Антэрн, едва заметно поморщившись, шагнул вперед и со всей силы впечатал свой кулак мужчине в солнечное сплетение. Тот выдохнул весь воздух из легких и рухнул на колени.
Оставив спутницу разбираться с этим типом, Антэрн влетел в комнату и бросился прямиком на второго человека - без сомнения, ростовщика. Этот был толст, одет в дорогой шелковый камзол ало-зеленого цвета, его пухлые пальцы были унизаны перстнями, а на шее висела толстая золотая цепь.
Антэрн без труда повалил его на землю и, приставив меч к горлу, произнес.
- Господин Шамалан, я полагаю.
Ростовщик с ужасом воззрился на него.
- Кто ты?
- Тише, тише, вы же хотите жить, верно?
Эйриша втолкнула типа в черном внутрь, связала его и заткнула рот кляпом, после чего занялась покойными стражами, а Антэрн, аккуратно скрутив руки барона и завязав ему рот, посадил того на кровать - большую, широкую и укрытую балдахином.
- Итак, у тебя есть шанс пережить эту ночь, господин, - начал он. - Для этого придется ответить на пару вопросов.
Пленник ничего не сказал, мрачно воззрившись на своего пленителя.
- Наше знакомство не задалось, уважаемый, понимаю, но выбор у тебя небогат.
В это время завозился тип в черном. Антэрн бросил на него короткий взгляд и покачал головой.
- Сейчас я объясню, насколько все серьезно.
Мастер меча схватил второго пленника за руку и усадил рядом с первым. Тот смотрел столь же злобно и пытался перекусить тряпку. Антэрн левой рукой достал кинжал, который, безо всякого предупреждения всадил тощему типу в сердце.
Тот дернулся и обмяк - удар был нанесен рукой профессионала, а потому оборвал жизнь быстро и безболезненно. Антэрну не слишком нравилось убивать безоружных пленников, но у него катастрофически не хватало времени - все инстинкты просто вопили об одном: "убегай из города", а он не дожил бы до своих лет, если бы не умел прислушиваться к интуиции.
В это время Эйриша закончила с трупами, после чего закрыла дверь и, тихо сопя от натуги, перегородила ее тяжелым комодом, стоявшим рядом. Скрип, опять же, был громким, но можно было быть уверенным, что какое-то время их никто не побеспокоит.
- Все, - жизнерадостно сообщила девушка.
- Умница. Проверь окна, убегать будем, скорее всего, по крышам.
- Поняла, - она тотчас же подошла к одному из окон и открыла ставни, а Антэрн повернулся к побледневшему пленнику.
- Как видишь, уважаемый, нам хватит времени на серьезный разговор, который станет для тебя последним, если я не узнаю того, за чем пришел. Могу я рассчитывать на твое благоразумие?
Мужчины энергично закивал.
- Славно, - Антэрн повернулся к Эйрише. - Ну что?
- Карниз такой, что я пройду с закрытыми глазами. Насчет тебя, учитель, не знаю.
- Справлюсь. На крышу оттуда попадем?
- Насчет крыши не знаю, но вниз выберемся без проблем - по трубе.
- Сойдет. Закрывай ставни.
Когда приказ был исполнен, Антэрн, убрав меч и оставив лишь кинжал, вытащил кляп. Делал он это осторожно, готовясь в случае чего вбить крикуну тряпку в глотку вместе с его зубами. Предосторожность оказалась лишней - аргументы, представленные Антэрном, возымели действие и пленник был готовы к сотрудничеству. По крайней мере, не собирался сразу же звать на помощь.
- Что тебе надо? - сразу же спросил толстяк. - И зачем было убивать моего секретаря?
"Угадал".
- Я хочу получить ответы на пару вопросов. Что же касается секретаря, то ему просто не повезло. Или, напротив, очень даже повезло.
Намек был понят.
- Ну, спрашивай, - процедил толстяк, багровея от злости.
- Где мне найти Дракона. - Антэрн решил не ходить вокруг да около и сразу, в лоб, выяснить главное.
Челюсть ростовщика отвисла, а кровь схлынула с его лица с такой стремительностью, будто кто-то перерезал ему разом все артерии.
Он подслеповато прищурился, вглядываясь в лицо Антэрна, и тот любезно придвинулся ближе.
Изо рта барона вылетело что-то среднее между сдавленным хрипом и шипением, а глаза стали закатываться. Антэрн не позволил пленному упасть в обморок, приведя того в чувство хорошей оплеухой.
- Да, мы похожи, да об этом говорят все, кто знает его. А теперь ответь, пожалуйста, на вопрос.
Толстяк издал еще один странный звук. Он был похож то ли на всхлип, то ли на смешок.
- Ты представляешь, о чем просишь?
- Вполне. Разве я говорил невнятно?
Ростовщик поднял голову и в его взгляде дикий страх смешался с дикой же ненавистью.
- Мальчик, я не знаю, кто ты, хотя и догадываюсь, но дам совет: не лезь в дела, которых не понимаешь. И не связывайся с чудовищами.
- Ты боишься его больше чем меня, уважаемый? - Антэрн аккуратно провел кинжалом по щеке толстяка, чуть-чуть надрезав кожу.
Тот даже не поморщился.
- Да, и знаешь почему?
- Удиви меня.
- Я служил под его началом. Это не человек, это - демон воплоти! Нет никого, кто мог бы противостоять ему, а потому я лучше останусь с победителями.
- Даже если это будет стоить тебе, к примеру, - Антэрн на миг задумывался, окинув толстяка оценивающим взглядом, - пальцев на левой руке?
