— Заткнись, головастик, требование суперадминистратора, — приказала Октавия, и он заткнулся — правда, лишь на время.
— Может, не стоит уж так жестоко, подруга? — спросила Дарья. — И так судьба железяку наказала.
Октавия в ответ одарила Дашу за такое испепеляющим взглядом, но промолчала. Дескать, кого-кого наказали, так точно не Андрона. Он-то не копает!
Илья предложил приспособить нашему головастику хотя бы простейший манипулятор, но Петенька наотрез отказался.
— Он же от нас мигом сбежит. Вот ей богу сбежит!
В итоге сошлись на компромиссе, приладив ему крохотный вентилятор охлаждения, которым он мог медленно подруливать, будучи подвешанным на шаре. С веревки всë равно не сбежит, так хотя бы развлекать будет себя и остальных.
К исходу второго дня работ дряхлые сервы Ильи начали сбоить, отказывали конечности, а у одного наглухо ушел в отказ реактор. Но и сделанного хватало. Комнаты подмели, коммуникации проверили, подлатали слегка и запустили. Империя, всë ж, даже на излëте своего могущества умела строить на века.
Четырёхэтажный особняк в мавританском стиле вышел — помню же зачем-то эти стили из своей ложной жизни в Пантеоне. С водопроводом, который мы успешно прочистили и запустили. Пока от опреснителей Семëныча, но скоро и из акведука волна дойдëт.
С внутренним двориком, в центре которого когда-то был сад.
Две финиковые пальмы, тамариск, карликовая олива, что-то из плодовых кустарников — разумеется, всё было в мумифицированном состоянии, но Оливия заявила, что знает способы, как попытаться оживить некоторые растения. Уж не знаю, как это ей удастся, но пусть пытается.
Я пригласил всех на новоселье, одновременно устроив летучку.
— Нам нужны люди. А чтобы привлечь людей — нужно определить условия и составить объявление для поселенцев. Упорядочить и навести бюрократический порядок. Октавия, есть идеи?
Черновики у Октавии уже были, и каждый подсказал и добавил своё.
После недолгих дебатов из-под моего пера появилось объявление:
Разумеется, многим оно показалось неправильным.
— Не, про мягкий график и отсутствие физических наказаний ты, конечно, загнул, — покачал головой Илья. — Не представляю, как выполнить эти условия. Ты ещё скажи, что документы забирать не будешь. Особенно у экскурсовода.
— А права андроидов? Это точно нам надо? — уточнила Октавия.
— Надо. Чем иронизировать — лучше подумайте над местами размещения.
Илья пожал плечами.
— Тут что думать-то. В Восточной Гербере. Давай попробую уговорить Роберта. В их магазине. Он как раз должен быть на смене в городе.
— Твой брат? — оживился я. — Это который…
Я хотел сказать «контрабандист», но не стал это озвучивать. Мало ли.
— Тот самый, да. Завтра съездим, и познакомлю.
Спал я отлично.
«На новом месте — приснись жених невесте», говорят, а иногда и добавляют «и невеста жениху». Кто же мне приснился? Разумеется, Империя. Снова в самом разнузданном и непристойном виде на огромном директорском столе в той самой корпоративной башне в Пантеоне.
Только вот черты лица у неё были на этот раз какие-то немного другие. Какие-то очень знакомые и даже ставшие родными.
— Тебе нужна избранница, Александр, — сказала Империя.
— Ты — моя избранница, — сказал я.
— Да, — кивнула моя разнузданная Империя. — Но лишь в метафорическом смысле. Ты так и не обзавёлся семьёй в прошлый раз. Лишь строил флотскую карьеру. Тебе нужна человеческая избранница, Саша.
— Обязательно внесу в свой личный список дел, дорогая моя.
Ну, а просыпаться в своём собственном особняке, пусть и в весьма спартанских условиях, от того, что тебя расталкивает недурной внешности девушка, пусть даже и андроид — весьма приятно.
Я бы, конечно, предпочёл, чтобы меня будили нежным поцелуем прекрасные дамы одного со мной биологического вида, но пока и так сойдёт.
Всему своё время. Дарья ещë только привыкала к нашей компании, и торопить события я не собирался.
— Господин рыцарь, у нас гости.
— Кто? — буркнул я спросонья, принимая поднесённое Октавией кофе.
