И ещё больше вопросов, когда он провёл по ней пальцем, и стёр с идеально гладкой поверхности. На коже осталось пятнышко поблёскивающей пыли…
Значит, этот объект физически не существует, твёрже хорошей стали и является источником эфира…
Чем дальше, тем парадоксальнее выводы.
Уложив на поверхность обе ладони, Алан попробовал воздействовать на камень сырым эфиром. Совсем небольшим количеством. Вроде, оно ушло в материал, но никакой реакции тот не выдал. Вообще ничего. Тогда он попробовал влить сырой, не преобразованной духовной силы, и едва уловив что-то странное, отшатнулся.
Кариты среагировали на его движение и мигом оказались рядом, но камень как лежал, так и лежал.
Только на гладкой поверхности появились два неглубоких, будто вплавленных в поверхность, отпечатка ладоней.
— А давай тыбольше не будешь экспериментировать именно с этим камнем? — аккуратно предложил Амарими. — Вот, мы мелких насобирали, играйся с ними.
— Да, пожалуй... — согласился Алан, подставляя ладонь, чтобы принять в неё пригоршню мелких, белёсых окатышей. — Кстати, как вы их нашли столько?
— Шоуки чует, — пояснил Шимай, пихнув коллегу локтем.
— Очень смутно, — качнул головой тот, поморщившись. — Только примерное местоположение, и чувство такое возникает, будто на солнце щуришься. Вроде оно маленькое и далеко, но где именно за этим ярким… ярким…
— Ореолом? — подсказал Таики. Шоуки только плечом неопределённо дёрнул.
— Занятно, — Алан задал один камешек в кулаке, плеснул в него духовной энергией…
И ничего.
Хмыкнул.
Эфир, духовная… Ага! Камешек поддался на мгновение, будто кусочек глины и снова затвердел. Значит важна последовательность? Или момент перехода более “плотной” духовной силы в более “лёгкий” эфир?
Нет, всё было несколько сложнее, чем утверждала теория о разной плотности энергий, но так было удобнее обозначать различие - в шешоу предыдущих Императоров этот вопрос либо оставался открытым, либо приводилась совсем уж философская муть с цветастой терминологией в южном стиле. Он пытался в ней разобраться, но за неимением толкового словаря часто просто пропускал её, чтобы не запутаться ещё больше.
Алан пожамкал камешек и так и этак под заинтересованными взглядами каритов, пока тот совсем не потерял форму и не начал расползаться на ладони сперва будто вата, а после и вовсе туманной дымкой. Алан озадаченно хмыкнул, а Шоуки обеспокоенно заметил:
— Фон повысился! Может ли быть, что эти камни - проклятье в твёрдом виде?
Проклятие. В твёрдом виде. Алан почувствовал, ускользающую мысль, вцепился в неё, и таки вытащил неожиданную ассоциацию с ореховыми булочками. Вернее, со взбитыми сливками, с которыми их часто подают. Тяжёлый плотный молочный жир и лёгкий воздух, перемешанные так тщательно, что образуется пена, держащая свою форму длительное время. И ведь в нескольких шешоу упоминалось о работе с “пеной, что волны выносят на песок в устье реки, где вода горькая смешивается с водами сладкими”!
И как он раньше об этом не подумал?
— Мысль интересная, — заметил Амарими. — Ноэто уже совсем как-то… невероятно…
— А вот это мы ещё посмотрим! — Алан размял в пальцах ещё один камешек и бросил многообещающий взгляд на здоровенный белёсый валун.
— Нет! Нет, нет, нет! Нет!!!
Шоуки сам удивился тому, как психанул, вцепившись в плечо будущего императора. Как-то внутри всё сжалось в предчувствии неприятностей - слишком уж Алан напомнил ему сейчас Амарими тогда, на охоте. Такой же блеск в глазах и дурное восторженное воодушевление! Сходство было настолько болезненно-полным, что Шоуки не мог поступить по-другому, хотя и отдавал себе отчёт в некоторой неуместности подобного поведения. Да что там неуместности… Со стороны это вполне могло сойти за трусость, или ещё что, ибо уставились на него все круглыми глазами.
— Нет, — повторил Шоуки уже спокойнее, отпуская Алана и нервно складывая руки на груди. — Я бы попросил вас оставить подобные эксперименты. Не в таких масштабах. В конце концов, совсем рядом находится поместье Сиасай, и если вы создадите в его пределах пятно проклятой земли, в которой неизвестно что заведётся… Это будет, как минимум, невежливо по отношению к родному клану нашего дорогого принца!
Алан всё ещё смотрел на Шоуки удивлённо и озадаченно, остальные неловко переглядывались. Кено кашлянул, прочистив горло:
— Не, ну в самом деле… Тут с двух маленьких камешков аж дышать душно стало. А если этот большой расползётся…
— У меня ив мыслях такого не было, — забегал глазами по сторонам Алан с очень виноватым видом. — Объём камня и правда великоват, чтобы расщеплять его и… Я просто хотел бы посмотреть на него ещё раз поближе, раз уж нащупал что к чему.
Вышло почти просительно. Ещё и взгляд такой заискивающий, что теперь настал черёд Шоуки округлить глаза.
— Но мало ли. Вдруг что-то пойдёт не так? — Хоть сквозь землю проваливайся! Как бы замять теперь эту совершенно дурацкую ситуацию. - И вообще, мелких камней мы целую пригоршню набрали, тебе будет что поизучать на досуге.
