просьбой? – спросил после небольшой паузы Лесли, поняв, что матушка нуждается во внимании и учтивых расспросах.
Женщина поменяла местами пару мисочек, живописно расставленных на праздничной скатерти, украшенной узором из ярко-красных цветов и ягод. Довольно вздохнула и, порозовев, выпалила:
- Они его просили об интимной услуге. Девушка рыжая заходила в дом и уговаривала. Он отказался, конечно.
У Иви чашка со звоном ударилась о блюдце. Парни ошалело переглянулись. Это ж как припекло блошке, даже за помощью пришлось вернуться в городок.
- А сколько лет доктору? – с интересом спросил Лесли. – Получилось интимно услужить девушке?
Матушка обвела гостей недоуменным взглядом, затем розоватость щек внезапно сменилась ярко красными пятнами. Женщина начала покашливать, не в силах выдавить ни слова, только возмущенно взмахивая руками и кхекая.
- Уважаемому городскому врачевателю девятый десяток, - хмыкнул мэр, - моя матушка явно имела в виду что-то другое. Правильно?
Мужчина выглядел весьма озадаченно, явно не ожидав шокирующих намеков от благообразной и чопорной родительницы.
- Как вы могли подумать! Совершенно о другом была речь, – почти закричала хозяйка, наконец, обретя возможность говорить. – Проезжие хотели, чтобы доктор Гоффмон кастрировал их жеребца. Подарил ему спокойную старость, бедняжке, без мужских глупых желаний. Удивительная тяга в престарелом возрасте для лошади, согласитесь. Поэтому и ноги еле передвигал.
Дюк, в это время потянувшийся за булочкой, чуть не завалился на стол, еле успев упереться локтем и не сбить при этом посуду.
- Что?! – охрипшим голосом переспросил Лесли. – Кастрировать?
Матушка Золитц испуганно ойкнула и приложила ладошки к широкой груди.
- Что ж это делается, уважаемые! Так он не конь? Воры вашенского оборотня поймали и почикать его ценности решили?
Еда больше не вызывала аппетит у посмурневших парней.
- Срочно выезжаем, - кивнул лис, обведя взглядом своих попутчиков и встречая быстрые решительные кивки.
Как бы не раздражал Валентайн нудным характером и бесконечным морализаторством, но судьбы холощенного мерина оборотни не пожелали бы и врагу. Поэтому прощались быстро, хотя и с извинениями, расшаркиваниями и уверениями заглянуть в гости «как-нибудь обязательно».Мобиль от «Фишер и Компания» уже ждал на подъездной дорожке старинного дома, приютившего друзей на ночь. Выглядел транспорт не так пафосно и внушительно, как паробус, но сейчас было не до сравнений. Пыхтит, едет и хорошо.
- Через месяц у нас большой праздник, - вежливый мистер Золитц уже на пороге при прощании заметил еще один подъезжавший к дому мобиль с крупной надписью на борту, - годовщина открытия города и разрешения въезжать Двуликим. Мы даже специалистов по событиям вызвали. Ждем вас почетными гостями, уважаемые.
