Машину остановили далеко за барханами. Дмитрий взял бинокль и пополз за вершину. За ним увязался Ас-Зайдин, остальные неспешно ужинали, только Иван отказался: получить пулю в сытый желудок – дерьмовое дело. Вообще-то в серьезных частях перед важным заданием даже ставят клистир, но этим арабам про такое не скажешь, засмеют…
Дмитрий, неотличимый от песка, в который зарылся, медленно водил биноклем. Электронный, с встроенными чипами, он сам менял резкость, указывал расстояние, засекал теплые точки, указывая их параметры… В основном это были песчаные мыши.
Юсовцы устроили свою станцию и не на горе вовсе, а так, на каменном холме. Горой он был еще пару миллионов лет тому, но горячие ветры днем и лютый холод ночью растрескали камни, превратили в крупнозернистый песок. Но на вершине того, что осталось от горы, стоит серьезная станция.
Не просто стоит, а господствует над всей долиной. С виду просто научно-исследовательская станция франков, что вечно что-то ищут в земле, меряют температуру воздуха, наблюдают за звездами. Только допущенные к секретам знают, какое мощное оборудование за этими стенами и что янки наблюдают не только за движением в долине… да еще как наблюдают: мышь не пробежит незамеченной!.. но и отслеживают движение самолетов, принимают сообщения со спутников-шпионов…
Он попытался сглотнуть слюну, но потрескавшаяся глотка отозвалась болезненным стоном. А там, внутри станции, работает кондишен, воздух холодный, напоенный морской влагой…
– Что мне не нравится, – сказал он, – так это вон тот грузовичок…
Ас-Зайдин сказал отчаянным шепотом:
– Но почему он здесь… По договору янки не имеют права держать здесь войска.
– Они и не держали, – подтвердил Дмитрий. – Но только сегодня, когда нам приспичило пройти здесь, на станцию прибыло неизвестное число людей. Военных. Неизвестно, сколько их, как и чем вооружены… Да, подарочек!
– От кого? – спросил Ас-Зайдин быстро. – Думаешь, это не случайно?
– А ты бы как подумал?
Ас-Зайдин сказал нехотя:
– Я бы подумал, что их предупредили…
– Но не думаешь?
– Скорее совпадение. Бывает же такое совпадение?
Дмитрий сказал тихо:
– Бывает. Еще и не такое бывает. Я слышал, что однажды из мешка наборщика высыпался шрифт и сложился в стих Хайяма. Такое по теории вероятности возможно, знаю. Но – не поверю!
Ас-Зайдин спросил тихо:
– Рисковать будем?
– Когда спадет жара, – решил Дмитрий. – Мы ведь нормальные бедуины, верно?
Он оглянулся. Далеко внизу неспешно насыщались за такой же неспешной беседой Ал-Мас и Моджади. Иван дремлет, привалившись спиной к автомобилю. Да, автомобиль у них был чисто бедуинский: огромный, просторный, с мощным мотором, дорогой – в Аравии не могут прижиться дешевые японские автомобильчики, юркие и удобные на тесных дорогах Японии, но здесь простор, здесь обожают машины огромные, будь это легковые или трейлеры, чтобы можно было погрузить всех жен и домашний скот.
– Сколько же их там? – пробормотал Дмитрий. – Знать бы…
– Вряд ли больше троих-четверых, – ответил Ас-Зайдин. – Больше просто не поместится на станции.
– Там поместится два десятка!
– Солдаты Зла не терпят неудобств, – объяснил Ас-Зайдин с презрительной усмешкой. – У них на каждого должно быть не меньше двенадцати метров пространства…
Дмитрий кивнул:
– Верно. Но это если ночевать, жить. А если они всего на пару часов? Только встретить нас?
Глаза Ас-Зайдина округлились.
– Ты все-таки считаешь, что кто-то нас предал?
– Я не верю в случайности, – напомнил Дмитрий.
Они сползли обратно в полной темноте. Боевики сидели на корточках, прислонившись к машине. Автоматы в руках, уже готовые к бою. Огня не зажигали, хотя барханы от станции закрывают надежно, но со спутника могут засечь, послать на станцию сигнал-предупреждение о странных соседях… Дмитрий хотел привычно сесть на землю, вовремя напомнил себе, что Восток – дело иное. Как ни манит присесть на горячий песочек, а – низзя. Днем задницу спалишь, а ночью простудишь. Потому на Востоке так часто сидят на корточках, а для молитв используют особые коврики. Особые тем, что толстые.
Ал-Мас смотрел на небо, что-то высчитывал, губы шевелились. Ас-Зайдин нервно ежился, настораживался при любом шорохе. А здесь даже муравьи-бегунки шелестят песком.
Дмитрий поинтересовался:
– Со штатовскими коммандос еще не сталкивался?
– Нет, – ответил Ас-Зайдин честно. – Мы по большей части умельцы по войнам друг с другом. А с янки… Мороз по коже… Столько о них наслышан!
– Плюнь, – посоветовал Дмитрий. – Пропаганда. Это они сами так о себе… А другие все над ними смеются. Они сильны только крылатыми ракетами, а вот когда глаза в глаза, лицом к лицу – кишка тонка. Трусливая нация! И шкуры больно бережет. Ты знаешь, какой у них самый популярный телесериал сейчас?
Ас-Зайдин покачал головой:
– Я имперские фильмы не смотрю. Брезгаю.
