Поскольку оба были мне дороги, такой участи я им не желала. Во-первых, я бы страшно по ним скучала. А во-вторых, витра наверняка не упустили бы возможность через них подобраться ко мне. Во Фьонинге они в безопасности, здесь им и следует оставаться.
— Да никогда в жизни! — В подтверждение искренности своих слов Дункан приложил руку к сердцу. — Я никому ничего не сказал про Финна с принцессой.
— Заткнись, Дункан! — рявкнула уже я.
— Не злись. — Вилла, похоже, решила, что я рассержена на нее. — Мы не хотели, чтобы ты узнала о нас, да еще при таких обстоятельствах. Мы ждали подходящего момента, чтобы рассказать тебе, но ты так занята в последнее время.
— И это никак не меняет нашего к тебе отношения, — торопливо добавил Мэтт. — Мы не хотели тебя обидеть, уж в этом-то мы точно сходимся.
— Да ни капли я не обижена, — ответила я. — Даже не особо удивлена.
— Неужели? — Вилла недоверчиво склонила голову набок.
— Конечно. Вы проводите вместе много времени. И постоянно заигрываете друг с другом. Так что чего-то такого я давно ожидала. Просто не думала застукать вас.
— Извини, — Мэтт покраснел еще гуще, — мне тоже жаль, что тебе пришлось это увидеть.
— Да ладно, нашел проблему.
Я внимательно оглядела смущенную парочку. Темные глаза Виллы беспокойно блестели, светло-каштановые волосы водопадом спадали на плечи. Настоящая красавица. И я уже знаю, какой доброй и преданной она может быть.
— А вы, ребята, хорошо смотритесь. И я надеюсь, вы будете счастливы.
— А мы уже счастливы, — ответила Вилла и переглянулась с Мэттом, лицо которого расцвело в ответной улыбке.
— Да, мы счастливы, — кивнул он, с трудом оторвав глаза от возлюбленной.
— Вот и славно, только будьте, пожалуйста, осторожны. А то еще чего доброго вас поймают и прогонят отсюда. А вы нужны мне оба.
— Это точно. Без меня Аврора тебя живьем съест, — согласилась Вилла.
— Не напоминай. — Я поморщилась и плюхнулась в старое кресло Риза. — А ведь я помолвлена только двое суток. Все боятся нападения витра, а вот меня, могу поспорить, убьет эта свадьба.
— Если ты не хочешь за него замуж, не выходи. — Мэтт снова вещал на волне «говорит и показывает старший брат». — Ты не должна ничего делать против своей воли.
— Нет, с Туве все в порядке, он-то как раз мне нравится.
— С Туве все в порядке? — Вилла рассмеялась и взяла Мэтта под руку. — Очень романтичное определение!
— Ты не слышала, как он мне предложение делал.
— Кстати, а где кольцо? — спохватилась Вилла. — Что, размер не подошел?
— Я не знаю. — Я вытянула руки и растерянно уставилась на пальцы, словно кольцо могло неожиданно появиться. — Он мне не дарил кольца.
— Ужас-ужас-ужас! Надо немедленно исправлять. Скажу завтра Авроре! — объявила Вилла и положила голову Мэтту на плечо.
— Нет! Не надо ей ничего говорить! — перепугалась я. — Она же заставит меня выбрать какую-нибудь гадость.
— Как это она может заставить ваше высочество? — удивился Дункан. — Вы же принцесса, а она ваша подданная.
— Ой, знаешь, у Авроры в запасе немало приемчиков.
— Это странно. — Дункан посмотрел на меня так, словно увидел с другой стороны. — Я думал, что у королевских особ жизнь совершенно другая, что они абсолютно свободны.
— Где ты видел абсолютно свободных людей? Ты проводишь со мной по двадцать часов в сутки. Сколько из них я бываю свободна?
— А мне казалось, что у вас такой график потому, что вы здесь недавно и вам нужно освоиться. Но так будет постоянно, верно? Всю жизнь вы будете на службе у народа?
— Скорее всего, — согласилась я. — Дункан, жизнь — это не сказка.
— Ты же слышал поговорку «Большие деньги — большие проблемы», — добавила Вилла.
— Заметь, не я это сказала. — Я встала. — Что ж, мне еще всю ночь документы изучать, а утром, до встречи с Авророй, я еще хочу потренироваться. Сможешь ее занять до моего прихода?
— Как прикажете, ваше высочество, — хихикнула Вилла.
— Не перегружай себя, — сказал мне вдогонку Мэтт. — Ты же еще ребенок, оставь время для детства.
— Боюсь, детство мое закончилось, — вздохнула я.
На следующий день Вилла удрала пораньше. Сказала, что ее ждет на ужин отец, но на самом деле, думаю, она просто не могла больше выносить Аврору.
Мы находились в бальной зале. Стеклянный свод наконец отремонтировали, но теперь на нем лежал снег, и в помещении по-прежнему было сумрачно, как в пещере. Аврора уверила, что к торжеству снег обязательно счистят, — можно подумать, меня это волновало.
Она порхала по огромному помещению, планируя, где, что и как надо расставить. Когда мне позволялось, я тоже высказывала свое мнение, надо ли говорить, что случилось это не более двух раз? Личный слуга Авроры метался подстреленной птицей, воплощая безумные идеи хозяйки. Когда она наконец-то отпустила беднягу, я сидела за роялем и раз за разом повторяла вступление «К Элизе», словно знала только начало пьесы.
— Вам необходимо брать уроки. — Аврора грохнула на рояль толстенную папку со своими свадебными заметками, рояль отозвался глухим стоном. — Поверить не могу, что вы не умеете играть. В какой семье вы выросли?
