Ей снилось, что она лежит у подножия сверкающего камня, сейчас, как никогда похожего на огненное, пылающее сердце.
«Разбуди» – доносилось из камня, но странным образом обессиленная, Дайра не могла поднять голову со своих рук, казалось каменная глыба лежит на ее плечах и не дает пошевелиться. Сам воздух вокруг был напитан обжигающим огнем. Даже слова, которые она слышит, с болью врезаются в голову, обжигая и выжигая все изнутри.
«Магия переполняет тебя, и наши жрецы смогут воспользоваться ей для открытия врат в Огненный мир, и Принцесса Феникс вернется к нашему народу» – внезапно прямо перед ней появился Геместос, глава демонов, правящее крыло вольного народа. Геместос стоял, скрестив руки на груди, и смотрел на лежащую у его ног верховную жрицу. Глаза асура сейчас пылали, светились изнутри, как два луча, пронзая пространство, и весь его величественный вид говорил о его высочайшем положении, о силе и могуществе. Лучи глаз верховного асура обжигали, как будто выжигая узоры на обнаженных плечах Дайры, и опять бессильно роняя голову на руки, девушка пыталась отползти, обнаружив, что любое движение дается ей с невыносимой болью, а оранжевые мраморные плиты вокруг стали вдруг обжигающе горячими.
«Верни нам принцессу Феникс, жрица!»– продолжали раздаваться раскаты голоса верховного демона над головой демиурга, когда казалось, удушающая жара смягчилась, и боль в висках немного утихла.
Дайра подняла голову и увидела Лейлу, с белыми расправленными крыльями, стоящую рядом с мужем и положившую изящную кисть на его огромное, в огненных узорах, плечо.
«Не бойся, Дайра, – обратилась к ней второе правящее крыло, – это твой внутренний жар мешает тебе услышать послание Сердца Асуров. Смири свои необузданные порывы – только так ты сможешь возродить Принцессу»,– Лейла протянула руку Дайре навстречу, помогая ей подняться, и удивительным образом по руке асура струилась приятная прохлада, приводящая Дайру в себя.
На этом сон ее прервался, и она обнаружила себя, лежащую на смятых простынях в холодном, липком поту.
В комнату вошли Ирио с Меленой – отдохнувшие и переодевшиеся. «Интересно, сколько же я спала?»– подумалось Дайре.
– Пора, сестра, – сказала Ирио, и Дайра удивилась обращению темноволосой, как и она сама, девушки-асура. Раньше Ирио была более сдержана в проявлении своих чувств, в отличие от рыжей хохотушки Мелены, веселой и покладистой.
– Пора, – вторила подруге Мелена, – Как ты отдохнула, Дайра?
– Опять снилось Сердце Асуров.
С самого первого дня священный камень больше не говорил с ней, однако голос его слышала она во сне каждую ночь, и, чем ближе была ночь равноденствия, тем жарче становились ее сны. Появлявшаяся в конце сна Лейла каждый раз говорила ей, что это – ее собственный жар. Жар сопротивления, и его нужно обуздать ей самой, чтобы не сгореть заживо в огне Хацаета, возрождая Феникс.
– Сегодня было особенно жарко. Я так и не научилась управлять им, – вздохнула девушка.
– Не дрейфь, – подмигнула ей Ирио, видимо, после вчерашней ночи окончательно признавшая Дайру за свою, – Это нормально.
– Просто чем ближе ночь равноденствия, тем острее здесь, в Парящей Долине, переживаются внутренние эмоции. Твоя стихия – огонь, Дайра, это правда. Это и помогает тебе в жизни, и мешает.
– Но у тебя все получится! Принцессу Феникс способна возродить только огненная жрица.
– Твой огонь даст необходимую искру, и Хацает вновь откроет ворота крылатому народу!
– А сейчас собирайся!
– Быстро, как воин!
– В храме нас будут ждать Геместос с Лейлой. Остальные расположатся по островам, окружающим Нав.
Дайирия стрелой полетела в умывальную, с наслаждением погружаясь с головой в глубокую мраморную ванну, доверху наполненную прохладной водой. Какое это все-таки наслаждение – ощутить ни с чем не сравнимую свежесть после изматывающего жара ночи.
«Наверно, во мне и в самом деле много огня, – думала девушка, тщательно растираясь щеткой с жесткой щетиной, то и дело обмакивая ее в шипящее, пахнущее высокогорными травами, мыло зеленого цвета, – Этот огонь не дает покоя ни днем, ни ночью. Скорее бы уже закончилась и эта ночь, и все эти приключения в Парящей Долине. Казалось бы, на такой высоте я должна была леденеть от холода, а я температурю каждую ночь…»
Облачившись в белые плотные брюки, белую рубашку, Дайра одела сверху длинный белый приталенный плащ с разрезами в рукавах и по низу. На ноги она обула деревянные сабо, которые можно будет быстро сбросить у входа в зал Сердца Асуров. Верховная жрица крылатого народа знала, что ритуал нужно будет совершать босиком.
– Я готова, – оповестила она подруг, с нетерпением ожидавших ее, и все вместе они незамедлительно покинули ее покои.
Такого огромного количества асуров Дайра еще не видела ни разу, даже в день своего прибытия. Сегодня молодые воины и воительницы прибыли к храму с самых дальних островов, чтобы принять участие в испытании Хацаета.