- Всегда пожалуйста. - И этот клинок Антэрон тщательно вытер, после чего спрятал за спиной. - Будь добра, проверь кабанчика с болтом в пузе.
Тишайя кивнула, и двинулась к предводителю отряда, который за это время успел отползти аж на край поляны. Двигался он медленно, со стонами и сопением, но, надо было отдать должное целеустремленности этого человека.
- Риис, помоги Тишайе перетащить его сюда, - распорядился Антэрн, вытаскивая из спины убитого копейщика крепко засевший меч.
Он напряг мускулы и рванул на себя, после чего плоть, наконец-то, выпустила остро наточенную полоску стали. Антэрн сразу же привел свое оружие в порядок, и отправился собирать метательные ножи. Заодно он проверял, нет ли у покойников чего-нибудь ценного помимо оружия и доспехов, и если находил это, то облегчал мертвецов от ненужного им скарба. Стеганки, мечи, топоры, сапоги, наконечники копий, кинжалы и ножи, пожитки из дорожных сумок, сами сумки, даже новые штаны... Всему, что можно было продать, находилось место в быстро растущей куче трофеев.
Кошельки же и украшения Антэрн с особой тщательностью складывал на рубашке, почти не заляпанной кровью и снятой им с тела одного поверженного врага.
Закончив, мастер меча критически оглядел добычу. Получалась неплохо.
"Даже если не торговаться, получится выручить добрых две-три дюжины крон", - пришел он к выводу. - "И еще монет почти на полсотни марок. Богато живут люди барона".
- Ант, если хочешь поговорить с толстяком, поторопись, - позвала его Тишайя.
- Уже иду.
Антэрн подошел к Тишайе и склонился над раненым.
- А теперь, уважаемый, ты расскажешь мне, зачем Шамалану нужна девчонка.
- Пошел ты, - процедил тот, кривясь от боли. - Что ты мне сделаешь, убьешь? Так я уже покойник! Болт засел в кишках, я чувствую это! Чувствую, как дерьмо и зараза лезут из них!
- Да, ты уже покойник, - спокойно согласился Антэрн. - Но умирать можно по-разному. Я видел, сколько мучается человек с распоротым или пробитым животом, а ты?
Толстяк побледнел.
- Ты не бросишь меня...
- Что же помешает мне сделать это?
- Во имя всего святого! Есть ли в тебе хоть капля милосердия?
- Нет, - отрезал Антэрн. - И если ты не заговоришь, уважаемый, то убедишься в этом. Я оттащу тебя в лес, не поленюсь, и брошу там, предварительно перерезав сухожилия. Ты будешь гнить заживо днями, муравьи и личинки станут жрать твою плоть, а волки с лисами обглодают ноги. И все это время ты будешь жить, испытывая нечеловеческие муки. Поэтому, если хочешь умереть легко, расскажи мне все, что я хочу знать. Зачем Шамалану девчонка?
Толстяк сглотнул и в уголках его глаз выступили слезы.
- Я-я-я... - прохрипел он. - Я не знаю точно. Господин не рассказал всего.
Он закашлялся, и на губах выступила кровавая пена.
- Естественно, не рассказал. Но я отказываюсь верить в то, что на кухне, в казармах и на конюшне никто ничего не говорил. Ты знаешь слухи, - и Антэрн улыбнулся своей пустой неестественной улыбкой. - Точнее, в твоих интересах их знать.
- Ты правда добьешь меня, если я расскажу все? - с мольбой в голосе спросил толстяк.
- Правда. И сделаю это безболезненно, даю слово.
- Хорошо. - Обреченный вздохнул. - Она вынюхивала всякое.
- Всякое?
- Да. У господина есть друг. Или сюзерен. Точно не знаю, когда речь заходит о нем, господин становится скрытным. Она пыталась узнать что-нибудь об этом друге. Даже ворвалась в поместье господина и устроила драку.
- И ты ничего не знаешь об этом неизвестном?
Раненый задумался.
- Господин боится его до смерти.
- Хорошо. Знаешь еще что-нибудь?
- Нет, клянусь вам!
- Ладно. Теперь расскажи мне про городской дом твоего хозяина, во всех подробностях, не утаивая ничего. После этого я выполню свое обещание.
Раненый говорил достаточно долго, его речь постепенно становилась сбивчивой, лицо покрылось испариной, а зубы то и дело скрежетали от все усиливающейся боли. Наконец, Антэрн узнал все, что хотел.
Он поднялся и достал меч.
- Советую закрыть глаза, - проговорил он. - Больно не будет.
Толстяк зажмурился и Антэрн, размахнувшись, одним ударом снес ему голову с плеч, глубоко погрузив свое оружие в землю.
- Вот и все, - констатировала факт Тишайя.
- Да. Это было полезно. - Антэрн отер с лезвия землю и кровь. - Думаю, нам стоит заканчивать здесь. Передохнем до утра, после чего - убираемся. Мало ли что.
- Согласна.
За то время, пока продолжался допрос, Риис, нашедший в доме Эйриши лопату, трудился, не покладая рук, и успел уже под чутким руководством девушки вырыть изрядных размеров яму. Молодые люди яростно переругивались друг с другом, причем словесный поединок обещал вот-вот перерасти в настоящую схватку.
- Тебе просто повезло!
- Да конечно. Слабак ты, вот и все!
- Мне было достаточно попасть один раз.
- Ну так не попал ведь!
- У меня нога еще не зажила!
- Ой ну вы посмотрите, прямо маленькая бедная девочка, - издевательски захихикала Эйриша. - У меня больная ножка, а потому я позову старшего братика.
Риис побагровел и бросил лопату.
- А давай решим все прямо сейчас? - предложил он. - Сейчас мы на равных.
Антэрн упредил ответ девушки.
