В общем, вот в таком примерно настроении я отправился искать остановку орбитальных челноков.
На вокзале хватало народу, но в основном это были подпалубные матросы, опущенные вниз погулять с пиратских кораблей. В кабаках вокруг вокзала дым стоял коромыслом.
А я смотрю, на этой бывшей дачной планете имперской аристократии образовался прям какой-то вольный пиратский порт. И, чувствую, не срастемся мы с этим соседством.
Ну, так оно и оказалось.
Не успели мы выйти из вокзала, как к Октавии подкатил весь из себя такой типичный космический пират, полный разнузданного очарования. Возможно, благодаря очень натуралистичной татуировке на лице, анатомически верно изображающей череп.
А еще чёрная бандана на выбритой до блеска башке, потрепанный цветастый подскафандр с бластером в кобуре, расшитой золотой нитью.
— Вот это краля мне по вкусу! — сходу заявил этот внезапный озорной гуляка. — Сколько стоишь, красава?
Октавия, несколько оторопев от такой прыти, уставилась на него, да и я, признаться, тоже.
Интересно, чем их там на борту кормят, что, достигнув грунта, на любой движущийся объект кидаются?
— Не продаётся, приятель, — оскалился я во все зубы, а они у меня отличные, на все деньги, и это всех бесит.
Татуированный пират в бандане прищурил один глаз, типа, прицелился и сообщил:
— Ну, раз не продается, значит — я так возьму.
О как. По-хорошему, получается, не доходит.
— Точно рискнешь? — приподнял я в сомнении бровь, положив руку на бедро, туда, где все приличные люди на этой планете просто обязаны носить свой личный бластер.
Которого у меня там не было.
Как-то раньше не возникала такая необходимость. Я брал врагов другим…
Пират хитро прищурился узорчатым черепом, весело осклабившись:
— А у тебя там пушечка-то есть?
Я нежно улыбнулся ему в ответ:
— Да я и голыми руками тебя успокою.
На что этот татуированный изрядно удивился:
— Ничего себе, какой ты дерзкий!
— Хочешь проверить? — произнес я, чувствуя взгляды всех окружающих.
Расчитывают на бесплатное зрелище.
— А ты мне нравишься, — оскалился пират, оглядевшись. — Новенький, столичный, а такой борзый. Уверен, что успеешь?
И раскрытую ладонь над кобурой с бластером расположил.
Ну, блин. Вот сейчас, похоже, и проверим, успею ли я придушить его голыми руками. Я не отступлю.
Наверняка бы мы устроили рукопашную с перестрелкой, всем на радость и развлечение, но нас прервали.
Выходец из местных дворян — глаз-то у меня наметан — уже некоторое время наблюдал за нашим общением в приличном отдалении. Но когда дело явно далеко зашло, приблизился и негромко произнес:
— Череп. Ты опять за свое.
Череп замер, медленно обернулся.
— Капитан? — пробормотал он, натягивая на рожу щербатую улыбку, фальшивую насквозь.
— Я смотрю, ты настроен ещё раз надраить все палубы на моем корабле? — прищурился в ответ его капитан.
— Так это же… Виноват, капитан.
Череп явно не собирался расстраивать этого человека ни словом ни делом. Эк он их построил, пиратскую вольницу, уважаю.
— Если не хочешь драить палубы — попрощайся с этими господами и возвращайся в кабак к парням, там тебя уже заждались, — порекомендовал капитан Черепу.
И тот перечить не стал:
— Есть, капитан!
Дворянин, сцепив руки за спиной, наблюдал за удаляющимся в сторону кабаков Черепом, а когда тот скрылся из глаз, повернулся к нам:
— Господа, я капитан Питер Блейз, к вашим услугам. Сударыня, не принимайте на свой счет. Он просто скотина, таких здесь полно. Судя по вашему виду, могу предположить, что вы новоприбывшие?
— Метко подмечено, капитан Блейз, — улыбнулся я. — Меня зовут Александр Иванов.
И тут я не соврал. Имею право на бабушкину фамилию.
На внутреннем экране тут же высветился вопрос: «Создать личность-инкогнито?» Хм, не припомню такой функции раньше.
Я ответил согласием. И тут же увидел строчки:
— Да, именно Александр Иванов, — повторил я.
— Приятно познакомиться, — капитан Блейз, обходительно поклонился — И спасибо, что не прибили сразу этого идиота, у меня матросов и так не хватает.
— Не стоит благодарности, — улыбнулся я.
Питер Блейз улыбнулся в ответ:
— А что, господа, вы прибыли на Герберу в поисках добычи и приключений, или просто бежите от невзгод этого безумного мира?
— Мы здесь по делам, — ответил я. — По семейным.
Так ведь оно и есть по сути.
— Серьёзно? — удивился капитан. — Неожиданно. Это что-то новенькое, не укладывающееся в мою классификацию. Тогда, подозреваю, вы разыскиваете стоянку планетарных челноков?
— В точку, — улыбнулся я.
— Это там, — капитан указал, на дорожку, уходящую за здание вокзала. — Но если вдруг вы передумаете, или семейные дела вам наскучат, найдите меня на командирском мостике «Каравеллы», это прямо там, — он указал пальцем в небо над нами.
— На лифте?
