– Нурлим. Почти как наш Тиглим размером. А вот это Арлар. – Курнак ткнул пальцем чуть ниже моего. – Как два Виглара примерно.
– Дела-а, – протянул я и причмокнул губами. – И, разумеется, рядом с этими поселениями есть мосты.
– Возле Арлара один, а вот нурлимцы два отгрохали. Старый нормальный был еще, так они новый построили весен тридцать назад. Шикарный мост. Тридцать локтей и четыре пальца в ширину, как сейчас помню. Нурлимец один говорил, торговец. Мы в город заезжали на храм жрецов полюбоваться, в Нурлиме самый древний, полуразрушен уже…
– А еще мосты есть? – перебил я, невольно хмуря лоб. С каждым коротким объяснением Курнака вопросов становилось все больше и больше.
– Еще один вот тут, примерно посредине между Нурлимом и Арларом, – стал неторопливо объяснять Курнак, показывая своим толстоватым указательным пальцем. – Выше по течению пара мостов, но очень старые. Возможно, уже разрушились. Тут ведь как, какие мосты к городам и поселениям относятся, те еще ремонтируются, а те, что… Да и не выгодно же, сам понимаешь, Ант. Вот на этих, – он снова указал на селения, – сами арларцы и нурлимцы берут за проезд, а который между ними государственным считается. Деньги в Аркополь идут…
– Так там что, еще и кто-то есть? На мосту этом, – перебил я.
– Есть, – кивнул сэт. – Отряд небольшой. Сорок стрелков. Меняются раз в три декады. Неплохо, кстати, получают…
– Да бог с их получкой. – Я зло хмыкнул. – Курнак, ты же понимаешь – это все очень усложняет. Да и вообще. Я должен был знать об этом немного раньше, минимум дня на два. А то рисую тут в голове тактические планы…
– Извини, не подумал, – проговорил сэт, взглянув на мое хмурое лицо. – Да и говорю же, все это штаб решать должен… Извини.
– Ладно. – Я задумчиво покусал нижнюю губу. – Тогда давай по порядку. Начнем с поселений. К какой части вообще относятся эти Нурлим и Арлар? Восток? Запад?
– Ни к какой, – Курнак пожал плечами. – Хотя… называть их восточными я бы не стал. В бои с краснорожими они нам помощь не отряжают… При Тангаре, Ант, мы вообще как-то вместе жили и не особенно делились. Это раньше еще… Да и то. Когда были стычки западников с нами, а когда и лет по триста жили без единой потасовки. Это все условно.
– Условно, не условно, – протянул я, – но сейчас хотелось бы знать конкретней. К ним вообще из Тиглима послов направят?
Курнак снова пожал плечами, а я пробарабанил пальцами по крышке сундука.
– Ладно. Это уже завтра узнаем. – Я глянул в окно. Из сарая выходил Рунг, ведя в поводу одного из айсалов и моего лога. Даже отсюда была видна застывшая на лице молодого сэта злоба, которая появилась с того момента, как он на полигоне немыслимым образом догадался о смерти отца. «И теперь он не успокоится, пока не отомстит», – мелькнула в моей голове мысль, и я вновь перевел взгляд на Курнака. – А сейчас давай про реку и про… жрецов…
«Хотя насчет последнего, наверное, лучше пообщаться с Гларгом, – тут же сообразил я. – Он все же учитель истории и магии».
– Ладно, про жрецов с Гларгом поговорю. А про реку… или, точнее, отряды. Во-первых, Курнак, это хорошая естественная преграда, где можно встретить Мангра в первый раз. Сколько отсюда до реки?
– Двадцать два перехода.
– Значит, ему дальше идти. Это хорошо. – Я снова уставился в карту. – Отряды, которые сегодня отправятся в разведку, должны будут попасть на тот берег, минуя мосты. – Искоса взглянул на сэта, но на лице того не было ни единого признака, что он собирается возразить. Да, договорились, понятно, но все же я не исключал, что сейчас Курнак вдруг снова начнет размышлять про штаб. – Чтобы сильно не отклоняться в сторону и не терять время, можно вот тут. Примерно на переход выше по течению от государственного моста. Сто локтей, думаю, и они и их айсалы переплывут?
– Надо тогда выбрать тех, кто плавать хорошо умеет. – В голосе моего собеседника мелькнула задумчивость. – Многие у нас не очень.
– Значит, выберешь, – коротко выдохнул я. – Ладно, пока здесь все. Про жрецов с Гларгом… – повторил я и указал на карты в руках сэта. – Оставь мне все до завтра, я еще сам просмотрю. Может, где местность подробнее прорисована.
Курнак положил оставшиеся сложенные листы на развернутую в серых тонах карту, а я перешел к другой теме. Пушки.
Это хорошо, что учитель оказался таким гением, ведь, говоря честно, как их делать, я толком и не знал. Да и откуда? За спиной лишь одиннадцать классов обычной средней школы, а там – как лить пушки, – не объясняют.
– Они сейчас формой заняты, – живо принялся рассказывать Курнак, когда я спросил его о том, что происходит в кузне. – Учитель и с этим тоже придумал что-то там. Ты, конечно, Ант, начертил, как эти штуки выглядеть должны, но вот Шург… Он все голову ломал, а спросить у тебя не решался, как же это все сделать…
– Я думал, он знает. – На мгновение мне стало неловко, но мой собеседник не заметил этого.
